Klong Thom konstmuseum

För cirka 5 000 år sedan började Krabi-regionen precis bli bosatt. Det var en spirande plats, avstängd från omvärlden. Det fanns inget "Thailand" som vi känner det idag - små läger eller små byar var utspridda över hela regionen.

Eftersom regionen är rik på mineraltillgångar har många halvädelstenar hittats i hela området, och varje by har tenderat att vara begåvad med flera olika typer av ädelstenar som finns i närheten. Olika regioner kommer alltid att använda vad de har till sitt förfogande och göra dessa saker till konst.

Det mesta av det som folk gjorde av dessa stenar var olika former av pärlor, och varje del av regionen hade sina egna speciella former och mönster baserat på vad som finns i den regionen.

Så snart handeln blev lättare, och stammar började flytta från plats till plats, eller handlarna själva reste över hela regionen, började pärlor från en region användas som valuta.

I Khlong Thom, där jorden är full av svavel och kalciumkarbonat, studerades och skapades pärlor mest. Dessa pärlor transporterades ofta genom regionen, och många av dem hittades i flodbädden i Klong Thom-distriktet i Krabi, eftersom detta är en mineralrik region i Krabi.

Med tiden har regionen förändrats och pärlor som en form av valuta har gått till förmån för en mer modern metallisk kontantvaluta. Pärlor lämnades åt sidan och deras skapande som hantverk blev en förlorad konst.

Det var inte förrän i slutet av 1900-talet som flodbädden runt Klong Thom blev en plats för arkeologiska utgrävningar. Före denna tid var lokalbefolkningen medveten om pärlorna och att många prydnadsföremål låg begravda i och runt flodbädden, men de tyckte att de borde lämnas på plats på grund av vidskeplig rädsla. När regeringstjänstemän började gräva i regionen upptäckte de pärlor av alla slag, gjorda av ett brett utbud av material som ben, glas, trä, klor, guld och silver.

Detta fick arkeologer att tro att det inte bara var en smyckeproducerande region, utan också en handelshamn. Med tanke på provinsernas närhet till Indien, Malackasundet och Kina, och att döma av andra artefakter som hittats på dessa arkeologiska platser, är det en allmän uppfattning att Klong Thom spelade en viktig roll i de maritima handelsvägarna mellan Europa och Kina.

Nuförtiden är Klong Thom hem för populära turistattraktioner som Emerald Pool eller de varma källorna, men visste du att det också har ett eget museum, Klong Thom Museum? 1982 började munken Arthornsangvorrakit samla alla pärlor han kunde få tag på och visa upp dem i sitt hem vid Klong Thom-templet så att lokalbefolkningen kunde se dem.

Gradvis, tack vare donationer från lokala myndigheter och enskilda, fanns det tillräckligt med pengar för att förbättra templet och museet. 2006, med hjälp av Khlong Thoms borgmästare, Piria Srisuksomwong, och Arthornsangworrakit själv, restaurerades Klong Thom-templet (Wat Khlong Thom) fullständigt och öppnades som ett officiellt museum med pärlor och andra historiska reliker som finns i regionen.

Templet är en imponerande syn såväl som ett snabbt men informativt sätt att lära sig om vår regions historia.

Om du är intresserad av att besöka Klong Thom-templet kan du hitta det på Google Maps eller helt enkelt följa väg 4 mot Koh Lanta - strax efter de varma källorna och Emerald Pool ser du det slående templet på vänster sida av vägen.

Telefon: 075-622-163
Öppettider: dagligen från 08:30 till 12:00, från 13:00 till 16:30.
Stängt på onsdagar.