16 festivaler i Indonesien för att bekanta sig med nationens kultur och traditioner

När du funderar på en semester i Indonesien måste du förstå att det finns vackra stränder och frodig grönska, färgglada kläder och utsökt mat, spännande dans och inspirerande musik.

Det är trots allt ett mångkulturellt land som är rikt på traditioner. Under hela året arrangeras olika festivaler i landet, vilket gör det till ett intressant resmål för turister.

Kom och se 16 av de bästa festivalerna i Indonesien för att få en smak av dess kultur.

1. Rambu Solo - Skicka de döda till livet efter livet

När ska man besöka: Juli till september

Detta är en begravningsceremoni avsedd att skicka döda andar till livet efter detta. Festivalen inkluderar många spektakulära begravningsriter utförda av familjen för att minska deras olyckor efter döden.

Det finns flera processioner som mo paulo (bära liket till gravplatsen). En bison offras traditionellt, och man tror också att buffeln kommer att leda anden till livet efter detta.

Läs också: Dykning på Bali: allt du behöver veta

2. Nyepi - Tystnadens dag på Bali

När ska man besöka: mars

Denna festival är tillägnad det balinesiska nyåret. Även om datumet ändras varje år, sker det vanligtvis i mars månad. "Niepi" översätts till "tystnadens dag" och inkluderar fasta, meditation och böner.

Vanligtvis är strålkastarna avstängda (eller dämpade), resor reduceras till ett minimum och inget arbete utförs den dagen. Faktum är att detta är en dag om året när Balis flygplats praktiskt taget är stängd.

I vissa byar på Bali symboliserar hoo-hoo (demoniska statyer gjorda av bambu och tyg) negativitet. De deltar i ceremonin innan de bränns på den lokala kyrkogården. I Indien firas Nyepi som Ugadis festival.

3. Bau Nyale Fishing Festival - Fiska ut den legendariska Nyale

När ska man besöka: februari eller mars

Varje år under februari eller mars flockas hundratals människor till Lombok för att delta i Bau Nayale-festivalen. Det kommer från namnet Bau som betyder "att fånga" och nyale en typ av marinmask.

Legenden om denna festival i Indonesien berättar om den mytomspunna prinsessan Mandalika, som drunknade i Lomboks vatten medan hon försökte undvika äktenskap genom att reinkarnera som en nyala (maskliknande fisk) för att återvända varje år.

Dessa charmiga fiskar dyker upp i Indonesien endast under dessa månader, och lokalbefolkningen fångar dem med stor entusiasm. Man tror att att äta maskar (vanligtvis stekta med bananblad) kommer att göra män energiska och kvinnor lika vackra som en prinsessa.

Läs också: Indonesisk musik - 6 vackra traditionella musikformer

4. Baliem Valley Festival - Spotkrig bland Papua-stammarna

När ska man besöka: augusti

Denna indonesiska festival är unik för folket i Papua, en mängd öar i den östra provinsen Indonesien. Det inkluderar att iscensätta ett fiktivt krig eftersom krig tros vara en symbol för välstånd och fertilitet.

Mer än 20 stammar i Indonesien samlas för denna festival som varar i 2 dagar. Förutom skenkriget framförs danser till den traditionella musiken från Papua som kallas piton. Griskapplöpning är också ganska vanligt under denna tid.

5. Dieng Culture Festival - The Dreadlock Shaving Ceremony

När ska man besöka: augusti

I centrala Java har barn på Dieng-platån en fantastisk genetisk struktur. När de når puberteten börjar deras raka hår bilda dreadlocks. När detta händer väntar de till augusti varje år för att bli rakad i en ceremoni som är hjärtat av Indonesiens Dieng Cultural Festival.

Denna ritual att skära av dreadlocks är traditionellt känd som Ruwatan Anak Gombel. Tillsammans med ceremonin släpps papperslyktor upp i himlen och dockteater hålls. Java blir levande i dessa ögonblick och turister har en fantastisk tid att njuta av den hisnande atmosfären på ön.

6. Waisak (Vesak) - Observation av Buddhas liv

Vesak är en viktig buddhistisk högtid inte bara i Indonesien, utan i alla länder där det finns buddhistiska samfund. Det markerar Gautama Buddhas födelse, upplysning och död. I Indien kallas det Buddha Purnima.

Handlingen utspelar sig på en fullmånedag i början av maj, även om den ibland firas i juni. I Indonesien kommer munkar och pilgrimer fram från Mendut-templet i Borobudur i centrala Java, bärande på helig eld från byn Grobogan och heligt vatten från Jamprit-källorna.

När de väl når Borobudur-templet, kretsar de runt templet medurs tre gånger innan de får välsignelser från gurun. Sedan släpps papperslyktor upp i himlen för att symbolisera universums upplysning.

7. Pasola - Sumbafolkets tornerspelsfestival

När ska man besöka: februari eller mars

Den västra delen av Sumba är värd för den indonesiska festivalen Pasola som äger rum varje år i februari eller mars. Detta är en riddarfestival där deltagarna rider utan sadlar och attackerar varandra med träspjut som kallas hola.

Se även: TOP 5 bästa resorterna på Bali för avkoppling

Faktum är att ordet "pasola" kommer från ordet "hola". Enligt legenden firas högtiden i ett försök att hjälpa den lokala ledaren för byn Vaivuan att glömma sin fru, som lämnade honom för en ny älskare.

Folket i Sumba firar Pasola för att säkerställa en bra skörd.

8. Galungan - Indonesisk festival som firar gott framför ont

Galungan är en hinduisk festival i Indonesien nära besläktad med Diwali i Indien. Även om datumen för festivalerna är olika, firar de båda tacksamheten till Gud, avvärjer onda demoner och bjuder in förfädernas andar till jorden till familjens hem.

Galungan firar det godas seger över det onda. I hela Indonesien är gator dekorerade med bambustänger som kallas penjor med erbjudanden (vanligtvis ris, bananer och kokosnötter).

Dessa dagar offras en gris eller en kyckling, familjemedlemmar besöks. Slutet på Gulangan kallas Kuningan, som firas allmänt vid Sakenan-templet, följt av ritualer och dansföreställningar.

9. Självständighetsdagen - Indonesiens självständighet från holländarna

När ska man besöka: 17 augusti

Indonesien blev en självständig nation den 17 augusti 1945. Varje år firas denna dag i stor skala i hela landet. Parader hålls i huvudstaden Jakarta framför presidenten i presidentpalatset. Folk hissar ofta flaggor i sina hem.

Vänskapstävlingar hålls i städer och byar som säckkapplöpningar, kabelrep och den traditionella klättringen av stolp som kallas piñat pinang. En annan minnesvärd tävling är kerupak, ett krispigt indonesiskt mellanmål hängt i höga rep. Deltagarna försöker snabbt sätta sig ner dinglande godsaker medan deras händer är bundna bakom ryggen.

10. Bidar Boat Race - Boat Race för att fira självständigheten

När ska man besöka: augusti

Denna festival i Indonesien firas tillsammans med självständighetsdagen. Den utspelar sig i Palembang på södra Sumatra. Stora båtar gjorda av lövträd tillverkas under hela året för att delta i denna speciella dag. De kan vara från 20 till 30 meter långa, dekorerade med ljusa färger och mönster.

Båtarna drivs av nästan 70 ryttare, inklusive befälhavaren och angriparen. Att se dessa vackert tillverkade båtar rasa genom vattnet i Sungai Musi är en ganska spännande syn!

11. Eid-Ul-Fitr-Islams Prime Festival

När ska man besöka: juni

Indonesien är ett land med en betydande muslimsk befolkning. Eid (även kallad Lebaran) är en viktig nationell helgdag. Alla deltagare får obligatoriska lönebonusar, och under denna tid gör butiker speciella rabatter och dekorationer.

Traditionellt återvänder arbetare hem, och denna hemkomst kallas mudik eller pulang kampang. Detta ses tydligt i Jakarta och Bandung.

Vanligtvis får barn små summor pengar i färgade kuvert. Familjer tillbringar dagen med en gemensam fest som består av rätter som lemang, dodol, shambal goring och kakor.

12. Cap Goh Meh - Kinesiskt nyår i Indonesien

När ska man besöka: mars

Indonesien har också en betydande kinesisk befolkning, så det kinesiska nyåret firas flitigt här. Cap Go Meh-festivalen hålls vanligtvis i mars 15 dagar efter Imlek på en fullmånesdag.

Fanfarer och firanden hålls i större städer, där de anordnar lyktaparader, matfestivaler och till och med en traditionell lejondans som kallas barongsai. Man tror att gudarna själva stiger ner till jorden för Cap Go Mech. Gatorna är fulla av drakdansare, medier och palmister.

Några av de bästa platserna för denna festival är Semarang och Bogor på Java, Singkawang i västra Kalimantan och Kermaro Island på södra Sumatra.

13. Lampung Krakatau Festival - Firar Krakataus utbrott

När ska man besöka: juni till oktober

Denna indonesiska festival hålls i Lampungprovinsen. Det är tänkt att fira utbrottet av Krakatoa-berget 1883, vilket var katastrofalt för ön, där över 70% av det förstördes och ett lager av vulkanisk aska hängde på himlen under en lång tid. Den sträckte sig 4500 km till New York och Norge.

Denna festival började 1991 som ett sätt att fira välståndet på ön och Lampung-provinsen kommer till liv vid denna tid. Den hålls från juni till oktober varje år och består av utställningar, kulturevenemang och till och med guidade turer i vulkanen.

14. Yadnya Kasada - erbjudanden till berget Bromo

När ska man besöka: maj till september

Känd som Kasada, den indonesiska festivalen firas av Tenggerese-gemenskapen i östra Java. Enligt den hinduiska månkalendern hålls den den 14:e i månaden Kasada varje år.

Från lokala legender välsignades ett gudlöst par av gudarna med 24 barn efter att ha bett på berget Bromo under förutsättning att de skänkte sitt 25:e barn till vulkanen. Vissa varianter av legenden tyder på att paret vägrade och vulkanen bröt ut och tog barnet med sig.

Varje år åker lokalbefolkningen och turister till Mount Bromo och gör uppoffringar som getter, blommor, grönsaker och till och med pengar. Andra modiga människor klättrar in i kratern och anser att det är ett tecken på lycka.

15. Jember Fashion Carnaval - Mode, extravagans och överflöd färgar Jembers gator

När ska man besöka: augusti

Officiellt stavat "karneval" (som den populära brasilianska festivalen), Jember Fashion Carnaval äger rum i östra Java. Den var inspirerad av modeveckan som anordnades av designern Dynand Fariz 2002.

2003 bestod den första karnevalen av en procession av dansare i extravaganta kostymer. Detta kräver månader av förberedelser av hundratals frivilliga och tusentals deltagare, från barn till allmänheten.

Kortegen går vanligtvis längs den 4 km långa landningsbanan och den har även en modevisning.

16. Sekaten - Firar profeten Muhammeds födelse på Java

När ska man besöka: november

Sekaten är en indonesisk festival som firar profeten Muhammeds födelsedag. Namnet kommer från det arabiska ordet "syahadatain". Allt började med Sultan Hamengkubuwan I, som var intresserad av att främja islam i regionen, och festivalen började för de inbjudna att lära sig mer om religionen.

Det har blivit en veckolång festival bestående av traditionella ceremonier, kulturevenemang och en populär nattmarknad. Specialrätter tillagas för Sekaten-firandet som sego gurih (vanligt ris med kokosmjölk, jordnötter, räkor och chili) och gugungan (klibbigt ris med jordnötter, grönsaker, paprika och ägg).

Dessa rätter symboliserar framgången och överflöd av kungariket Java, och människor sprider dessa rätter på sina fält i hopp om en god skörd. Andra tar med sig mat hem till sina familjer.

Naturligtvis är detta bara några av de många vackra festivalerna i Indonesien. Gör dig redo att fördjupa dig i de lokala traditionerna på denna magnifika ö.