Historia de Tailandia: desde la Antigüedad hasta nuestros días

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La historia antigua de Tailandia es a veces tan misteriosa como el propio país. Científicos de todo el mundo luchan por desentrañar sus misterios, pero no todos en Siam tienen las claves de sus secretos.

Durante miles de años, lo que hoy es Tailandia estuvo cubierto por una selva impenetrable. Los caminos a través de estos matorrales fueron construidos por los entonces monopolistas del sector, los elefantes. Sus caminos también fueron utilizados por otros animales y, más tarde, por los humanos.

Este fértil territorio fue favorecido por los primeros pueblos de la historia de Tailandia hace mucho tiempo -quinientos mil años-, que asentaron el territorio de Siam en tribus civilizadas enteras. Si los científicos creen que era un hombre erguido, y vivía en el noroeste del país. Hace diez mil años, estas tribus dejaron las primeras pinturas rupestres de Tailandia.

pinturas rupestres

Antiguas pinturas rupestres en Tailandia

Además de pintar, se dedicaban a la agricultura y a la alfarería, y trabajaban el metal con bastante éxito. Se ha sugerido que la tecnología de trabajo del metal de estas tribus emigró a China en una fecha posterior, pero no se sabe con certeza adónde fueron los propios colonos.

ruta fluvial

Cauces fluviales: las principales rutas comerciales de la antigua Tailandia

En general, se cree que los actuales habitantes de Tailandia descienden de emigrantes procedentes de China, conocidos en la historia como los "Tai" (泰; Pinyin: tài) - significa "Amanecer". Los emigrantes emigraron tierra adentro por los cauces de los ríos durante varios siglos hasta llegar al Imperio Jemer con su capital, Angkor. La misteriosa Angkor, olvidada en la jungla y cubierta de enredaderas, sigue existiendo. No hay lugar más misterioso y enigmático en la Tierra, hecho para las historias de aventuras de libros y películas. Una ciudad antaño próspera y con el más alto nivel cultural ha sido abandonada por sus habitantes a la voluntad del destino y de la Madre Naturaleza. Esta última va destruyendo poco a poco la piedra, y con ella las huellas de la presencia del hombre en su seno.

Angkor

El desarrollo cultural y social ha avanzado a buen ritmo

Pero volvamos a los antiguos Thais, también conocidos como Protais. Los primeros tailandeses aparecen en las crónicas como siameses. Los thais alcanzaron rápidamente un nivel cultural bastante elevado, tenían una organización social bien desarrollada y, al cabo de un tiempo, los recién llegados empezaron a desempeñar un papel muy importante en la vida del Imperio jemer. Mantenían una relación activa tanto con los lugareños como con otras tribus, por lo que alcanzaron un alto nivel en su cultura y vida social.

El nacimiento y la creación de un nuevo país

La historia de Tailandia es, en general, muy pacífica. Prácticamente no ha habido golpes de Estado sangrientos ni guerras importantes, aunque sí algunos conflictos armados. Asentados en el territorio de los jemeres, los siameses lograron primero la autonomía y, ya en 1238, la independencia. Todo, naturalmente, de forma pacífica y sin sangrientas guerras civiles. Tras recibir la tan ansiada libertad e independencia, los tailandeses establecieron su propio Estado: Sukhothai, como se llama tradicionalmente, o Sukhothai, como suena en la transcripción moderna.

reino de siam

El Reino de Siam - tal como era

Estaba situada en el norte de los territorios de las llanuras centrales. También surgieron pequeños principados tailandeses independientes en el norte de Tailandia (Principado de Lanna), en el sur del actual Laos (Principado de Phayaou) y en el sur de las llanuras centrales (Principado de Lopburi).

El reino de Sukhothai existió felizmente sólo 150 años, hasta el siglo XIV, cuando fue subyugado por otro estado, Donburi, también llamado reino de Ayutthaya. La capital del reino era Ayutthaya, actualmente conocida como Ayutthaya.
Los donburi subyugaron los territorios del sur de Laos y Birmania y la mayor parte de la península. La historia de Tailandia pasó a una nueva página: el llamado periodo de Ayutthaya.

Período de Ayutthaya

Durante los cuatro siglos que duró este periodo, se desarrolló una cultura tailandesa única y se estableció un sistema de gobierno. Se trata de un periodo de florecimiento sin precedentes de todo tipo de artes, y del deseo de varios segmentos de la población de emigrar a Ayutthaya.

Los primeros contactos se iniciaron con los europeos, en particular los portugueses, activos navegantes de la época y personas muy influyentes en la región. Los tailandeses fueron de los primeros de Asia en establecer relaciones diplomáticas con los europeos. Fueron los portugueses quienes compartieron los secretos del armamento con los tailandeses. Pero los tailandeses seguían siendo muy reacios a utilizarlos.

Al norte, Ayutthaya colindaba con otro reino, Lanna, cuya capital era Chiang Mai. Esto es ahora el norte de la Tailandia moderna. Los dos jóvenes reinos estuvieron en guerra con Birmania y el Imperio Jemer, hasta que un día acabó de la forma más previsible: en 1569 los birmanos capturaron Ayutthaya, pero el gobernante, el príncipe Naresuan, consiguió defender su país y expulsó a los invasores. Tuvo que reconstruir la ciudad. La victoria general unió a los reinos. El reino de Ayutthaya y Lanna se unen con algunas tierras vecinas más para formar el Reino de Siam.

Siam

La vida tranquila de Siam

Durante casi dos siglos más, Siam disfrutó de una cultura y una economía florecientes, pero su prosperidad volvió a desplomarse. Inspirados por sus éxitos anteriores, los birmanos invaden y queman la ciudad de Ayutthaya, esta vez hasta los cimientos. Miles de personas son esclavizadas por los birmanos. En esta ocasión, el país es defendido por el general Piya Taksin, que conduce a los birmanos a la batalla y los expulsa. El país estaba dirigido por un socio del general. El recién proclamado rey Pia Chakrit (Rama I), fundador de la dinastía de reyes Chakri que aún reina en Tailandia, trasladó la capital a otra ciudad 30 km al sur. Así, la principal ciudad de Siam se convirtió en Bangkok en 1782, por entonces todavía un pequeño asentamiento tailandés, en marcado contraste con la desarrollada y próspera Ayutthaya.

Sobre reyes y reinos

La historia de Tailandia suele interesar poco a la mayoría de los turistas. Creemos que es un error. Puede que no sea tan conocida y popular como la historia de Grecia o Egipto, pero no por ello es menos interesante. A diferencia de casi todos los países vecinos, Siam no ha sido colonizado por los europeos y ha sabido conservar su identidad en la medida de lo posible.

Inglaterra y Francia, que compartían influencia en la región con otros países europeos, decidieron dejar Siam como amortiguador, una "tierra de nadie". Hay un periodo en la historia de Tailandia que convencionalmente se denomina "colonial", pero no lo fue del todo. La colonización sólo se manifestó en la firma de un gran número de tratados de cooperación con diversos Estados europeos.

Casi siempre era como un cuento de hadas: el reino de Tailandia y sus reyes, la vida tranquila de un país pacífico y antiguo, misterioso y diferente a cualquier otro.

canal siam

Vida pacífica en el reino de Siam

Tras la unificación en un solo Estado, Siam ha seguido desarrollándose con fuerza y suavidad, como es propio de sus habitantes, para resistirse a la colonización de los europeos. En sus primeros 100 años como capital, Bangkok ha pasado de ser una pequeña aldea a una próspera ciudad de medio millón de habitantes.

En 1878, el ejército tailandés invade y saquea Vientiane (Laos) y captura a varios miles de opositores laosianos, que son enviados al centro de Tailandia.

 Marco V

Rey Rama V

En la primera mitad del siglo XIX, bajo dos reyes, Rama II y Rama III, Siam se desarrolló con extraordinaria rapidez. La razón era una política comercial y de apertura poco practicada por otros Estados. Rama IV amplió los vínculos con Europa y modernizó el sistema de gobierno. El siguiente rey, Rama V, fue el único en la historia de Tailandia que recibió el nombre de "El Grande". De hecho, Rama el Grande llevó a Siam al plano internacional como país independiente por derecho propio.

Siam-Tailandia en los siglos XX y XXI

En 1932 se produce una revolución casi pacífica que convierte a Siam en una monarquía constitucional. En el nuevo siglo, se introdujo la educación obligatoria y los tailandeses recibieron apellidos (hasta entonces sólo había nombres de pila). En 1939, año de trascendencia mundial, Siam pasó a llamarse Reino de Tailandia, que significa "Tierra de la Libertad".

Un golpe de Estado en Tailandia

Golpe de Estado en Siam en 1932 - cambio de una monarquía absoluta a una constitucional

En la Segunda Guerra Mundial, el país se puso del lado de Japón; tras la guerra, Tailandia recibió el apoyo de Estados Unidos.

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Los tailandeses luchan del lado de Japón

Durante las dos décadas siguientes se produjeron todo tipo de convulsiones políticas. El reino de Tailandia es ahora una democracia. Aquí reinan las leyes laicas y el budismo. Es un país único, con una cultura y una historia singulares, que merece la pena explorar. A pesar de las políticas coloniales a veces agresivas de varios países, la velocidad del mundo moderno y la globalización, El tailandés-siamés sigue siendo popular entre los turistas principalmente por su cultura única, conservada durante siglos, tan conmovedora y vívidamente diferente de la de otras naciones asiáticas.

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