Frauen mit langen Hälsen - Karen-Stamm, Thailand

Fast jeder Tourist, der das Königreich Thailand besucht, plant einen Besuch im Dorf der Karen ein, das für seine langhalsigen Frauen bekannt ist.

Diese außergewöhnlichen Menschen leben im nördlichen Teil Thailands, in einer bergigen Gegend nahe der Grenze zu Myanmar (ehemals Birma). Sie gehören zu den Padaung ("Padaung" bedeutet "Kupferring"), einem Zweig des Karen-Stammes.

Nur dort bekommen die Mädchen ab dem fünften Lebensjahr Ringe aus Messing oder Kupfer um den Hals, deren Zahl allmählich zunimmt. Es handelt sich nicht um Ringe, sondern um einen dicken Kupferstab, der spiralförmig um den Hals gewickelt wird.

Bei einer reifen Frau kann die Anzahl der Windungen mehr als zwei Dutzend betragen. Das Ergebnis ist ein unglaublich langer Hals.

Am Ende ihres Lebens wiegen einige der Ringe der Stammesfrauen mehrere Kilogramm und sind mehr als 20 cm hoch. Manchmal werden die Spiralringe absichtlich hoch gemacht, damit sie eng um das Kinn und die Schultern liegen. In diesem Fall können die Frauen ihren Kopf nicht drehen, was ihnen sehr unangenehm ist. Aber solche Exotik wird selten praktiziert.

Wie die Langhälse nach Thailand kamen

Der Stamm ließ sich in den 1970er Jahren im nördlichen Teil des Königreichs Thailand nieder. Auf der Flucht vor den Unruhen und der Verfolgung, die in Birma herrschten, wanderten die Karen in einen Nachbarstaat aus. Der thailändische König und die Regierung hatten Verständnis für ihre Notlage und nahmen sie in ihrem Staat auf.

Die Karen haben hier den Flüchtlingsstatus, dürfen also nur in der Provinz bleiben, in der sie leben. Wenn sie Thailand verlassen, verlieren sie endgültig die Möglichkeit, zurückzukehren. Im Namen des Tourismusgeschäfts hat die thailändische Regierung den Karen erlaubt, ihre Sprache und ihre kulturellen Traditionen zu bewahren, so dass sie von der Sehnsucht der Reisenden nach exotischen Erfahrungen profitieren können.

Geschichte der Tradition

Ursprünglich wurden Halsringe nur von Mädchen getragen, die entweder bei Vollmond oder an einem Mittwoch geboren wurden. Doch mit der Zeit trug jede Padawng-Frau ein solches Schmuckstück. Es gibt mehrere Versionen, die erklären, warum diese Tradition entstanden ist:

1. Metallringe zum Schutz vor Raubtieren

Eine Legende besagt, dass die Paduaung vor langer Zeit von Tigern angegriffen wurden und den meisten ihres Stammes der Hals aufgeschlitzt wurde. In Abwesenheit von Männern stieg die Wahrscheinlichkeit, dass wilde Tiere Frauen und Kinder angreifen.

Um das Geschlecht am Leben zu erhalten, ordnete der Häuptling eine Art Schutz aus Metallringen an, die Frauen und Mädchen angelegt werden sollten. Natürlich schützten die Ringe nicht buchstäblich vor mächtigen Reißzähnen, aber sie konnten als Amulett dienen.

2. Die Ringe sorgten dafür, dass die Frau für Fremde unattraktiv war

Übermäßig lange Hälse machten Mädchen für die Völker anderer Stämme sehr unattraktiv, so dass die Männer erfanden, die Hälse ihrer Geliebten zu beringen. Die Hässlichkeit schützte sie vor Entführung, Gefangenschaft und anschließender Sklaverei.

3. Ringe sind eine Art von Schmuck

Je mehr davon und je länger der Hals, desto schöner galt die Frau. Bei einem solchen Mädchen war es wahrscheinlicher, dass es gut heiraten würde.

4 Tradition - eine Hommage an die Vorfahren des Karen-Volkes

Nach einer alten Legende waren Wind und der Drache ineinander verliebt. Als der Wind erfuhr, dass seine Geliebte schwanger war, wirbelte er vor lauter Freude wild um sie herum.

Die Drachin gebar einen Kokon, aus dem die ersten Karen, Angehörige eines Volkes, das heute eines der Wahrzeichen Thailands ist, geboren wurden. Der Tanz des fröhlichen Windes und die spiralförmigen Reifen um die Hälse der Padaung-Frauen wurden symbolisch.

5. Strafe für eine untreue Ehefrau

Ein anderer Glaube besagt, dass einer Frau, die des Ehebruchs für schuldig befunden wurde, von ihrem Ehemann die Ringe abgenommen werden sollten. Nachdem sie entfernt worden waren, blieb die untreue Frau an ihr Bett gefesselt, da die verkümmerten Nackenmuskeln ihren Kopf ohne die Ringe nicht aufrecht halten konnten. Diese Version passt besser zu den Stämmen auf dem afrikanischen Kontinent, wo die Frauen ebenfalls Reifen um den Hals tragen. Schließlich tragen afrikanische Frauen schwere Ringe, die die Halswirbel dehnen, und es besteht ein hohes Risiko, dass die Wirbelsäule beim Entfernen der Ringe beschädigt wird.

In Thailand hingegen müssen Frauen nach dem Abnehmen ihres Schmucks keine unerträglichen Schmerzen erleiden. Die Schönheiten entledigen sich ihrer vor dem Schlafengehen oder Baden und ziehen sie morgens an, um sie den Touristen zu zeigen.

Röntgenaufnahmen haben gezeigt, dass bei Padawangs die Länge des Halses durch das Tragen der Ringe nicht zunimmt - es kommt zu einer Verformung des oberen Brustkorbs, wenn die Schultern und Schlüsselbeine abfallen und der Effekt eines langen Halses entsteht.

Wenn Sie die Reifen nicht mehr tragen, stellen sich die Körperproportionen nach ein paar Jahren wieder ein. Allerdings ist die Ehebruch- und Scheidungsrate bei den Langhälsen im Norden Thailands sehr niedrig.

Die Karens heute

Als die Karens nach Thailand zogen, erkannten sie, dass ihr exotischer Brauch ein guter Köder für viele Touristen sein könnte. Sie errichten Schutzdörfer, in denen sie Besuchern ihre Lebensbedingungen auf kommerzieller Basis zeigen, Kunsthandwerk verkaufen und ihr wichtigstes Ausstellungsstück - Frauen mit langen Hälsen - präsentieren.

Giraffenfrauen in Thailand haben einen privilegierten Platz in ihrem Dorf. Sie arbeiten weder auf den Feldern noch verrichten sie harte, zermürbende Arbeit wie andere. Ihre Hauptaufgabe besteht in der Herstellung von Handarbeiten. Und ein Mann, dessen Frau mit einer "Halskette" geschmückt ist, hat einen höheren Status als seine Landsleute.

Die Karens stehen ihrem Geschäft ambivalent gegenüber. Einerseits ist es ihnen unangenehm, sich wie Haustiere in einem Menschenzoo zu fühlen und den Löwenanteil ihres Einkommens an Reisebüros zu verschenken; andererseits versöhnt sie ein im Vergleich zu ihren Landsleuten aus dem unruhigen Myanmar recht erträgliches Dasein mit der Realität.

Die Karen-Frauen sind geschickte Kunsthandwerkerinnen. Ihre handgewebten Stoffe mit bunten, ethnischen Mustern haben nicht nur Thailand und die benachbarten asiatischen Länder in ihren Bann gezogen. Fast jeder Tourist, der einen Stamm besucht, hält es für eine Notwendigkeit, einen exotischen Gegenstand zu kaufen.

Wie man sich in einer Siedlung mit langem Hals verhält

Wenn Sie das Langhalsfrauen-Reservatdorf und andere Stammessiedlungen in Thailand besuchen, sollten Sie einige einfache Verhaltensregeln beachten:

• Respektieren Sie die Bräuche, den Glauben und die religiösen Symbole der Bewohner.
• Tragen Sie im Dorf bescheidene Kleidung. Sie sollten dort nicht mit nackten Schultern und Knien ankommen.
• Fragen Sie immer um Erlaubnis, bevor Sie ein Foto von jemandem oder etwas machen.
• Stellen Sie sich darauf ein, dass Sie eine Gebühr zahlen müssen, um mit der langhalsigen Schönheit zu posieren, und dass in einigen Dörfern das Fotografieren verboten ist.
• Ermutigen Sie nicht zum Betteln. Es ist keine gute Idee, Kindern Geld oder Süßigkeiten zu geben.

Bei einem Besuch des Dorfes können Touristen sowohl das normale Leben des Stammes als auch rituelle Zeremonien beobachten. Es besteht auch die Möglichkeit, die legendären Ringe anzuprobieren und zu kaufen. Ein Besuch im Dorf des Karen-Stammes mit den Langhälsen löst bei vielen ein Gefühl des Mitleids und der Neugierde aus. Was auffällt, ist die Künstlichkeit, der inszenierte Charakter des Geschehens und der verkniffene Blick der "lebenden Exponate" in den Augen.

Nichtsdestotrotz posieren die Padaung-Frauen freundlich und gelassen für die Touristen und zeigen damit, was die meisten, die nach Thailand kommen, suchen, um in den Norden des Landes zu gelangen und das alte Volk zu besuchen.