La isla de Ko Lan es una gran opción para unas vacaciones de playa cerca de Pattaya

Koh Larn es una pequeña isla del golfo de Tailandia, a 8 km de Pattaya. Entre las demás islas tailandesas, es la primera en tamaño y al mismo tiempo compacta: mide 4 km de ancho y 2 km de largo. El paisaje es accidentado -un máximo de 180 m sobre el nivel del mar-, como puede verse en la foto, cubierto de densa vegetación.

Hay seis playas principales en la isla, a cada una de las cuales se accede por una carretera asfaltada. Además de éstas, hay partes menos públicas de la costa, normalmente rocosas.

Aunque las playas no están interconectadas, los veraneantes pueden recorrer por su cuenta una distancia de 1 a 3 km a través del asombroso paisaje natural. Esto convierte a la isla de Ko Lan en un destino ideal no sólo para los amantes del sol, sino también para los que prefieren unas vacaciones activas.

La isla de Ko Lan en el mapa

Puede venir aquí desde el continente durante unas horas o quedarse directamente en la isla.

Los turistas son bienvenidos:

• Hoteles;
• Servicios de restauración;
• Playas públicas con tumbonas de pago;
• Aseos y duchas en la orilla.

La isla de Ko Lan está abarrotada, pero los veraneantes se concentran sobre todo en las distintas playas: como se puede ver en algunas de las fotos, siempre hay tumbonas libres.

Cómo llegar

• Barco (individual o en grupo)
• Ferry (transporte público)

La forma más rápida pero más cara de llegar a Ko Lana es en lancha rápida. En la costa de Pattaya hay varias empresas que ofrecen servicios de lanchas rápidas. Los más conocidos son Pattaya Yacht Charters Co y Ocean Marina Yacht Club, situados al sur de la ciudad. Según la capacidad y comodidad del barco y el lugar de llegada, las tarifas pueden variar entre 300 y 500 baht por persona.

La duración del trayecto es de unos 30 minutos. De vuelta de la isla de Ko Lan el último vuelo es a las 17:00.

Una ventaja significativa del barco es que se puede llegar a cualquier punto de la isla.

El ferry cuesta 30 baht y tarda unos 50 minutos. Los ferrys desde Pattaya salen cada hora del muelle de Bali Hai y siguen las siguientes rutas:

• Playa de Ta Waen
• Pueblo de Na Ban

Na Ban es el asentamiento central y puerto principal de la isla de Ko Lan. Es el hogar de la mayoría de los lugareños, así como de numerosos hoteles y cafés. Sin embargo, se pueden encontrar hoteles y restaurantes a lo largo de toda la costa.

Playas

Todas las playas de la isla de Ko Lan son de arena blanca y aguas turquesas (ver foto). Las tumbonas, los lavabos y las duchas son de pago (100/20/30 baht respectivamente).

Playa de Ta Wan - la mayor y más popular entre los turistas chinos- ocupa el litoral de la bahía septentrional de la isla. Tiene más de 600 metros de longitud. Hasta 3.000 personas la visitan cada día. En el interior, lejos del bullicio de la playa, se encuentran los bungalows, que ofrecen un total de 150 habitaciones para alojarse.

En Ta Wan hay muchas tiendas de recuerdos y ropa, bares y cafeterías.

Playa de Samae se extiende a lo largo de la costa oeste durante 530 metros. Este lado de la isla está más expuesto a los vientos, por lo que es un lugar menos caluroso para alojarse. Muchos veraneantes eligen Sama por este motivo. Cerca se encuentra el gran hotel Xanadu Resort, de 100 habitaciones, y varios bungalows. Dos docenas de cafeterías ofrecen cocina tailandesa y europea.

Playa de Tien Se extiende a lo largo de la costa durante 400 m y es, a juzgar por las fotos, la más pintoresca. Está separada de la playa de Sama por una pequeña colina ajardinada, que se puede atravesar fácilmente si se desea. La playa tiene todo lo que necesitas. Hay 10 habitaciones en bungalows disponibles para alojamiento.

Playa de Nual también se conoce como Monkey Beach. Los turistas solían alimentar a los primates, que acabaron instalándose cerca de la playa. La tradición sigue viva hoy en día: dar de comer a los monos es una de las atracciones locales para los veraneantes a los que les gusta hacerse fotos con ellos. Nual se encuentra en el sur de la isla. Tiene una longitud aproximada de 350 metros. Hay lugares donde pernoctar y 4 cafeterías con comida tailandesa.

Playa de Tong Lang tiene 200 metros de longitud y linda con Ta Wan. No es accesible por carretera, sino a pie o en barco. Al igual que en las otras playas, también hay lugares donde almorzar y comprar recuerdos. No hay alojamientos para estancias largas en la playa.

Playa de Ta Yai está enclavada en una pequeña cala en el extremo norte de la isla. Es una playa pequeña y acogedora, de unos 140 metros de largo. No hay mucha gente. Así que es un buen lugar para pasar el día y sacar unas cuantas fotos de la isla tropical.

Hoteles

No es difícil encontrar alojamiento en la isla de Ko Lan. La mayoría de ellos no son hoteles en el pleno sentido de la palabra. La mayoría son "bungalows", cada uno equipado con aire acondicionado, frigoríficos, duchas con agua caliente y aseos para el número de dormitorios, y cocinas.

Los alojamientos de larga estancia se encuentran en el municipio de Na Ban y en las playas de Sama y Ta Van.

En Na Ban Village, una habitación en el Sea Beach Guest House (3*), de dos plantas, cuesta 900 baht por noche. Cerca están los bungalows que forman parte del Rimtalay Resort Koh Larn (3*), que cuestan a partir de 1.000 baht. Hay un bar y un restaurante.

El Lareena Resort (5*), en primera línea de playa, no sólo ofrece habitaciones estándar decoradas con colores vivos, sino también suites con elegantes vistas a la laguna. Las tarifas parten de 1.300 baht por una habitación económica, con desayuno incluido y conexión Wi-Fi gratuita.

En el extremo sur de la playa de Sama se encuentra el hotel más grande de la isla, el Xanadu Resort (4*).

Aquí puede alojarse por 2.500 baht la noche. El hotel ofrece un servicio de transporte desde Na Ban, un restaurante y un bar locales, y conexión Wi-Fi gratuita. Todas las habitaciones están equipadas con cerraduras electrónicas, servicio de seguridad y se pueden hacer reservas. Justo al lado de la costa hacia el pueblo de Na Ban, entre vegetación y montañas, The Lighthouse (4*) es un lugar tranquilo y confortable con un pequeño restaurante y desayuno incluido. El alojamiento cuesta a partir de 1.500 baht.

Justo al norte de la playa de Ta Wan se encuentra Lomtalay (3*), que ofrece alojamiento económico que puede llegar a costar 1.000 baht en temporada baja. No muy lejos se encuentra Barberry (3*). En la foto se puede ver que sus habitaciones son exactamente como su nombre indica y están decoradas en un tono bárbaro.

Entretenimiento

El principal propósito recreativo de los veraneantes en la isla de Ko Lan es nadar en el agua cristalina del mar y tomar el sol. A muchos turistas les gusta pasear por la isla en soledad, encontrando rincones apartados y vírgenes de la naturaleza. Otros aprovechan el terreno montañoso para dar revitalizantes paseos.

Las actividades de playa están bien representadas en Ko Lan. Entre ellas figuran:

• Parasailing (especialmente popular en Sama Beach) desde 500 baht por 5 minutos (precios sujetos a cambios);
• Paseos en banana 500 baht;
• Motos acuáticas, coste por 30 min 1000 baht;
• Buceo;
• Pesca a partir de 2500 baht;
• Voleibol de playa.

Algunas de las actividades no playeras incluyen recorrer la isla alquilando una moto por su cuenta.

Transporte

Muchos turistas, sobre todo los más jóvenes, prefieren moverse por la isla a pie: las playas están a media hora a pie unas de otras. Tenga en cuenta que la isla es montañosa y a menudo rocosa. Caminar puede resultar difícil para los que no están entrenados físicamente y a veces puede ser traumático.

Recorriendo la isla de Ko Lan:

• El songteo (tuk-tuk) cuesta 20-40 baht;
• Alquilar una moto 200-250 baht/hora (con el depósito lleno).