Géographie de Bali : montagnes, détroits, plages, topographie

Parmi les 17 500 îles de l'archipel indonésien, Bali est l'une des 33 provinces de la République d'Indonésie.

C'est le plus grand pays archipélagique du monde, composé de 2 000 000 km2 de terres avec une chaîne d'îles s'étendant sur plus de 500 000 km de Sumatra à la Papouasie, couvrant plus de 5 000 000 km2 d'eaux territoriales.

Située entre Java et Lombok, l'île de Bali se trouve à 8-9 degrés au sud de l'équateur, avec la mer de Java au nord et l'océan Indien au sud.

Bali couvre une superficie de 5 636 km2, soit 0,29% du territoire indonésien, avec un axe nord-sud de seulement 90 km, et un axe ouest-est de moins de 140 km.

La mer du Nord de Bali, divisée en trois zones d'eau, couvre environ 3 168 km2, l'est environ 3 350 km2 et l'ouest environ 2 982 km2.

La mer de Bali couvre une superficie de 9 500 km2. La mer de Bali Nord longe la côte de Buleleng, la mer de Bali Est longe la côte de Karangasem.

Klungkung et Gianyar et la mer occidentale de Bali comprend le littoral de Badung Tabanan et Jembrana.

L'île de Bali se trouve à 3,2 km à l'est de Java et à environ 8 degrés au sud de l'équateur. Bali et Java sont séparés par le détroit de Bali.

L'île mesure environ 153 km (95 mi) d'est en ouest et s'étend sur environ 112 km (70 mi) du nord au sud. Administrativement, elle couvre 5 780 km2 (2 230 mi2), ou 5 577 km2 (2 153 mi2) sans la région de Nusa Penida.

Sa densité de population est d'environ 750 personnes/km2 (1 900 personnes/mille carré).

Les montagnes centrales de Bali comprennent plusieurs pics de plus de 2 000 mètres (6 600 pieds) de haut et des volcans actifs comme le mont Batur.

Le plus haut sommet, le mont Agung (3031 m, 9944 ft), surnommé la "montagne mère", est un volcan actif, considéré comme l'un des endroits les plus susceptibles d'entrer en éruption dans les 100 prochaines années.

Depuis fin 2017, le mont Agung a commencé à entrer en éruption et un grand nombre de personnes ont été évacuées et l'aéroport de Bali a été fermé. La gravité de l'éruption en novembre 2017 est impossible à prévoir.

Les montagnes s'étendent du centre vers l'est, le mont Agung étant le sommet le plus oriental.

La nature volcanique de Bali a contribué à son exceptionnelle fertilité, et ses hautes chaînes de montagnes fournissent des précipitations abondantes qui soutiennent un secteur agricole très productif.

Au sud des montagnes se trouve une large zone en pente où sont cultivées la plupart des cultures de riz de Bali.

Le côté nord des montagnes présente une pente plus raide vers la mer et constitue la principale zone de production de café de l'île, ainsi que de riz, de légumes et de bétail.

L'île est entourée de récifs coralliens. Les plages du sud ont tendance à être de sable blanc et celles du nord et de l'ouest sont de sable noir.

Il n'y a pas de grandes voies navigables à Bali, mais de petits sampans circulent le long de la rivière Ho.

Les plages de sable entre Pasut et Klatingdukuh sont développées pour le tourisme, mais à l'exception du temple de bord de mer de Tanah Lot, elles ne sont pas encore utilisées à une échelle significative.

La plus grande ville est la capitale provinciale, Denpasar, située près de la côte sud. La population est d'environ 491 500 habitants (2002).

La deuxième plus grande ville de Bali est l'ancienne capitale coloniale de Singaraja, située sur la côte nord et qui compte environ 100 000 habitants.

Parmi les autres villes importantes, citons la station balnéaire de Kuta, qui fait pratiquement partie de la zone urbaine de Denpasar, et Ubud, située au nord de Denpasar, le centre culturel de l'île.

Trois petites îles se trouvent directement au sud-est et sont toutes des parties administratives de la régence de Klungkung de Bali : Nusa Penida, Nusa Lembongan et Nusa Cheningan. Ces îles sont séparées de Bali par le détroit de Badung.

À l'est, le détroit de Lombok sépare Bali de Lombok et marque une ligne de partage biogéographique entre la faune de l'écozone indomalaise et celle, nettement différente, de l'Australasie.

Cette transition est connue sous le nom de ligne Wallace, du nom d'Alfred Russell Wallace, qui a été le premier à proposer une zone de transition entre les deux principaux biomes.

Lorsque le niveau de la mer a baissé pendant la période glaciaire du Pléistocène, Bali a été reliée à Java et Sumatra ainsi qu'à l'Asie continentale et a partagé la faune asiatique.

Mais les eaux profondes du détroit de Lombok continuent de retenir l'île de Lombok et l'archipel de Little Sound.