La province de Chiang Rai, dans le nord de la Thaïlande.

La province de Chiang Rai, dans le nord de la Thaïlande.

Chiang Rai n'est pas la province la plus populaire pour le tourisme. À 800 km au nord de Bangkok, vers la frontière avec la Birmanie et le Laos - un endroit franchement oublié. Cependant, le nom, ainsi que celui de la ville voisine de Chiang Mai, sont familiers à la plupart des étrangers qui viennent en Thaïlande.

Presque tout le monde a entendu parler de ces deux provinces, contrairement, par exemple, à Nongbualamphu ou Ubonratchthani. Peut-être que Chiang Rai possède encore des sites intéressants qui ne peuvent être vus nulle part ailleurs ?

Ce qui est intéressant à propos de Chiang Rai

En regardant Chiang Rai sur une carte, le lecteur attentif remarquera sa situation extrêmement intéressante - à la frontière de trois États modernes. Une telle situation garantit toujours à un territoire une histoire intéressante et longue. Il en va de même pour Chiang Rai : la région est passée d'un royaume à l'autre, et la ville du même nom est l'une des plus anciennes de Thaïlande (1262).

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Malgré les huit siècles d'histoire connue de Chiang Rai, la région n'a jamais été densément peuplée ni un centre administratif (à l'exception d'une très brève période où elle était la capitale d'un royaume révolu).

La provincialité de la région est largement déterminée par sa géographie :

  • paysage montagneux ;
  • La région fait partie de ce qu'on appelle le triangle d'or, une zone où le pavot à opium pousse naturellement.

L'accessibilité des transports, ainsi que les activités économiques très spécifiques des habitants, qui étaient, comme vous pouvez le deviner, impliqués dans la culture et la commercialisation du pavot, ont contribué au long isolement de Chiang Rai jusqu'à un passé très récent.

D'autre part, l'isolement a permis aux communautés humaines qui y vivent de persister sous une forme largement inchangée.

La province de Chiang Rai est peuplée de Karens, de Lisus, d'Akhas et de Miaos qui ont un mode de vie traditionnel depuis des siècles. Les visites des villages indigènes du Triangle d'Or constituent la base de tout programme touristique à Chiang Rai.

Sites touristiques de Chiang Rai

Ce n'est pas une erreur d'appeler la province une "réserve de Chiang Rai". Il y a peu de divertissements : il y a des promenades à dos d'éléphant et des randonnées en montagne, mais il n'y a pas de zoos ni de spectacles. Les points forts comprennent le triangle d'or avec ses villages de montagne indigènes et plusieurs temples.

Sop Ruak

C'est le nom du point frontalier, le point le plus septentrional de la Thaïlande où elle rejoint la Birmanie et le Laos. Sop Ruak est également connu comme le "centre du triangle d'or", un nom qu'il faut absolument visiter.

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Raison de plus pour qu'il y ait tant de choses à voir :

  • musée de l'opium avec des expositions thématiques sur l'histoire de la production du pavot à opium et son rôle dans l'économie de la région ;
  • La statue du grand Bouddha est une autre nouveauté typique des touristes thaïlandais.

Bien que l'endroit soit artificiellement popularisé pour les touristes, il y a une certaine aura au lieu, qui a été noté par tous ceux qui ont été au centre du triangle d'or. Elle est entourée de basses montagnes, d'une rivière et d'îles - Sop Ruak est une Indochine continentale avec sa propre identité.

Visites ethnographiques

Les villages de montagne de la province de Chiang Rai sont des attractions incontournables. Les Thaïlandais entreprenants ont compris depuis longtemps la popularité de l'écotourisme auprès des touristes occidentaux. Les villages qui font partie des programmes d'excursion standard peuvent être qualifiés de "villages Potemkine" au sens propre du terme. Beaucoup d'entre elles sont payantes pour les touristes (comme les musées en plein air), d'autres sont pleines de commerce de souvenirs. L'argent, reçu grâce aux touristes, sert à maintenir une vue plus ou moins décente des maisons et des bâtiments. Et les habitants de ces villages ne sont plus eux-mêmes des "sauvages".

Colline Akha

Pour une immersion plus longue dans le monde de Chiang Rai, certains villages proposent un séjour d'une semaine ou deux. Par exemple, Akha Hill House, une éco-gîte qui héberge les touristes dans des maisons traditionnelles de villageois Akha, offre une expérience autochtone authentique de Chiang Rai dans les montagnes à 1,5 km d'altitude, entourées de plantations de thé et d'autres villages habités par de véritables autochtones.

Il existe une pratique d'excursions non conventionnelles - trekking dans les montagnes avec visites de vrais villages, pas de villages Potemkine. Ces excursions peuvent durer plusieurs jours.

Sources d'eau chaude

Les montagnes sont toujours des sources de guérison jaillissant du sol. Dans le cas de Chiang Rai, ces sources sont chaudes. Voici les principales :

  • Pong Phra Bat ;
  • Huay Hin Fon ;
  • Huai Mak Lium ;
  • La source thermale de Pha Soet.

Les trois derniers sur la liste offrent non seulement la possibilité de se baigner, mais aussi de passer la nuit.

Sources chaudes de Chiang Rai

Il y a des bungalows, des terrains manucurés pour les promenades, des piscines communes et des chambres privées avec mini-piscine. Ces "sanatoriums" sont situés sur des routes de montagne : ils sont pratiques pour servir de base à des randonnées ultérieures dans les montagnes.

Le Mont Doi Tung

Un endroit célèbre parmi les Thaïlandais. C'est ici que se trouve l'un des temples bouddhistes les plus célèbres de Thaïlande, le Wat Phra That Doi Tung, un lieu de pèlerinage. Sur la montagne se trouve également la villa royale construite pour la mère du précédent roi, Somdet Pra Srinagarindra.

Mt DOI TUNGUn jardin botanique et un arboretum se trouvent à proximité de la villa. Toutes les attractions ont une hauteur de plus d'un kilomètre et sont recommandées. L'air frais de la montagne et la vue imprenable sur la montagne sont garantis. Tout est gratuit, à l'exception de la visite de la villa.

Temple blanc Wat Rong Khun

Le Wat Rong Khun est le point de repère le plus célèbre de Chiang Rai. Il s'agit d'une construction récente, mais extrêmement spectaculaire. Le temple est construit en plâtre blanc, un matériau à la fois souple et solide qui permet de modeler les formes gracieuses de l'édifice. En outre, le temple est décoré d'éclats de miroirs qui le font scintiller à la lumière du soleil.

Le temple blanc de Thaïlande

La décoration extérieure est très symbolique et artistiquement intéressante. L'intérieur est simple et quelque peu inhabituel pour un temple. Néanmoins, il est tout à fait conforme à la tradition bouddhiste éclectique.

Le temple est situé à 15 km de la ville de Chiang Rai en direction de Chiang Mai.

Temple Wat Phra Kaew

Ce temple est situé dans la partie historique de Chiang Rai et fait partie du programme de visite de la capitale provinciale. Le bâtiment est bien entretenu et immergé dans la verdure.

temple

Le temple a été construit sur le site où une statue du Bouddha d'émeraude, célèbre symbole sacré pour les Thaïlandais, a été trouvée. Depuis lors, le site est vénéré comme un lieu sacré et le temple est actif. Il y a un musée thématique à proximité.

Quand se rendre à Chiang Rai

Traditionnellement, en Thaïlande, la période de novembre à mars est la période optimale pour visiter Chiang Rai.

Pendant ces mois de confort, les températures diurnes avoisinent les +30 degrés C, tandis que les températures nocturnes peuvent descendre à +15, voire moins. En général, les mois d'hiver ressemblent à nos étés.

Il fait chaud en avril. Et de mai à septembre, les pluies ne sont pas rares. Bien qu'ils ne durent généralement pas longtemps, un tour en montagne peut être gâché. Par rapport au sud de la Thaïlande, Chiang Rai est légèrement plus frais et la saison relativement sèche dure jusqu'à 6 mois.

Comment s'y rendre

La grande ville la plus proche de Chiang Rai sur la carte de la Thaïlande est Lampang. Elle est accessible en voiture (240 km). Chiang Mai est également proche, à 268 km.

Il y a des bus de Chiang Mai à Chiang Rai. Il y a plusieurs départs quotidiens de la gare routière du nord. Chiang Rai dispose d'un aéroport. Il existe des vols depuis Bangkok, Chiang Mai et d'autres provinces.

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