Principales attractions à Chiang Rai, Thaïlande

La discrète ville de Chiang Rai, dans le nord du pays, est entrée dans l'histoire depuis que les grottes de sauvetage thaïlandaises ont été sous le feu des projecteurs entre juin et juillet 2018.

La plupart des gens associent Chiang Rai à la grotte inondée de Tham Luang. Mais Chiang Rai vous réserve d'agréables surprises. Oui, nous parlons de sa beauté naturelle et de son histoire, qui ne manquera pas de fasciner les voyageurs du monde entier.

Alors que la plupart des touristes affluent à Chiang Mai, Chiang Rai offre ses propres versions de la nature et de la culture que vous ne devriez pas laisser passer. Beaucoup d'entre vous connaissent peut-être déjà le temple blanc ou Wat Rong Khun, mais saviez-vous que d'autres temples et œuvres architecturales fabuleux vous attendent ?

En ce qui concerne la nature, Chiang Rai est à couper le souffle avec son paysage montagneux unique, ses vastes plantations de thé et ses champs de fleurs colorés. Vous êtes sûr de trouver autre chose d'intéressant à Chiang Rai, en évitant les foules de touristes.

Chiang Rai est également incroyablement facile d'accès. Vous pouvez prendre l'un des nombreux vols directs depuis différentes villes de Thaïlande (notamment Bangkok et Phuket) ainsi que depuis la Chine et Hong Kong. Si vous êtes déjà à Chiang Mai, prenez un bus de trois heures pour vous rendre directement à Chiang Rai.

Les 11 meilleures choses à faire à Chiang Rai

1. Un voyage fantastique

À Chiang Rai, vous devrez peut-être vous pincer pour vous assurer que vous êtes bien éveillé. Chiang Rai est la ville natale de certains des artistes les plus célèbres de Thaïlande, et nombre de ses temples et autres œuvres architecturales bouddhistes font partie de leurs chefs-d'œuvre. Il est intéressant de noter que ces œuvres d'art fantastiques reflètent en fait certaines vérités sur la vie.

1) Musée Baan Dam

Né à Chiang Rai, le défunt artiste folklorique Tawan Duchani a laissé de nombreuses traces sur la scène artistique thaïlandaise. L'une de ses œuvres les plus impressionnantes (et les plus étranges) est la Maison noire, qui était aussi sa maison et son studio. Le complexe se compose de 40 temples du nord de la Thaïlande, chacun étant décoré de restes d'animaux collectés par un artiste bouddhiste contemporain. Black House tient autant à sa palette de couleurs sombres qu'à ses concepts sombres et vrais. Les peaux, crânes, cornes, os et autres parties d'animaux, représentent la fin inévitable à laquelle chacun doit faire face.

2) Wat Rong Khun

Comme le Yin et le Yang, le Temple blanc est l'opposé de la Maison noire, mais le temple a sa propre histoire fascinante. Le Wat Rong Khun était autrefois un vieux temple usé jusqu'à ce que l'artiste folklorique Chalermchai Kositpipat, originaire de Chiang Rai, le rénove dans un tout nouveau style.

Outre son apparence blanche comme le ciel et ses sculptures complexes, l'artiste mélange la culture pop au design du Temple blanc. N'oubliez pas non plus de visiter la galerie d'art Chalermchai Kositpipat dans le complexe du temple. La galerie abrite une grande collection de peintures de l'artiste populaire.

3) Tour de l'horloge de Chiang Rai

La tour de l'horloge de Chiang Rai, construite seulement en 2008 par Chalermchai Kositpipat, est la preuve que le nouveau peut aussi être doré. En vous promenant dans la ville, vous ne pouvez pas manquer la structure dorée et les détails de la tour de l'horloge. La nuit, la tour de l'horloge de Chiang Rai scintille d'or et un spectacle son et lumière a lieu tous les jours à 19, 20 et 21 heures.

4) Wat Rong Suea Ten

Conçu par Salanok, disciple de Chalermchai Kositpipat, le temple bleu est le dernier né de l'architecture colorée de Chiang Rai. Le Wat Rong Sua Ten, peint en bleu et saphirs bleus à l'intérieur et à l'extérieur, n'est pas aussi grand que la Maison noire et le Temple blanc, mais votre voyage fantastique ne serait pas complet sans lui. Comme Chiang Rai est assez grande. Prendre une voiture privée est le moyen le plus simple d'explorer la ville.

2. Faites une promenade artistique dans la vieille ville de Chiang Rai.

Bien que les plus beaux temples se trouvent à l'extérieur de la vieille ville de Chiang Rai, nous vous recommandons vivement d'explorer le quartier de la vieille ville pour découvrir davantage d'art bouddhique. Outre la tour d'horloge dorée de Chiang Rai, il existe de nombreux temples petits mais uniques qui ne sont jamais bondés. Si vous êtes fatigué, il y a toujours des cafés chics et des restaurants locaux à proximité.

1) Wat Ming Muang

Presque aussi vieux que Chiang Rai elle-même (environ 800 ans), le Wat Ming Muang combine parfaitement les styles de Tai Yai et de Lanna.

2) Wat Phra Kaew

Le Wat Phra Keo de Chiang Rai est le lieu où le Bouddha d'émeraude (Phra Keo Morakot) a été découvert avant d'être déplacé vers le Grand Palais du Temple du Bouddha d'émeraude (Wat Phra Keo) à Bangkok. Aujourd'hui, le Wat Phra Keo de Chiang Rai abrite son propre Bouddha d'émeraude, qui est en fait sculpté dans du jade.

3) Wat Phra Singh

Ce temple, l'un des plus anciens de Chiang Rai, possède un viharn (salle de réunion) de style Lanna avec des portes en bois créées par l'artiste populaire Thawan Duchani. Comme le Wat Phra Keo, le Wat Phra Singh abritait autrefois l'une des images de Bouddha les plus vénérées de Thaïlande, Phra Singh. Si l'image du Bouddha est aujourd'hui conservée au Wat Phra Singh de Chiang Mai, vous pouvez encore trouver des copies bien exécutées au Wat Phra Singh de Chiang Rai.

3. faire du shopping toute la nuit

À Chiang Rai, vous pouvez faire du shopping sans vous soucier de la chaleur de midi ! Le bazar nocturne de Chiang Rai, dans le quartier de la vieille ville, est ouvert tous les jours. Vous pourrez donc toujours acheter des objets d'artisanat local et des souvenirs. Le bazar de nuit est également une expérience culturelle avec de la nourriture locale et des spectacles traditionnels.

Si vous préférez la rue piétonne, elle est ouverte tous les samedis de 16 heures à minuit. Bien sûr, vous préférez peut-être l'artisanat traditionnel et la cuisine de rue de style nordique, mais où d'autre pouvez-vous participer à une danse traditionnelle thaïlandaise avec les habitants ? Les étrangers sont plus que bienvenus pour essayer la danse thaïlandaise avec les habitants de Chiang Rai dans une rue piétonne.

4. Regarder la Thaïlande, le Myanmar, le Laos et le Triangle d'Or en même temps

Si le Triangle d'Or a connu une sombre histoire de trafic de drogue, la zone est désormais sûre et est devenue l'une des destinations les plus populaires de Chiang Rai. Le Triangle d'Or est le lieu où convergent les frontières de la Thaïlande, du Myanmar et du Laos (le fleuve Mékong et la rivière Ruak). Il y a aussi un grand Bouddha en or attaché à un bateau. Si vous prévoyez un séjour plus long, vous pouvez même faire une croisière au Laos ou à Sishuangbanna en Chine.

Laissez vos pieds toucher le sol de trois pays en un jour. Explorez le triangle d'or, le marché laotien et la frontière du Myanmar avec notre sympathique expert local.

5. À Chiang Saen, une civilisation ancienne en vélo

Chiang San était l'un des anciens royaumes les plus importants du nord de la Thaïlande. Louez un vélo et longez la vieille muraille de la ville jusqu'aux ruines des temples autour de Chiang San. La région est encore un joyau caché, ce qui vous permet d'éviter les foules et la chaleur. Visitez le musée national de Chiang Saen pour en savoir plus sur l'histoire et les antiquités.

6. Atteindre le ciel à Phu Chi Fa

À deux heures de route du centre-ville de Chiang Rai se trouve Phu Chi Pha, l'un des endroits les plus populaires auprès des voyageurs thaïlandais pour observer la mer de brume et le lever du soleil, qui reste hors du radar des visiteurs internationaux. Pointant vers le ciel, comme son nom l'indique, la silhouette du pic Phu Chi Pha sur fond de lever de soleil est un spectacle unique et saisissant.

Une fois que vous aurez vu le lever du soleil à plus de 1600 mètres d'altitude, ne partez pas tout de suite après. Phu Chi Pha couvre la frontière entre la Thaïlande et le Laos. Une fois le brouillard levé, vous pourrez voir le Mékong, les forêts et les montagnes de l'autre côté. Bien que vous puissiez profiter de la mer de brume à Phu Chi Pha toute l'année, visitez en décembre ou en janvier pour voir les cerisiers sauvages de l'Himalaya.

7. Vivez une aventure unique en montagne à Doi Pha Tang.

Il n'y avait pas beaucoup de monde, pas même des Thaïlandais. Cela fait de Doi Fa Tang un endroit idéal pour les explorateurs. Outre les vues panoramiques sur la brume et les nuages depuis les collines 101, 102 et 103 (le sommet, qui culmine à 1 653 mètres), le Doi Fa Tang est unique avec ses falaises rocheuses qui semblent déchirées ou Chong Fa Kad.

Regardez par-dessus la porte rocheuse et lorsque les vagues de brume se dispersent, vous pouvez voir le fleuve Mékong et les vallées du Laos en contrebas.

Comme Fu Chi Fa, Doi Fa Tang est coloré en rose de décembre à janvier avec des cerises sauvages de l'Himalaya.

8. Admirer les fleurs et les ballons au parc Singa

Le parc Singa est la propriété de la brasserie Boon Rawd. Oui, le producteur de la célèbre bière Singa. Mais le parc est entièrement consacré à l'agritourisme, et vous y trouverez des vergers, des exploitations maraîchères, des champs de fleurs, des plantations de thé et des attractions familiales. Il y a également de nombreux événements, allant des festivals de musique aux événements cyclistes, ainsi que la Singha Park International Balloon Fiesta (chaque février).

Ne visitez pas Singa Park sans essayer les produits frais de la ferme, la bonne nourriture et les boissons. Le thé Oolong est l'un de leurs meilleurs produits. Si vous préférez une boisson fraîche et sucrée, essayez le thé à bulles Oolong. Visitez le temple blanc, le triangle d'or et le parc Singa et profitez de l'authentique restaurant nordique où servait autrefois le légendaire Mark Vince.

9. Trouvez les emplacements royaux à Doi Tung

À 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, Doi Tung est l'endroit idéal pour profiter d'une bouffée d'air frais. Promenez-vous parmi la verdure luxuriante et les parterres de fleurs colorés du jardin Mei Fa Luang.

Néanmoins, Doi Tung ne se résume pas à la nature. En tant que centre du projet de développement de Doi Tung, organisé par la fondation Mei Fah Luang sous l'égide du patronage royal, vous pouvez apprendre comment les champs de pavot et le commerce de l'opium ont évolué en projets agricoles durables.

Soutenez les tribus locales des collines en achetant leurs légumes et fruits frais et d'autres produits, notamment des vêtements en soie. Le projet de développement de Doi Tung ayant été lancé par la princesse mère, vous pouvez également visiter sa villa royale Lanna et sa villa Doi Tung de style suisse. Visitez le temple blanc et la villa royale de Doi Tung, puis dégustez un déjeuner nord-thaïlandais alléchant dans un restaurant local.

10. Buvez un délicieux thé et prenez de superbes photos dans les plantations de thé.

Chiang Rai possède certaines des plus belles plantations de thé de Thaïlande et des thés de qualité supérieure. Chacun a ses propres charmes et offre des thés différents, alors prenez votre temps :

1) Plantation de thé Choui Fong

Lorsque vous cherchez quelque chose pour étancher votre soif au 7-Eleven ou dans les supermarchés en Thaïlande, vous trouverez un grand nombre de marques de thé telles que Oishi, Ichitan, Lipton, Unif et Malee. Les feuilles de thé à l'origine de toutes ces marques célèbres sont cultivées dans la plantation de thé de Chow Fong.

La plantation de thé Chow Fong est la plus grande et probablement la plus belle plantation de thé de Chiang Rai depuis plus de 40 ans. Il existe deux branches, l'une à Mae Fa Luang et l'autre à Mae Chan. Des plants de thé sont cultivés sur les collines qui descendent et si vous visitez la branche Mae Chan, ne manquez pas son restaurant sur place. Asseyez-vous sur la terrasse avec vue sur les plantations de thé, prenez un smoothie au thé vert et essayez d'autres desserts au thé comme le tiramisu au thé vert. Visitez le temple blanc, le temple bleu, la maison noire et rafraîchissez-vous avec une visite de la plantation de thé Chow Fong.

2) 101 Plantation de thé

Doi Mei Salong abrite plusieurs plantations de thé, qui produisent toutes du thé de première qualité. Cependant, le thé qui s'est imposé sur la scène mondiale et a remporté la première place provenait de 101 plantations de thé. Première place au Festival mondial du thé en 2004, leur thé oolong. La plantation de thé 101 est célèbre à juste titre. Heureusement, la montagne reste béatement immobile, sirotant un thé chaud dans un endroit aussi fabuleux.

Leur thé et leurs tisanes Four Season sont également bien connus.

Les 101 plantations de thé ont une histoire intéressante. La famille du fondateur est taïwanaise et récolte du thé depuis des générations. L'entreprise est également impliquée dans une initiative royale visant à aider les tribus des collines. Après avoir auparavant cultivé et vendu de l'opium, les tribus des collines de la région travaillent désormais pour la plantation de thé et ont une meilleure qualité de vie.

3) Plantation de thé Wawee

Il y a plus de 30 ans, la Wawee Tea Plantation était la première plantation de thé thaïlandaise à cultiver du thé oolong. Située dans la région pittoresque de Doi Waui, la plantation produit du thé taïwanais Ching Qing ainsi que du thé Assam et des thés locaux. Outre les origines du thé oolong thaïlandais, vous pourrez découvrir la vie locale des Chin Hou (Chinois ayant migré du Yunnan vers la Thaïlande via le Myanmar et le Laos). Leur village se trouve sur le Doi Wawee et la culture du thé est leur mode de vie.

11. Visite nocturne du Wat Huay Pla Kung (Visite du Wat Huay Pla Kung)

Un autre temple, mais il n'est pas ordinaire. Tout ce qui concerne le Wat Huai Pla Kung est magnifique. Vous pouvez voir de loin la pagode de neuf étages et la statue blanche géante de Guan Yin, et à l'intérieur du hall du temple se trouve une autre grande image en bois de Guan Yin.
Vous pouvez vous rendre au Wat Huai Pla Kung pendant la journée, mais vous pouvez également profiter de l'illumination la nuit.

C'est tout ce qu'il y a à faire à Chiang Rai, mais ce n'est pas tout ce que vous pouvez faire pendant votre voyage. Combinez votre visite à Chiang Rai avec des excursions dans d'autres villes charmantes du nord de la Thaïlande.

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