La provincia de Chumphon en Tailandia
Chumphon no es un destino turístico muy conocido en Tailandia. El flujo masivo de turistas elude la zona, dirigiéndose a los destinos vacacionales tradicionales de Phuket, Pattaya y las islas del golfo de Tailandia.
Contenido:
Sin embargo, Chumphon tiene mucho que ofrecer: mar, arena, sol y la posibilidad de gastar un poco menos de lo habitual.
Información general sobre la provincia de Chumcheon
La zona de interés se encuentra geográficamente en la parte central del país y está situada en la parte más estrecha de Malaca, o península de Malaca, en el punto donde el centro de Tailandia se encuentra con el sur del país.
La provincia es una importante arteria de transporte para el país:
- el ferrocarril del sur pasa por aquí;
- La provincia está atravesada por una carretera (nº 4, 41) que une las regiones centrales con el sur;
- Hay servicios de barco desde los muelles de Chumphon a las islas que componen Surat Thani.
- También hay un aeropuerto a 30 km de la capital provincial, Chumphon.
Aunque la industria turística de la zona está poco desarrollada, no se pueden ignorar sus ventajas para los veraneantes:
- ubicación céntrica, lo que facilita visitar tanto Bangkok como las zonas del sur;
- la ausencia de un gran número de turistas;
- la oportunidad de unas vacaciones tranquilas, sin bullicio.
No suele haber viajes organizados a Chumphon, y el grueso de los turistas son viajeros por su cuenta.
Playas
La costa es larga, pero sólo hay 2 playas más o menos civilizadas con una infraestructura turística mínima:
- Thung Wua Laen;
- Sai Ree (o Sai Ri).
La primera está más desarrollada turísticamente y se encuentra al norte de la ciudad (13 km); la segunda, al sur (20 km).
Las principales características de las playas:
- una ancha franja de arena fina;
- el mar es lo suficientemente profundo como para nadar en él;
- Una vez al día hay marea baja, pero el agua no llega muy lejos, así que no es un problema;
- El mar es abierto (no una bahía), por lo que puede haber olas, no enormes, pero no para los niños;
- tumbonas y sombrillas sólo en los hoteles.
Qué se puede hacer en las playas de Chumphon aparte de tomar el sol y bañarse:
- kite (en condiciones de viento);
- buceo con tubo (en la costa o en las islas cercanas);
- kayak;
- pasea por la interminable orilla.
En las playas hay salones de masaje, que son el complemento perfecto para unas vacaciones tranquilas.
Hoteles
Una característica especial de Chumphon es la baja densidad de población de la provincia y el hecho de que la ciudad principal esté bastante alejada de la costa. Los hoteles, por su parte, están situados en las playas mencionadas. Durante el día circulan autobuses de enlace entre la ciudad y la zona del hotel. El trayecto dura entre 15 y 20 minutos y cuesta 30 baht por trayecto.
No hay muchos veraneantes en Chumphon, por lo que siempre hay alojamiento disponible y, lo que es más importante, el coste por noche, desayuno incluido, es de $10 por una habitación con aire acondicionado e instalaciones para dos personas.
La mayoría de los hoteles se encuentran en Thung Wua Laen y unos pocos en Sai Ree.
Cafés, restaurantes, bares
Hay muchos sitios para comer en ambas playas. La comida es para todos los gustos. Los buenos comentarios de los visitantes proceden de lugares como:
- Terraza de los Piratas;
- El Curry Shack;
- Tome asiento;
- Mali Blue's.
La comida es sabrosa y bastante rápida. En el menú hay tanto platos europeos como tailandeses. Predomina el marisco, pero también se puede pedir una hamburguesa de bistec.
Atracciones
Aunque Chumphon dista mucho de ser una provincia turística, hay mucho que ver y hacer aquí.
Parques nacionales
Se puede hacer una excursión al Parque Nacional de Mu Ko Chumphon, situado en la costa. Hay excursiones independientes de snorkel a las islas del parque nacional.
Otra zona boscosa, el Parque Forestal de Khao Phang, se encuentra junto a la autopista 4, a pocos kilómetros de la ciudad. Puede pasear por aquí por su cuenta, aunque no hay atracciones particulares en el parque.
Museo
En la ciudad hay un museo, al que se denomina comúnmente museo de historia local. Es un museo, que suele denominarse de historia local, y contiene diversos objetos culturales e históricos que ilustran el desarrollo de la región y la vida cotidiana de sus gentes.
El museo abre de miércoles a domingo de 9.00 a 16.00 horas. La entrada cuesta 100 baht. Situado a las afueras de la ciudad, en Aphakorn Rd.
Aguas termales
Situada a 100 km de la ciudad, en la frontera con Surat Thani. Se recomiendan a personas con enfermedades cutáneas, problemas articulares y a cualquiera que aprecie los tratamientos de spa naturales. La temperatura de los manantiales es de unos 50 grados centígrados.
No hay transporte público hasta los manantiales. Por ello, la mejor forma de llegar es en coche.
El uso de la piscina cuesta 10 baht. Horario de apertura: de 8.30 a 18.30 h.
Lugares religiosos
Como en otras provincias, Chumphon alberga un gran número de templos.
Entre ellos se encuentran los más famosos:
- Wat Chao Fa Sala Loi (en el norte de la ciudad);
- Templo Wat Pradoem (en el suroeste de la ciudad);
- Wat Thep Charoen (al norte de la ciudad);
- Wat Phra Thart Sawi (cerca de la frontera con Surat Thani).
Todos los templos están activos y abiertos durante el día. La entrada es gratuita.
Más información sobre los templos del reino: Monasterios, santuarios y templos de Tailandia
¿Cuál es el mejor momento para ir?
El clima de Chumphon, aunque conserva la periodicidad monzónica, es menos contrastado. La estación lluviosa dura de mayo a noviembre, pero la cantidad e intensidad de las precipitaciones es sólo 3-4 veces superior a la de la estación seca.
Con el telón de fondo de los centros turísticos del sur de Tailandia, donde esta diferencia puede llegar a ser de 10 veces o más, Chumphon parece apropiada para visitar todo el año.
¿Cómo llegar?
Como ya se ha indicado, Chumphon está atravesado por una carretera y una línea de ferrocarril.
- Tren
Los trenes van y vuelven de Bangkok a Butterworth, en Malasia. Por tanto, además de estas ciudades, también es posible llegar a Chumphon en tren desde Kanchanaburi, Hua Hin, Surat Thani, Trang y Hat Yai. La duración del viaje entre Bangkok y Chumphon es de 6 a 8 horas, dependiendo de la velocidad del tren. El viaje de Surat Thani a Chumphon dura entre 2 y 3 horas.
- Vehículos de motor
Muchos turistas prefieren viajar en autobús. Desde la estación de autobuses Sai Tai Mai South de Bangkok (Borommaratchonnani Road), por ejemplo, hay autobuses hacia el sur cada hora e incluso con mayor frecuencia. La duración del viaje es de 6 horas.
Los servicios de autobús son la única opción para quienes necesiten llegar a Chumphon desde, por ejemplo, Ranong, Krabi, Phangnga o Phuket.
Los minibuses suelen llegar a estos destinos. El viaje a Ranong dura 2 horas y cuesta 100 baht.
Si viaja en coche, llegar a Chumphon es fácil. La principal autopista de la península de Malaca que conduce a Surat Thani, la 4, atraviesa la provincia, al igual que la 41, que lleva a Ranong, Phang-nga y Krabi.
- Aviones
La forma más rápida y sencilla de llegar a Chumphon es en avión. Hay 2 vuelos diarios de Bangkok a Chumphon (Nok Air, desde Don Muang), uno por la mañana y otro por la tarde. La duración del vuelo es de 1 hora o un poco más.