Cigarrillos en Tailandia: lo que debe saber el turista

Tailandia aplica medidas restrictivas al consumo de tabaco y al tráfico de cigarrillos. Estas medidas se introdujeron aquí incluso antes que en Europa. Como en otros lugares, la aplicación de estas medidas se ha visto obstaculizada por un público en gran medida pasivo, una gran proporción de los cuales son veraneantes, acostumbrados a comportarse "como un veraneante".

No obstante, en los últimos 15 años ha habido algunos éxitos. No es raro que la policía multe a los turistas con 2.000 baht por fumar en el lugar equivocado. Sesenta dólares es caro, ¿no?

Existen normas civilizadas para limitar la exposición de los no fumadores al humo del tabaco, reducir el número de fumadores y, al mismo tiempo, garantizar los derechos de los fumadores.

En Tailandia está permitido fumar cigarrillos:

• en zonas privadas (pisos, casas);
• en su propio coche (fumar en un coche de alquiler puede dar lugar a una multa de la empresa de alquiler y no de la policía, aunque es poco probable);
• en lugares designados a tal efecto (parques, hoteles, museos, estaciones de ferrocarril, aeropuertos de Tailandia, etc.).

En Tailandia está prohibido fumar:

• en todas las zonas públicas (incluidas habitaciones y vestíbulos de hoteles, bares y restaurantes);
• en cualquier lugar público (parques, mercados al aire libre, estadios, calles, paradas de autobús, playas, transporte en Tailandia, etc.)

Esto, por supuesto, está en el ideal. Sí, es mejor abstenerse de fumar en las calles de las grandes ciudades, cuando se visitan diversas atracciones. Pero si estás conduciendo y decides fumarte un cigarrillo mientras admiras las olas del Golfo de Tailandia, es poco probable que te multen.

Como en todas partes, y en Tailandia aún más que en otras, las leyes duras se compensan con la práctica de no aplicarlas. Por ejemplo, a pesar de que no está permitido fumar en los locales de ocio, los camareros suelen traerle un cenicero si se lo pide. Y ello a pesar de las cuantiosas multas impuestas a las empresas por fumar en sus locales.

Como demuestra la práctica, con el tiempo las leyes se hacen cumplir más estrictamente. En muchos países europeos, en Canadá hace 10 años era difícil imaginar que en los bares no se permitiera fumar. Sin embargo, ahora es así. Con toda probabilidad, cabe esperar el mismo resultado en Tailandia. En un año o en cinco, da igual.

Cigarrillos locales

El Monopolio Tailandés del Tabaco (TTM) produce cigarrillos locales. Bajo su control se comercializan marcas internacionales de tabaco como Marlboro, L&M, Mild Seven, Gauloises, etc. 50% de cajetillas de cigarrillos, tabaco o puros están ocupadas por imágenes aterradoras de personas con enfermedades relacionadas con el tabaquismo.

En general, se acepta que los cigarrillos que se venden en Tailandia pueden clasificarse en malos y muy malos. El primer paquete cuesta más de 100 baht (más de $3). Un paquete de estos últimos cuesta menos de 100 baht. Como parte del programa antitabaco del Gobierno, TTM aumenta cada año los impuestos especiales sobre los productos del tabaco, lo que incrementa en consecuencia el precio final.

En Tailandia no se venden cigarrillos a menores de 18 años. Están prohibidos los expositores de cigarrillos. Las ventas se realizan a petición del comprador.

En las tiendas libres de impuestos de los aeropuertos, al igual que en otros países, es posible comprar cigarrillos fabricados fuera de Tailandia. Esto sólo puede hacerse, como en cualquier otro lugar, a la salida del país.

Productos del tabaco importados

Como vemos, para los fumadores, Tailandia dista mucho de ser un paraíso. Los cigarrillos son caros, su calidad es mala y sólo se puede fumar en las zonas habilitadas. En tales condiciones, obviamente es mejor dejar de fumar por completo. Pero si no ha llegado el momento, lo menos que puede hacer es adoptar un enfoque sensato y estratégico y asegurarse de antemano.

El consejo general para todos los turistas es que lleven consigo cigarrillos: de su país de origen o de las tiendas libres de impuestos a la salida. Cualquier persona mayor de 18 años puede entrar en Tailandia con un máximo de 200 cigarrillos, es decir, un paquete normal, o 200 g de tabaco suelto. Para unas vacaciones estándar de 10 días no es una cantidad pequeña. Sin embargo, los que vayan por 1-2 meses tendrán que fumar en el lugar o dejar de fumar: para esto último, Tailandia es un lugar muy adecuado. Los miembros de la familia o de la empresa que no fuman también pueden llevar un paquete de cigarrillos en la maleta: está claro que nadie comprobará si una persona fuma o no.

Todo lo que supere el límite está sujeto a confiscación e incluso a una multa legal, ya que los cigarrillos de más son contrabando según las normas aduaneras. Una vez más, es comprensible que nadie inspeccione cada maleta para averiguar cuántos cigarrillos contiene (a menos, claro está, que se trate de una maleta llena de cigarrillos). Es cierto que no se conocen casos de multas por "sobredimensionamiento". No obstante, la regla anterior existe y probablemente sea una buena idea seguirla para ahorrarse la molestia de pasar por el control de seguridad del aeropuerto.

Cigarrillos electrónicos

Los cigarrillos electrónicos y sus módulos de recambio no se venden en Tailandia. La importación de estos dispositivos está prohibida por la ley. Las importaciones individuales de cigarrillos electrónicos no están reguladas en modo alguno, es decir, están permitidas.

Tampoco está regulado el uso de estos dispositivos dentro de Tailandia. Así que los vapers pueden sentirse mucho más tranquilos que los fumadores habituales. Al menos por ahora.