Templo del Cielo y del Infierno (Wat Saen Suk Hell) en Pattaya

A 40 km del famoso balneario tailandés de Pattaya se encuentra la ciudad turística de Bang Saen, cuya principal atracción es Wang Saen Suk Hell o el Templo del Infierno y el Cielo.

El jardín del monasterio budista presenta numerosas esculturas que ilustran los destinos póstumos de pecadores y justos.

Un santuario escultórico

¿Qué ocurre después de la muerte? No hay persona de ningún credo o cultura que no se interese por esta cuestión eterna. Todas las religiones predican el concepto del castigo póstumo de los pecadores. La ilustración escultórica del infierno budista es este lugar tan peculiar.

"¡Bienvenidos al infierno!" - es la señal alentadora que recibe a los visitantes al entrar. Hay que tomárselo en serio, ya que el espectáculo que se va a ver puede resultar perturbador para los demasiado impresionistas. El Templo del Cielo y del Infierno está dividido en dos partes desiguales, con 80% de la superficie dedicada al Infierno.

Según la creencia tailandesa, las donaciones hechas en el jardín del infierno pueden alejar la desgracia. El dinero debe depositarse en el agujero situado en el vientre de la escultura, a la entrada del jardín. El número de bahts donados debe ser igual a la suma de las 2 últimas cifras del año de nacimiento y la edad en años. El karma también puede verse influido por las buenas acciones realizadas directamente en el jardín. Esto puede hacerse comprando y soltando pájaros o alimentando a peces y tortugas en el estanque.

El comienzo de la exposición es tranquilo. Los turistas ven imágenes escultóricas que representan el viaje vital de Buda, sus hazañas y sus interacciones con sus discípulos y animales. Otras composiciones muestran a los justos meditando o paseando por el Jardín del Edén bajo la bondadosa mirada de Buda.

Soportaron su juicio póstumo y disfrutan de la dicha eterna. Una de las composiciones sólo muestra a dos personas en juicio. Luego, al acercarse al infierno, sigue un callejón de imágenes de los animales del año según el calendario chino, y esculturas que denuncian el incumplimiento de las sencillas reglas de la vida.

Tremendo sketch

El resto del templo muestra escenas naturalistas de pecadores budistas sufriendo en el infierno. Hay que reconocer que los creadores de las esculturas son realmente impresionantes e intimidantes. Las figuras parecen grotescas, lo que suaviza las emociones negativas. Sin embargo, la sacudida emocional que reciba permanecerá en su memoria para siempre y es capaz de influir en las acciones posteriores de las personas que estén aquí. Esto es especialmente cierto en el caso de los tailandeses.

En el centro del infierno artificial aparecen las gigantescas y demacradas figuras de un hombre y una mujer con rostros demacrados y enormes lenguas. Una inscripción junto a ellos te insta a no sucumbir a las tentaciones del diablo y a hacer sacrificios para la purificación de tus pecados. Junto a ellos hay un caldero con pecadores hirviendo en él. Las composiciones a su alrededor muestran claramente qué tipo de castigo espera a los pecadores después de la muerte. No se trata sólo de tailandeses: las inscripciones explicativas también están en inglés.

Las aves picotearán las entrañas de los asesinos. Los cuerpos de los asesinos en serie serán descuartizados. A los ladrones se les cortarán las manos y a los borrachos se les verterá plomo hirviendo en la garganta. Por faltar al respeto a los mayores se romperá la columna vertebral. A los malhablados se les arranca la laringe.

El destino póstumo de los infractores de los preceptos morales tradicionales es poco envidiable. Los adúlteros serán obligados a subir y bajar de un árbol con puntas afiladas. Serán picoteados por cuervos desde arriba y apuñalados con pinchos desde abajo. Los estómagos de las mujeres que hayan utilizado anticonceptivos serán estrujados con prensas de hierro. La violación y el aborto se castigan con una estaca en los genitales. La cara de un travesti acabará en su ombligo tras la muerte. Según la creencia budista, los pecadores después de la muerte se convierten en diferentes animales según su pecado. Los tramposos se convertirán en sapos, los sobornadores en cerdos, los gamberros en cocodrilos. Los profanadores de la naturaleza se convertirán en cabras, los traficantes de drogas en vacas y los pirómanos en serpientes.

Cómo llegar

Se puede llegar a Bang Saen alquilando un minibús local en Pattaya. Otra opción es tomar un autobús en Bangkok hasta Sukhumvit. Después, tras pagar 2$, tomar un minibús a Bang Saen. Para llegar desde Bangkok, puede tomar un autobús en la estación de metro Victory Monument.

El trayecto dura una hora y media y cuesta $3. Los viajeros acomodados también pueden tomar un taxi. La tarifa desde Pattaya es de $14 y desde Bangkok de $28. En las afueras de Bang Saen, hay un cartel indicador del templo. El tejado verde y amarillo del monasterio también sirve de punto de referencia. También puede pedir indicaciones a los lugareños.

Los principales visitantes del templo son tailandeses. Son especialmente numerosos los sábados y domingos. Los farangs (así llaman los tailandeses a los extranjeros) a los que no les gusta el ajetreo están mejor aquí entre semana. El templo está abierto hasta las 18:00. La entrada es gratuita.