Baie de Phang Nga en Thaïlande

Le sud-ouest de la Thaïlande est considéré à juste titre comme le centre touristique du pays. Malgré de fortes pluies et un temps inconfortable la plupart de l'année, Phuket et la province de Phang Nga l'emportent toujours sur les destinations de villégiature du golfe de Thaïlande, qu'il s'agisse des îles (Chang, Samui, etc.) ou des stations du continent (Hua Hin, Pattaya, etc.).

L'une des attractions incontestées de la région est la baie de Phang Nga, une réserve naturelle d'une beauté unique en son genre.

Baie de Phang Nga : Géographie et climat

La baie, également appelée de manière acceptable Pang Nga, est unique en raison de son histoire géologique et d'un climat tropical avec beaucoup de pluie.

Phang Nga est une baie qui fait partie de la mer d'Andaman, située entre Phuket et la côte continentale (province de Phang Nga et Krabi). La limite conventionnelle de la baie au sud est considérée comme étant 2 grandes îles de Yao (Yai et Noi). Une zone assez importante (400 km²) est une zone protégée ayant le statut de parc national, appelée "baie de Phang Nga".

Le climat de Phang Nga est typique de la région :

• de décembre à février inclus, il fait chaud et sec ;
• La période de mars à juin est la plus chaude et la plus humide ;
• Les mois de juillet à septembre sont les plus pluvieux, les températures baissent légèrement et le soleil est caché par les nuages la plupart du temps.
• En octobre-novembre, la saison des pluies s'estompe progressivement pour laisser place à la saison sèche.

Dans un passé lointain, le niveau de l'eau de la baie de Phang Nga était plus élevé de plusieurs dizaines de mètres. Progressivement, le fond marin, représenté par des sédiments calcaires, s'est élevé. En raison des pluies fréquentes et abondantes, de l'eau de mer et du vent soufflant de la mer, les roches calcaires exposées et relativement tendres ont subi des déformations bizarres. Des îles karstiques, des montagnes, des grottes, des tunnels, des lacs intérieurs - toutes les attractions naturelles de Phang Nga aujourd'hui - se sont formés.

Phang Nga (Îles)

Il y a un total d'environ 100 îles dans la baie. Certaines d'entre elles sont assez grandes, comme l'île habitée de Panii. La plupart sont inhabités. Beaucoup, comme l'île Tapu, sont si petites qu'on peut à peine les appeler des îles.

Ko Yao

La plus grande île de la baie. On peut s'y rendre indépendamment par ferry depuis Phuket. L'île dispose d'infrastructures touristiques : hébergement (bungalows), restauration et plages.

Si vous le souhaitez, vous pouvez rester ici pendant quelques jours, au cours desquels vous pourrez visiter toute la baie. Ce n'est pas une mauvaise option, sachant que la baie est grande et qu'il n'est pas possible de tout voir dans les 3-4 heures standard.

Ko Tapu

La baie de Phang Nga est principalement connue pour l'île Tapu, qui a eu le malheur de figurer dans un épisode du film James Bond. Depuis lors, elle est devenue un nom familier et les excursions autour de la baie avec un arrêt à l'île de Phing Kan (ou Phing Ghan), qui surplombe Tapu, ont été qualifiées de "voyage sur l'île de James Bond".

Malheureusement, l'île elle-même n'est pas accessible, puisqu'il s'agit d'un rocher calcaire émergeant verticalement de la mer, en forme d'ongle d'homme. Tapu est en fait le mot thaïlandais pour "ongle". Ce n'est pas tant l'île qui est intéressante, mais la nature environnante d'une beauté étonnante. Le seul inconvénient est qu'il y a toujours du monde autour de la baie.

Ko Panyi

La visite de cette île est incontournable lors d'une excursion dans la baie de Phang Nga. L'attraction ici est l'établissement humain connu sous le nom de village de pêcheurs musulmans. Sans entrer dans l'histoire de la façon dont les musulmans se sont retrouvés dans un pays bouddhiste, et même sur une petite île isolée, il convient de noter que toute personne intéressée par l'ethnographie, la vie traditionnelle des gens d'autres cultures, sera intéressée ici.

En tout, un peu plus de 300 familles vivent dans le village. La population totale est aujourd'hui d'environ 1 500 personnes. Comment tous ces gens survivent ici reste un mystère. L'île elle-même, comme toutes les autres de la baie, est une falaise karstique verticale. Les habitants vivent sur un "territoire" artificiel rattaché à l'île, qui se trouve sur des pilotis en plein milieu de l'eau : cela vaut pour tous les bâtiments, y compris le terrain de sport et les ponts-rues qui relient les structures.

L'électricité sur l'île est six fois plus chère qu'à Phuket.

Malgré les conditions difficiles, le village possède une église et une école. L'une des préoccupations de ce dernier est de cultiver des légumes en utilisant la culture hydroponique et d'enseigner le processus aux enfants.

Ko Hong

Le rivage de Hong Island est considéré par beaucoup comme l'une des meilleures plages de tout Phang Nga. "Hong" signifie "espace vide" en thaïlandais. Selon toute vraisemblance, l'espace est le nom donné à la plage de 400 mètres de long, fermée de tous côtés par des falaises karstiques abruptes.

Hong est l'une des rares îles de Phang-nga qui offre la possibilité d'aller à l'intérieur des terres. Il y a un sentier de randonnée spécial qui vous emmène dans une véritable jungle thaïlandaise. L'île est célèbre pour abriter d'énormes lézards de deux mètres, ce que la plupart des touristes viennent voir.

La vie marine autour de Hong est propice à la pratique du skorkeling et de la plongée.

Ko Phanak

Une île assez grande, la plus proche de Phuket parmi les îles mentionnées ci-dessus. Phanak est connu pour ses lagons intérieurs, ses grottes karstiques et ses hongs.

Ces derniers sont des zones isolées à l'intérieur de formations rocheuses auxquelles on ne peut accéder que par de longs tunnels sombres. Les hongs ne sont accessibles qu'à marée basse, car les tunnels qui y mènent sont bas et sont remplis d'eau à tout autre moment.

Comment se rendre à la baie de Phang Nga

Le point de départ d'un tour de l'île de Phang Nga peut être Phuket, la province de Phang Nga ou Krabi. La baie étant l'une des principales attractions du sud-ouest de la Thaïlande, cette destination est présente dans tous les voyagistes locaux.

Le voyage coûtera environ $50 par personne, sans compter les droits d'entrée dans le parc national (200 bahts par personne), le kayak et les repas pendant le voyage.

Vous pouvez également visiter la baie de Phang Nga par vos propres moyens en louant un bateau sur n'importe quelle plage ou jetée. C'est moins cher si vous êtes un groupe de deux personnes ou plus.

Un voyage de plusieurs jours autour de Phang Nga avec hébergement sur l'île de Yao n'est pas une mauvaise option. Le nombre de bungalows disponibles est limité. L'hébergement pour la nuit n'est pas bon marché selon les normes thaïlandaises. Néanmoins, elle est pratique et garantit également des vacances loin de la civilisation.