Afrikanska länder: Elfenbenskusten

Under medeltiden var regionen som nu kallas Elfenbenskusten i centrum för flera stora afrikanska handelsvägar, som förenade de imperier som då fanns i Ghana och Mali. Europeiska handlare har varit i regionen sedan 1400-talet, men det var inte förrän på 1800-talet som fransmännen gjorde ett avgörande intrång i dessa territorier.

Territoriet blev därefter en del av Franska Västafrika tills det beviljades självständighet i augusti 1960. Elfenbenskustens huvudstad, staden Yamoussoukro, har cirka 245 tusen invånare. Och huvudstaden och landets ekonomiska huvudstad är staden Abidjan, med cirka 3 miljoner människor.

Elfenbenskusten var känt som det mest välmående och stabila landet i den västafrikanska regionen. Det hade också den största franska gemenskapen i något franskt afrikanskt land. På 1980-talet har landet och Elfenbenskustens huvudstad chockades av den ekonomiska nedgången, då priserna på råvaror för de viktigaste exportvarorna, kakao och kaffe, sjönk.

Efter landets ledare Houphouet-Boignys död 1993 kom den tidigare talmannen för nationalförsamlingen, Henri Conan Bedier, till makten. Den försiktiga etniska och regionala balansen som Houphouet-Boigny odlade i landet rubbades snart. Bedier introducerade begreppet "Ivoirism" (Elfenbenskustens nationalism), vilket snabbt ledde till främlingsfientlighet. Händelserna som följde berövade landet dess långa historia av stabilitet och välstånd.

Ett väpnat uppror 2002 delade nationen i två, och huvudstaden i Elfenbenskusten blev platsen för ett fredsavtal först 2007.

Кот-д’Ивуар граничит с Либерией, Гвинеей, Мали, Буркина-Фасо и Ганой и берегами Гвинейского залива (Атлантический океан). Южная и западная части страны покрыты лесами. Саванная равнина простирается на севере и горы – на западной границе. Три реки, Сассандра, Бандама и Комоэ текут с севера на юг.