Wat Phra Dhammakaya-templet

Idag finns det cirka 40 tusen unika tempel i Thailand. Men bland dem finns det en som turister skyndar sig att besöka i första hand. Wat Phra Dhammakaya är den största byggnaden i öst, mer som ett gigantiskt utomjordiskt fat än ett tempel. Det ligger i distriktet Pathum Thani, 15 kilometer från Bangkoks flygplats.

Oortodox Dhammakaya-sekt

Dhammakaya buddhistiska sekten hördes första gången 1916. Scientologins grundare var munken Luang Pu Wat Paknam. Han trodde att det enda sättet att komma närmare Gud var genom meditation. En person kan känna till den sanna meningen med livet och finna frid om han stärker sin själ och kropp.

Efter Luang Pu Wat Paknams död 1959 fortsatte hans undervisning av en anhängare. I sin bostad upplyste hon människor och kallade dem till ritualer och meditation. Antalet villiga församlingsbor växte för varje dag, och snart fanns det inte längre plats för dem. Det beslutades att skapa ytterligare ett centrum, som så småningom förvandlades till Wat Phra Dhammakaya.

Historien om skapandet av templet

Byggandet av templet i den form vi känner det började 1970 och varade i mer än 15 år. Arbetet utfördes i risfält och kostade en miljon amerikanska dollar. 1982 uppfördes ett kapell och några år senare hölls den första ceremonin i det.

Perioden från 1985 till 2002 var svår: skandaler relaterade till templets rektor avtog inte i huvudstaden. Han anklagades för korrupta metoder och andra brott mot lagen. Men ett år senare togs de bort och förklarades olagliga. Hittills anses den oortodoxa Dhammakaya-rörelsen vara den mest radikala och snabbast växande i landet.

En miljon gyllene figurer

Men Wat Phra Dhammakaya är inte känt för sin skapelsehistoria, utan för sin unika arkitektur. Templet täcker en yta på mer än 320 kvadratmeter. I mitten finns en 200 meter lång sfärisk kupol. Kupolen är den enda platsen i världen där mer än en miljon Buddha-statyer har samlats in. Av dessa är 300 tusen belägna utanför, och ytterligare 700 tusen är inne i byggnaden. Figuriner kallas förkroppsligandet av integritet och renhet. De symboliserar upplysning, andlig enhet och inträngningen av Dharma i det mänskliga sinnet.

Om du får veta att figurerna är gjorda helt av guld, tro det inte. De är täckta med en legering av titan och guld, inuti vilken är silikonbrons. En sådan legering är mer hållbar och fungerar som ett pålitligt skydd mot fukt och värme. Många figurer är namngivna. De är döpta efter "sponsorerna" som ville få sitt namn förevigat på montern. Kupolen är en del av minnesmärket Luang Pu Wat Paknam och kan enligt ingenjörerna stå i ytterligare tusen år.

Meditationsritualer

Det finns två minneshallar inne i Wat Phra Dhammakaya. I mitten av den första hallen finns en staty av Luang Pu Wat Paknam, gjord av guld. Den andra hallen rymmer stormästarens reliker i en miniatyrpagod.

Dessutom finns det en stor tvåvåningsstadion i templet, där mer än 600 tusen troende samlas för att genomföra massritualer. Utanför är det omgivet av en märkesplattform, som dagligen besöks av pilgrimer och församlingsbor. Flera tusen noviser bor i själva templet.

Festligheter på Wat Phra Dhammakaya

2013 fick Wat Phra Dhammakaya priset för bästa meditationscenter. På dagarna för festligheterna som faller på fullmånen i den tredje månmånaden hålls unika ceremonier här. Mer än 100 000 följare samlas i vita dräkter och utför en ceremoni med Vija Dhammakaya-tekniken.

Kärnan i meditation är användningen av andningsrytmer, upprepning av mantran och visualisering av kristallkulan. Den visuella kompositionen är mest slående i denna process: den perfekta symmetrin hos statyerna och munkarna med ljus i händerna ingjuter en känsla av lugn och frid.

Hur man tar sig till Wat Phra Dhammakaya

Som tidigare nämnt ligger Wat Phra Dhammakaya i stadsdelen Pathum Thani, en timmes bilresa från centrala Bangkok. Det enklaste sättet att ta sig dit är med taxi eller privat bil. Men i Thailand anses Dhammakaya vara en skandalös sekt, så det är osannolikt att du möter ens ett enda tecken på vägen. Och inte alla taxichaufförer vet vägen till templet.

Det andra alternativet är kollektivtrafiken som går från Bangkok till Rangsit. Dess sista stopp är Sanam Luang Park. Och om du väntar till söndag kan du ta dig till templet på en av Thammasat Universitys gratisbussar, som går därifrån klockan 7.00 och 8.00 lokal tid. För den som inte gillar att resa ensam rekommenderar vi att ta en guidad tur. I det här fallet bör du förbereda dig på att du kommer att ha mycket mindre tid att utforska templet och dess omgivningar.