Atracciones populares de Koh Samui

Samui no ha sido un destino turístico durante mucho tiempo. A principios de la década de 1970, la isla, como el resto de Tailandia, era un rincón del mundo dejado de la mano de Dios. No venían extranjeros y la población local se dedicaba a la pesca, el cultivo de coco y geweja y el culto a Buda.

El boom turístico comenzó en los años 90. El principal objetivo de los turistas era una docena de playas de arena que ofrecían una contemplación más que moderada del horizonte del golfo de Tailandia. Pero no sólo las playas hacen famosa a la isla. Entre los atractivos de Koh Samui destacan la naturaleza única de la isla, la vida indígena tradicional y los numerosos complejos de templos.

Cascadas

Las dos cascadas de Na Muang, cuando se visitan justo después de la estación de lluvias, son un espectáculo único (en la foto, Na Muang 1). El agua que se precipita desde 18 metros de altura está dividida en finas corrientes por rápidos. Durante la estación seca, las cascadas se secan.

Las cascadas de Na Muang se encuentran a ambos lados del Parque Safari. Al segundo se puede llegar a pie durante 1,5 km o en un jeep local. La cascada de Hin Lat es similar a la primera de Na Muang. Es una aventura en la selva. Se encuentra en el lado oeste de la isla (cerca de Nathon), en el río Lipa Yai. El camino hasta ella parte del templo del mismo nombre, atraviesa un terreno escarpado y lleva una media hora de ida. Por el camino, podrá explorar la flora local, darse un baño y pasear por senderos secretos de la propia cascada.

Hay muchos ríos en la isla. Cada una tiene una cascada, y algunas tienen varias. Desde el templo de Wat Khunaram, en la carretera 4169, hay un camino que lleva a la cascada de Tar Nim. Es una excursión larga y no se puede prescindir de un mapa. El sendero atraviesa el Jardín de Buda y hay varias pequeñas cascadas, miradores y una ruta para pasear en elefante. El acceso a las cascadas es gratuito.

El jardín secreto de Buda

Otro nombre es Jardín Mágico Tar Nim. El punto más alto de la isla. Los principales objetos expuestos en el jardín son las estatuas de piedra de Buda, de las que hay muchas. La casa de piedra y las esculturas que representan personas y animales son obra de Nim Thongsuk, residente local. Un peculiar e interesante museo al aire libre. Rara vez se ve algo así. El jardín también es precioso, con su exuberante vegetación y sus cascadas.

Se cobran 80 baht (2,3$). Cómo llegar: Viniendo desde Moo 1, tomar la carretera 4169 en Wat Khunaram a la derecha y seguir las indicaciones.

Plataformas de visualización

La parte central de la isla cuenta con miradores que ofrecen impresionantes vistas del mar y las playas.

Les esperan viajeros de camino a las cascadas de la parte central de la isla.

Parque Safari

El National Safari Park es un destino ideal para familias. Los niños pueden disfrutar de paseos en elefante y espectáculos de serpientes y cocodrilos. Los adultos pueden participar en excursiones en jeep, paseos en quad por la selva y visitas a las plantaciones de Hevea y coco y a la fábrica de látex.

Entrada: desde 150 baht (4,5$). Ubicación: En la zona de las cataratas Na Muang, tomar la carretera 4169 desde Moo 1: después del supermercado 7-Eleven, tomar la segunda a la derecha.

Parque Marino Nacional de Ang-Tong

Impresionará a todos no sólo por su tamaño, sino también por su naturaleza virgen. El parque incluye más de 40 pequeñas islas deshabitadas con cuevas, rocas, vegetación y aves únicas. Las aguas poco profundas y transparentes permiten practicar el submarinismo. Si tiene suerte, podrá fotografiar peces tropicales.

El parque se encuentra a 20 km al noroeste de la isla, en dirección a Tailandia continental. Hay barcos de excursión desde Natong, Maenam y Big Buddha. El viaje costará unos 2.000 baht (58$) .

Parque Paraíso

Merece la pena pasar un día entero contemplando las flores y los árboles, haciendo fotos de los pájaros y los animales, que se mantienen en condiciones casi naturales. También hay una piscina con vistas al mar, animación para los más pequeños y numerosos restaurantes.

La visita cuesta 400 baht (12$). Situado en el centro de la isla.

Acuario, zoo y mariposario

Recomendadas para una visita conjunta, ya que -como puede verse en el mapa- no están lejos la una de la otra. El acuario exhibe peces extravagantes, diversas criaturas marinas y tiburones. Justo detrás del acuario hay un pequeño zoo con tigres de Bengala, leopardos, monos y aves exóticas. Al igual que en la Tailandia continental, el zoo de Koh Samui no es muy habitual para el occidental. No se trata sólo de observar la vida animal.

Los visitantes ven un espectáculo con monos, pueden fotografiarse abrazándolos y darles de comer. Un paseo de 10 minutos por una calle asfaltada hacia el sur le llevará al Jardín de Mariposas de Samui.

La entrada a cada parque cuesta a partir de 150 baht (4,5$). Los parques están situados en Laem-Set Road, en las afueras del sureste de Samui. Se puede acceder desde la carretera 4170

Pueblo de pescadores

En la parte oriental de la isla, cerca de la playa de Huatanon, mucha gente se olvida de los hoteles de lujo de la costa y cae rendida ante el ligero encanto de un pueblo tradicional de Samui. Aquí podrá conocer la cultura y el estilo de vida de los lugareños y experimentar el ritmo pausado de la vida real tailandesa. Para los interesados en el ecoturismo con un componente antropológico, ésta es una actividad excelente.

Tailandia es un país budista. Basta con echar un vistazo a un mapa turístico para darse cuenta de que hay muchos templos en Samui. La entrada es gratuita, pero se aceptan donativos. El código de vestimenta es obligatorio: cubrir las partes expuestas del cuerpo, evitar inscripciones e imágenes obscenas en la ropa y descalzarse al entrar en los templos.

Templo Wat Khunaram

Es un monumento famoso en Tailandia y el complejo de templos central de Samui, cuyas imágenes fotográficas han sido durante mucho tiempo una marca registrada de la isla. No sólo muchos turistas vienen aquí por la experiencia, sino que los lugareños también acuden en busca de oración y consuelo.

La principal atracción del templo es la momia real de un monje que supuestamente murió en 1976 y está expuesta al público en un sarcófago de cristal.

El propio templo llamará la atención por su brillo dorado y sus cuidados jardines. Ubicación: En la ruta 4169, a mano izquierda si se viaja hacia el oeste.

Santuario de Laem Sor

Este santuario de Buda también recibe el nombre de Templo Dorado (hay planes para construir un templo blanco en las inmediaciones). La pagoda está hecha con técnicas tradicionales tailandesas y es interesante desde el punto de vista arquitectónico y escultórico. Aquí se pueden tomar las mejores fotos, que le impresionarán por el contraste del cielo azul brillante y el templo dorado contra él.

La decoración interior es sencilla y concisa: es un templo activo, y lo visitan monjes de otras partes de Tailandia. Junto a la pagoda, se mantiene en buen estado un parque de meditación. Los turistas tienen la oportunidad de visitarla, sentarse y meditar sobre algo.

Ubicación: extremo sur de la isla, siga la carretera 4170, gire por Lam-Sho Road y siga hasta la costa.

Templo Wat Samret

El templo, situado en el sur de la isla, no aparece en las guías ni en los mapas turísticos, por lo que apenas hay gente. El interior es modesto, las salas son pequeñas y no hay dorados ni ornamentación de ningún tipo. Pero tras la antiestética exterior se esconde un importante santuario religioso: la estatua de Buda más antigua de la isla, y posiblemente de toda Tailandia.

Se encuentra en una sala aparte, rodeada de imágenes de otras deidades. Aquí podrá conocer la vida de los monjes y ver ritos y rituales religiosos.

Ubicación: Proo-Na-Muang Road, junto a la autopista 4169, gire a la izquierda si va hacia el oeste.

Templo Wat Plai Laem

El complejo del templo se diseñó originalmente para ser una nueva atracción turística. Los edificios están decorados con colores brillantes, lo que impresiona a los turistas y permite sacar buenas fotos. El templo está situado en el noreste de la isla y está rodeado por todos lados por un lago. Se pescan y cocinan peces del lago, que se intercambian por donativos de los visitantes.

Hasta qué punto esto se ajusta a los cánones budistas es una gran incógnita, pero el templo tiene que mantenerse de algún modo. La principal atracción es la enorme estatua de Guanyin, de siete pisos de altura y 18 brazos. En la versión china del budismo, Guanyin es el dios de la misericordia y la compasión. Mucha gente cree, sin saberlo, que es una representación de Buda. El templo está activo y es frecuentado no sólo por turistas, sino también por los fieles de la isla. Ubicación: Entre la carretera 4171 y Tongsai Road

La lista de atracciones de Koh Samui no termina aquí. Hay parques acuáticos, una granja de serpientes, un club de golf, una obra maestra de piedra muy interesante llamada las Piedras del Abuelo y la Abuela de Samui y mucho más. Los templos y estatuas de Buda se cuentan por decenas, incluido el Gran Buda, conocido por todos en Tailandia.