Volcan Agung - la montagne sacrée de Bali

Parmi les volcans indonésiens, l'Agung se distingue par sa taille et son activité. Son nom signifie "grande montagne". Les Balinais l'appellent affectueusement "montagne mère" et la considèrent comme un lieu sacré. Il y a beaucoup de légendes et de contes associés au volcan. Les guides locaux vous raconteront des histoires d'une époque lointaine, où la terre était jeune et où leur île natale était plate.

Ici, les animaux broutaient librement, des plantes étranges fleurissaient partout et les oiseaux chantaient des trompettes magiques. Les gens n'avaient pas à s'occuper de quoi que ce soit, car la nature leur fournissait tout ce dont ils avaient besoin pour vivre.

Les dieux ont vraiment aimé l'endroit paradisiaque. Ils ont décidé de s'installer à Bali et ont fait leur résidence terrestre sur le mont Agung, car il n'était pas convenable pour les dieux d'être au même niveau que les humains. Les dieux avaient construit un temple de la sagesse tout en haut, au-delà des nuages.

D'en haut, ils surveillaient les actes des hommes, les jugeant sévèrement mais justement. Les dieux n'ont pas oublié le peuple ; ils ont vu qu'il s'efforçait de faire de bonnes actions et travaillait dur. Garudu, l'oiseau magique, emmenait ces personnes vertueuses au sommet de l'Agung, où elles étaient autorisées à vivre avec les dieux.

Depuis lors, les Balinais vénèrent Agung, dont ils vénèrent la puissance, offrent des offrandes et, surtout, s'en souviennent constamment, littéralement, jour et nuit. Toutes les maisons et temples locaux sont orientés vers Agung et les lits sont faits avec la tête de lit pointant vers lui.

Escalade d'Agung

La forme conique laconique et presque parfaite du volcan attire littéralement le regard des gens par sa beauté. Si la vie des dieux est cachée aux humains, chacun peut observer les contours changeants des nuages et les couleurs extraordinaires des couchers et levers de soleil. De nombreux touristes s'efforcent de grimper au sommet du volcan pour vivre l'expérience la plus saisissante possible.

Il est conseillé de ne pas prendre de risques et de ne pas essayer de gravir la montagne par ses propres moyens. Bien que l'ascension du volcan ne soit pas techniquement difficile, les touristes inexpérimentés subissent parfois des blessures désagréables. Il est arrivé que des touristes, y compris des Russes, perdent leurs repères et errent pendant des jours sans retrouver leur chemin.

Volcan Agung sur la carte : https://goo.gl/maps/fD6D1moPCkJ2

L'ascension de la montagne sacrée dure en moyenne six à sept heures, en fonction de la forme physique du groupe. Toute personne en bonne santé peut escalader Agung. Aucun équipement spécial d'escalade n'est requis. Des chaussures confortables sont suffisantes pour éviter de glisser sur les chemins rocailleux et les éparpillements de petites pierres.

Vous devez prévoir des vêtements d'extérieur chauds et confortables, car il fait encore assez froid en altitude. Vous devez également prendre de l'eau et de la nourriture. N'oubliez pas de vous munir d'une lampe de poche, de préférence une lampe frontale pour avoir les mains libres. Cela ne fait pas de mal de porter des gants fins.

Comment grimper à Agung

Il existe plusieurs voies aménagées pour monter au sommet du volcan. Deux d'entre eux sont particulièrement populaires. La troisième option disponible est moins populaire.

1. Le premier itinéraire commence à 1 100 mètres au temple de Pura Besakih sur le versant ouest et mène jusqu'au sommet. C'est cette route que les moines et les pèlerins empruntent pour gravir la montagne sacrée. L'itinéraire est chronométré pour atteindre le sommet vers 23 heures, avec une vue sur le lever du soleil à 3 142 mètres et l'extraordinaire beauté du lever du soleil depuis le sommet.
2. Le deuxième itinéraire part du village de Selat, sur le côté sud du volcan. L'ascension commence à 02h00 et dure environ 3-4 heures. Les randonneurs n'atteignent pas le point culminant, mais s'arrêtent à une altitude de 2866 mètres, d'où s'ouvre une vue imprenable sur le cratère du volcan au lever du soleil.

La troisième route est moins populaire auprès des touristes. C'est vraiment toute une randonnée en termes de durée et de temps. Le point le plus bas se trouve à une altitude de 300 mètres, près de Duku Bujangga Sakti. A 1700 mètres d'altitude, une nuit sous tente est prévue pour terminer l'ascension à l'aube du lendemain.

Il y a de nombreux sites à voir autour du volcan. Vous pouvez commencer par visiter la ville de Candidas, près de laquelle se trouve un temple de chauves-souris appelé Goa Lavah. Sa construction remonte au 11e siècle. Le nom vient des chauves-souris, dont des centaines de milliers vivent dans la grotte. Ils sont vénérés comme des créatures sacrées par les Balinais. Ce temple, qui compte parmi les plus importants de l'île, est censé protéger Bali des mauvais esprits.

Les palais de l'eau à l'est de Kandidasa sont à voir absolument. C'est le palais royal de Tirtha Ganga, qui est un complexe entier d'étangs et de fontaines au milieu d'un beau jardin orné de statues en pierre. Le deuxième palais aquatique s'appelle Taman Ujung et a été construit pour le dernier raja de la principauté de Karangasem.

Le palais a été endommagé à deux reprises par les éléments, mais il a maintenant été entièrement restauré. L'atmosphère qui règne autour du palais, les nombreux pavillons, les ponts, les étangs et les sentiers complexes incitent à la flânerie et à la détente. Vous pourrez admirer des vues sur les montagnes et l'océan.

Cette partie de l'île abrite également la star mondiale de Bali, le Blue Lagoon, présenté dans de nombreuses brochures promotionnelles. Son sable blanc comme neige, parsemé de taches noires de sable volcanique, attire les touristes qui rêvent de faire leur propre séance photo dans ce paradis.

Quel est le danger de l'Agung ?

L'Agung est un volcan actif et, ces derniers temps, il a connu une activité accrue. L'éruption catastrophique de 1962 et 1963 a tué plus de 1000 personnes et détruit de nombreuses maisons. Ce nombre élevé de décès est dû à l'absence de système d'alerte au cours de ces années.

Bien qu'il soit presque impossible de prédire le moment immédiat d'une éruption, plusieurs signes indiquent qu'un volcan devient actif. Dans ce cas, un niveau élevé de danger d'éruption est déclaré. C'est compréhensible, car le volcan abrite environ un million de personnes et la principale station balnéaire de Cuba n'est qu'à 15 kilomètres.

La population est avertie du danger et environ 50 000 personnes des localités voisines sont évacuées. Les touristes ne sont pas autorisés à se rendre sur le volcan pendant ces périodes. Le dernier état d'urgence sur le volcan a été déclaré à l'automne 2017, alors qu'il y avait des signes sérieux d'une possible éruption.

Les autorités indonésiennes ont conseillé aux touristes et aux habitants de ne pas se rendre dans la région. De nombreuses compagnies aériennes ont annulé des vols en raison des cendres volcaniques. Les mesures de sécurité ont porté leurs fruits et aucune victime n'a été recensée ces dernières années. Il convient de noter que certains médias ont exagéré la situation, en exagérant les dangers.

Il est conseillé aux touristes ayant l'intention de se rendre à Bali de s'informer auprès de sources officielles. Les plus fiables sont l'autorité touristique d'État de Bali et le ministère indonésien du Tourisme, qui a abaissé le niveau de danger à Bali à partir de février 2018, sur la base des données du Centre de volcanologie et de recherche géologique, le volcan s'étant progressivement calmé. 

La situation touristique de l'île revient à la normale, les visiteurs s'amusant même à observer l'activité du volcan, qui crache parfois des nuages de gaz et de cendres dans l'air.