Buceo en Tailandia: mejores puntos de inmersión, precios y consejos para turistas

El cálido sol, las playas vírgenes y las aguas cristalinas de Tailandia la convierten en un destino ideal para bucear. Las profundidades marinas esconden verdaderos tesoros: restos de naufragios, hermosos jardines de coral y peces de colores extravagantes.

Pero para ver toda esta diversidad del mundo submarino, hay que saber dónde y cuándo bucear. En algunos lugares, el agua es menos clara y no verá casi nada, en otros corre el riesgo de encontrarse con peligrosos depredadores submarinos, y en determinadas épocas del año el tiempo simplemente no es adecuado para esta actividad.

Temporadas de buceo

Tailandia es conocida por su clima tropical. Durante la estación seca, que dura de octubre a marzo, las temperaturas oscilan entre 18 y 32 grados centígrados. Durante la estación monzónica, que comienza en junio y termina en octubre, la temperatura oscila entre los 26 y los 32 grados.

Estas condiciones climáticas y el hecho de que Tailandia esté bañada tanto por el mar de Andamán como por el golfo de Tailandia permiten bucear casi todo el año. La mejor época para acceder al mar de Andamán es entre noviembre y abril.

En el oeste del golfo de Tailandia se recomienda bucear de febrero a mayo, mientras que en el este se recomienda todo el año, aunque la visibilidad es mejor de noviembre a marzo.

Los mejores lugares para bucear

Una vez que haya decidido cuándo va a explorar el mundo submarino de Tailandia, puede pasar a elegir el lugar adecuado.

El mar de Andamán atrae a los submarinistas por su variedad de habitantes submarinos y sus hermosos fondos coralinos. Los turistas, para quienes bucear en Tailandia no es una novedad, suelen optar por hacerlo en el mar, dejando el Golfo de Tailandia para los principiantes. La visibilidad en sus aguas alcanza a veces los 50 metros. A continuación se indican los mejores lugares para bucear:

• Isla de Phuket. Este popular destino turístico alberga el mayor centro de submarinismo del país. También hay muchos arrecifes rocosos en las aguas cercanas a la isla, cerca de los cuales se pueden encontrar rayas e incluso tiburones ballena;

• Provincia de Krabi. Hay varios puntos de inmersión; los más populares son la Reserva Marina, las playas de Ao Nang y Rialai y el archipiélago de Ko Naa;

• Islas Phi Phi. La mayoría de los hoteles están muy cerca de los principales puntos de inmersión;

• Archipiélago de Mergui. Más adecuado para buceadores experimentados, ya que algunas de las islas del archipiélago aún están inexploradas. Allí se pueden encontrar muchas cosas interesantes y sentirse como un auténtico descubridor;

• Las islas Similan. Este lugar es un archipiélago de nueve islas. Dentro del archipiélago se encuentran algunos de los mejores puntos de inmersión no sólo de Tailandia, sino de toda Asia: Donald Duck Cove, Elephant Rock, Sharkfin Reef, Stonehenge, Snapper Elley, East of Eden.

El Golfo de Tailandia también es un buen lugar para bucear. Se extiende al sur de Camboya y, aunque poco profunda, es de gran interés para los submarinistas. Hay puntos de inmersión repartidos por casi toda la longitud del Golfo:

• Ko Phangan. Tres islotes que forman un pequeño grupo con forma de luna. Conectado con Ang Thong, una reserva nacional tailandesa;

• Los alrededores de Samui. Hay dos puntos principales: Koh Yippon, un archipiélago de 50 islotes, y Rock of Sail, repleto de anémonas;

• Provincia de Chumphon. Presenta una rica vida marina, una gran variedad de corales duros y blandos y arrecifes costeros. Considerado un gran lugar para actividades tan divertidas como el buceo nocturno en Tailandia;

• Isla de Ko Tao. Hay cinco puntos principales de inmersión: White Rock, Gemini (un grupo de formaciones rocosas), Nanguyang Peak, Green Rock y Chimphon Peak.

Pattaya, uno de los destinos más populares entre los jóvenes tailandeses y visitantes, también está bordeada por el golfo de Tailandia. En las aguas cercanas a Pattaya se puede ver el famoso barco Nardip, que se hundió allí al final de la II Guerra Mundial. Además del lugar donde se encuentra, hay otros lugares de buceo interesantes cerca de Pattaya:

• Hin Kuak Maa. Sumérjase allí y contemple rayas azules, estrellas de mar, morenas y tortugas marinas;

• Hin Rap Sur. Representa un barbo cubierto de esponjas y un acantilado de coral. Situado junto a las Rocas Azules, que también son de una belleza espectacular;

• Hin Ran Tek. Una pequeña formación rocosa junto a la cual se pueden encontrar numerosas criaturas marinas;

• Isla de Ko Chang. 52 pequeños islotes agrupados en un archipiélago. Ko Chang es una reserva marina tailandesa.

Buceo en cuevas

Los espeleobuceadores de todo el mundo reconocen desde hace tiempo que Tailandia es uno de los lugares más interesantes para bucear en cuevas. Prácticamente a lo largo de todo el litoral se encuentran cuevas de tiza que descienden directamente al mar. Las más famosas se encuentran en la provincia de Krabi y alrededor de las islas Phi Phi.

La Cueva de las Catedrales Gemelas es un lugar muy interesante para explorar. Es una de las principales atracciones del archipiélago de Lanta. Parece un templo dividido en dos salas donde se pueden observar tiburones cebra, calamares y tortugas.

Cerca de Lanta Yai hay muchas cuevas de una sola entrada y una sola salida, consideradas las más seguras, ya que no hay que perderse en ellas. Sin embargo, cerca de ellos se encuentran muchas criaturas interesantes: tiburones ballena, atunes, pulpos e incluso sepias.

Los buceadores más experimentados no pueden perderse la cueva de Tham Sra Kaeo. Es la cueva más profunda del reino, con dos salidas que se unen a una profundidad de 84 metros bajo el agua. La profundidad máxima a la que han buceado los submarinistas es de 240 metros. La cueva no es difícil de encontrar. Se encuentra a 20 kilómetros de la ciudad de Krabi. Se llega por la autopista 4, en dirección a Pang Nga.

Otro lugar muy hermoso es el Arrecife de las Anémonas, donde se pueden ver tiburones leopardo, corales rojos y, por supuesto, muchos tipos diferentes de anémonas. Junto al arrecife se encuentran los restos del Royal Cruiser. Su casco está densamente cubierto de coral. El pecio se encuentra a una profundidad de 25-32 metros y no sólo se puede admirar desde lejos, sino también nadar en su interior.

Consejos para turistas

Bucear en Tailandia es una buena forma de experimentar la diversidad del mundo submarino y enamorarse de él de una vez por todas. Si llega al reino completamente inexperto en submarinismo, visite en primer lugar los centros de formación. Puede encontrarlos en casi todos los centros turísticos locales. Recuerde también que sin un permiso especial, que en Tailandia es expedido por cuatro empresas:

• PADI (Asociación Profesional de Instructores de Buceo);
• NAUI (Asociación Nacional de Instructores Subacuáticos);
• SSI (Escuela Internacional de Buceo);
• BSAC (Club Británico de Buceo).

Todos los centros de Tailandia ofrecen aproximadamente la misma lista de cursos:

• Buceo ecológico
• Buceo
• Buceo libre
• Snorkel
• Buceo de rescate
• Inmersión en mezclas gaseosas
• Buceo para personas con discapacidad

Precios de las inmersiones y cursos de formación

Dependiendo de la ubicación del centro de buceo, el coste de la inmersión y la formación puede variar, pero por término medio los precios son más o menos los mismos. A modo de introducción, echemos un vistazo al coste de los servicios en Koh Samui.

Para buceadores principiantes

Para buceadores certificados

El coste de un curso de formación (sistema PADI) en función de la teoría, la práctica y el número de inmersiones podría ser de 10000 - 15500 THB.

De todos los cursos que se ofrecen, el más popular es el de buceador principiante, en el que se le explican todos los detalles del proceso. Y cuando se trata de bucear por su cuenta, las aguas del Golfo de Tailandia son su mejor apuesta. No es tan profundo, lo que lo convierte en una opción mucho más adecuada para principiantes que el mar de Andamán. Si quieres intimidad, no vayas a Pattaya: es demasiado ruidosa y está abarrotada.

Los principiantes deben recordar que es aconsejable bucear desde un vehículo acuático especial. Incluso los buceadores experimentados no deben olvidar que las aguas que rodean las costas de Tailandia pueden ser peligrosas. En las islas Similan, la picadura de un demonio marino es mortal para los humanos. Por otro lado, los tiburones, siendo un depredador peligroso, siguen siendo de gran interés para los buceadores. Puede nadar con ellos en el Parque Nacional de Surin.

Una vez en Tailandia, no pierda la oportunidad de practicar submarinismo, ya que es una gran experiencia. Es posible que no pueda bucear la próxima vez que nos visite, ya que las autoridades tailandesas podrían prohibirlo durante un tiempo debido al drástico descenso de las poblaciones de coral.