Province de Surat Thani

Si l'on regarde Surat Thani sur une carte, c'est la plus grande province du sud de la Thaïlande. La plupart des touristes la connaissent à cause de la zone de Don Sak, dont les quais envoient des ferries et des bateaux vers les îles de Samui, Phangan, Tao et des dizaines d'autres plus petites dispersées dans le golfe de Thaïlande et faisant administrativement partie de la province.

Bien que la partie continentale de Surat Thani ne soit pas une destination touristique populaire, elle n'est pas dépourvue d'attraits.

Province de Surat Thani : caractéristiques générales

La silhouette de Surat Thani ressemble à celle de la Thaïlande : une petite partie a accès à la mer, mais la zone principale s'enfonce dans les terres. La ressemblance ne se limite pas à l'extérieur.

Les particularités territoriales marquées déterminent les particularités du développement de la région. Surat Thani à 95% n'est pas une province touristique, tout comme à peu près au même 95% la Thaïlande n'est pas une province touristique.

L'épine dorsale de l'économie est constituée de :

• plantations de cocotiers et de gewebe ;
• l'exploitation minière et la pêche dans le nord de la province ;
• l'industrie du bois.

Si l'on fait abstraction des îles, on constate que Surat Thani est une province de Thaïlande tout à fait ordinaire, avec son mode de vie traditionnel. Les gens d'ici ne vivent pas pour les touristes ou pour gagner de l'argent grâce aux visiteurs. Cet état de fait a ses avantages, notamment : des prix bas pour le logement et la nourriture et une "thaïlandaisité" en tout.

En ce qui concerne la situation géographique de Surat Thani, elle est très pratique. Krabi, Phangan et Phuket sont à 3-4 heures de route par voie terrestre.

Il faut environ 2,5 à 3 heures pour atteindre les îles (y compris la route vers Don Sak, le temps d'attente et la traversée en ferry). Surat Thani possède un aéroport (à 30 km de la ville) et une gare ferroviaire (à 15 km de la ville).

Tout cela fait de la province un important centre de transport pour le sud de la Thaïlande, qui relie non seulement les destinations intérieures (par exemple Surat Thani-Bangkok) mais aussi les destinations internationales (par exemple de Surat Thani à Kuala Lumpur par avion ou à Penang par train et ferry).

Sites touristiques de Surat Thani

Surat Thani possède des attractions traditionnelles thaïlandaises :

• Historique et culturel ;
• Religieux ;
• les réserves naturelles.

Parmi les attractions historiques et culturelles, on trouve le site de la colline de Sriwichai, situé à Phunphin, l'un des Amphe centraux. Le site remonte à une époque de l'histoire de la Thaïlande où la région de l'actuelle Surat Thani faisait partie de l'ancien royaume malais de Sriwichai (il y a plus de 1 400 ans). On y trouve encore des artefacts de cette époque. Les ruines de l'ancien temple Wat Long et du Phra Borom That Chedi dans le nord de Chaiya sont également intéressantes pour les amateurs d'antiquités.

Bien qu'il ne subsiste aucune structure de la période Srivijaya, les reconstructions de monuments religieux et de temples des derniers siècles sont pour la plupart dans le style traditionnel de cette culture. L'architecture de Srivijaya est différente de celle du reste de la Thaïlande et rappelle celle de l'Indonésie, de la Malaisie et de Sumatra.

De ce point de vue, les temples et autres lieux de culte de Surat Thani présentent un intérêt pédagogique. Parmi eux :

• Phra That Srisurat (Amphé Mueang, près de Surat Thani) ;
• Sanctuaire du pilier de la ville de Suratthani (centre ville) ;
• Wat Suan Mokkhaphalaram (Amphé Mueang, 50 km au nord de la ville).
• Wat Khao Suwan Pradit (Don Sak Amphe) ;

La principale attraction naturelle est le parc national de Tai Rom Yen. Vous pourrez y voir la cascade Dad Fa à 13 niveaux, dont la quatrième chute fait 80 mètres. L'énorme grotte calcaire de Khamin Cave émerveille les visiteurs avec ses magnifiques stalactites et stalagmites.

Surat Thani abrite une école unique de dressage de singes (Monkey Training College). Les animaux des forêts environnantes sont entraînés à la cueillette des noix de coco.

La principale subtilité du dressage est qu'il ne faut pas apprendre aux animaux à ramasser toutes les noix de coco d'une rangée, mais seulement celles qui sont mûres. Cette formation dure entre 3 et 6 mois, en fonction des capacités de chacun. Tous les singes de l'école sont répartis en trois classes : débutant, intermédiaire et avancé.

" L'établissement d'enseignement est ouvert aux touristes. Il est situé à Kanchanadit Amph, à environ 10 km à l'est de la ville de Surat Thani.

Comment s'y rendre

Surat Thani est l'une des provinces les plus accessibles en termes de transport. Il y a plus de 10 vols par jour entre Bangkok et l'aéroport local. Le temps de trajet est de 1 heure et 10 minutes. 10 min. Il y a une douzaine de trains et encore plus de bus de la capitale vers le sud. La durée du voyage par voie terrestre est d'environ 10 heures.

Surat Thani n'est pas seulement relié à Bangkok. Des bus, des trains et des avions desservent la plupart des grandes villes de Thaïlande et même la Malaisie voisine.

Par exemple, pour vous rendre à Penang, prenez le train de Bangkok via Surat Thani jusqu'à son terminus à Butterworth, en Malaisie (un voyage de 12 heures), puis continuez jusqu'à l'île en ferry. AirAsia assure un vol quotidien entre Surat Thani et Kuala Lumpur, la capitale de la Malaisie (1 vol). La durée du vol est de 1 heure. 40 minutes.