¿Qué vacunas debo ponerme y poner a mis hijos antes de visitar Tailandia?

Tailandia es tierra de rica cultura, comida deliciosa, gente amable y hospitalaria y vacaciones maravillosas. Este maravilloso lugar no parece amenazador en absoluto.

Pero si vienes de Occidente, debes saber que Tailandia también es un lugar donde puedes exponerte a enfermedades de las que no tenías ni idea.

Este es el lado desagradable de los viajes y del Sudeste Asiático en general. Hay muchos virus y enfermedades contra los que europeos, estadounidenses y rusos no tienen inmunidad. Pero rara vez se les vacuna.

Porque, aunque el riesgo de enfermedad es real, conviene reconocer que existe tanto desconfianza como pánico. Por ejemplo, muchos médicos occidentales asustan a los pacientes para que les administren vacunas caras pero innecesarias.

La mayoría de la gente viaja a y desde Tailandia sin problemas, y es probable que te encuentres con un resfriado, la tos del viajero -como la llaman- o una intoxicación alimentaria en un puesto de comida callejera de dudosa reputación.

Aun así, más vale prevenir que curar.

Si está planeando un viaje al País de las Sonrisas, consulte estas recomendaciones de vacunación para asegurarse de que su estancia en el reino sea segura. También merece la pena seguir algunos consejos generales de salud para un viaje cómodo.

Consejos de los médicos

Por lo que respecta a las recomendaciones de los médicos europeos (Reino Unido) o estadounidenses, éstas son las vacunas aconsejadas tanto por los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en EE.UU.) como por el NHS (Servicio Nacional de Salud) para Tailandia:

• Sarampión-paperas-rubéola.
• Difteria-tétanos-tos ferina.
• Varicela.
• Polio.
• Hepatitis A.
• Tifoidea.
• Cólera.
• Hepatitis b.
• Encefalitis japonesa.
• Malaria.
• Rabia.
• Fiebre amarilla.

Las vacunas triple vírica y contra la fiebre tifoidea suelen administrarse en la primera infancia, así que consulte su historial de vacunación con su médico y asegúrese de que está protegido.

Hay muchas vacunas. Lo sé. Afortunadamente, la mayoría de los viajeros sólo necesitan algunas de estas vacunas, dependiendo del tiempo que permanezcan en Tailandia y de las regiones.

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido suele ofrecer gratuitamente las siguientes vacunas: cólera, difteria, poliomielitis, tétanos, hepatitis A y, a veces, hepatitis A + B y fiebre tifoidea.

Los interesados en otras vacunas tendrán que pagar. En Estados Unidos, la mayoría de las vacunas de viaje son de pago, pero algunas pueden estar cubiertas por una póliza de seguro.

Requerido

Como ya se ha mencionado, la mayoría de los viajeros no se vacunan para Tailandia, ya que es bastante caro. Pero, ¿qué vacunas son realmente necesarias?

Tétanos

El tétanos es imprescindible para todos los viajeros. La enfermedad no se transmite por contacto humano, sino a través de las bacterias presentes en el suelo, el estiércol e incluso el polvo. Las bacterias pueden introducirse en el organismo a través de cortes o incluso pequeños arañazos.

Coste (USD)

El precio de una vacuna antitetánica en EE.UU. oscila entre $10-$100, dependiendo de su seguro y de si recibe la vacuna antitetánica como vacuna combinada.

¿Por qué lo necesita?

El tétanos se propaga muy fácilmente. Es casi imposible controlar todos los factores ambientales asociados a los viajes, por lo que la vacuna antitetánica le protegerá y tranquilizará.

Riesgo realLos que contraen el tétanos son propensos a sufrir rigidez o tensión en los músculos de la mandíbula. También son posibles los calambres, la fiebre, los problemas cardíacos, musculares y los dolores de cabeza. Las consecuencias a largo plazo del tétanos incluyen fracturas, coágulos de sangre en los pulmones, neumonía y problemas respiratorios graves a largo plazo.

Cuándo vacunarse: Vacúnese en cualquier momento antes de viajar. La vacuna antitetánica le protegerá en diferentes circunstancias.

Dosis necesarias: 1

Hepatitis A

Otra vacuna importante es la protección contra la hepatitis A, que es una enfermedad hepática grave. La hepatitis A se transmite por contacto con las heces. Puede contagiarse si no se lava las manos correctamente. También se puede contraer la hepatitis A a través del agua contaminada, los alimentos e incluso los objetos sucios.

Coste (USD)La vacuna contra la hepatitis A (que incluye dos inyecciones) puede costar entre $60 y $300, dependiendo de su seguro médico.

Por qué lo necesitaHepatitis A: La hepatitis A es una vacuna estándar. En EE.UU., se vacuna con ella a los niños de 1 año. Pero no cabe duda de que los viajeros se beneficiarían de una protección adicional. La hepatitis A puede causar problemas hepáticos debilitantes e incluso mortales. Los síntomas incluyen dolor abdominal, náuseas y vómitos.

Riesgo realEl riesgo de contraer hepatitis A cuando se viaja a un país en desarrollo es bastante alto. Se puede coger en cualquier parte del mundo excepto en Europa Occidental, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Japón y Escandinavia.

Cuándo vacunarse: La vacuna contra la hepatitis A se administra en dos inyecciones con un intervalo de 6 meses. Por lo tanto, si es posible planificar un viaje con antelación, la primera vacuna debe administrarse con 6 meses de antelación.

Dosis requeridas: 2

Rabia

La vacuna profiláctica contra la rabia no es urgente si el viajero visita exclusivamente las principales ciudades de Tailandia. Para quienes planean una excursión, acampar o alojarse en zonas más remotas, la vacuna antirrábica puede ser una buena protección, ya que puede ocurrir que no se disponga de tratamiento urgente durante varios días.

Si tiene tiempo, puede vacunarse en la propia Tailandia. Será más barato que en Estados Unidos o el Reino Unido. Si se ha producido una mordedura animal, la vacuna antirrábica debe administrarse poco después de la supuesta mordedura y de nuevo los días 3, 7 y 14.

Coste (USD): El coste de la vacuna antirrábica es desorbitado, ya que cada una de las tres inyecciones puede costar hasta $250, por lo que el coste total puede alcanzar $750, más o menos.

Para qué lo necesitas: para quienes viajan, acampan o pasan mucho tiempo en el desierto, la vacuna antirrábica es esencial, ya que el virus de la rabia puede causar muchos problemas de salud e incluso la muerte, pues afecta al sistema nervioso central.

Riesgo real: La rabia puede afectar a muchos animales en Tailandia, incluidos mamíferos como perros y murciélagos. Quienes viajen al aire libre, acampen o trabajen en estrecho contacto con animales deben vacunarse.

Cuándo vacunar: los interesados en vacunarse contra la rabia deben hacerlo 4 semanas antes del viaje.

Dosis requeridas: 3

Encefalitis japonesa

Los viajeros a Tailandia sólo deben plantearse vacunarse contra la encefalitis japonesa si su sistema inmunitario está comprometido o si van a pasar mucho tiempo viajando al aire libre en zonas remotas.

La encefalitis es una enfermedad con la que los occidentales quizá nunca se hayan topado. La enfermedad puede ser mortal, aunque en raras ocasiones. El riesgo procede principalmente de los mosquitos, pero también de animales, como cerdos y pájaros, que se mueven por pantanos o fangos.

La mayoría de las infecciones por encefalitis presentan síntomas leves, pero 1 de cada 4 casos de encefalitis provoca inflamación cerebral, fiebre alta, coma, convulsiones y muerte.

La vacuna contra la encefalitis japonesa es obligatoria para quienes viajen durante más de un mes y para quienes visiten zonas remotas de Tailandia durante la estación de la EJ (verano y otoño). Las vacunas contra la encefalitis japonesa deben administrarse en el país de origen, ya que se requieren dos inyecciones a intervalos de 28 días.

Coste (USD): el coste de la vacunación contra la encefalitis japonesa oscila entre $400-$1000, en función del seguro utilizado y del coste de las consultas.

Por qué lo necesitas: las personas que tengan previsto ir de excursión o trabajar entre animales deben vacunarse, ya que uno de cada cuatro casos es mortal.

Riesgo real: el riesgo de contraer la encefalitis japonesa es probablemente muy bajo si piensa alojarse en ciudades y no tiene contacto estrecho con animales. El riesgo de contraer la enfermedad de mosquitos infectados puede reducirse utilizando un insecticida en aerosol.

Cuándo vacunar4 semanas antes del viaje, tiempo de sobra.

Dosis requeridas: 2

Pastillas contra el paludismo

Otro factor de riesgo importante al viajar a Tailandia (y al Sudeste Asiático en general) es la malaria. El paludismo puede provocar síntomas desagradables como dolor muscular, náuseas, palpitaciones, escalofríos y fiebre. Si no se trata, la enfermedad puede progresar hasta la muerte.

La malaria es contagiosa. Los mosquitos infectados de paludismo son más comunes en las zonas de Tailandia fronterizas con Myanmar, Laos y Camboya.

También se pueden encontrar mosquitos de la malaria en zonas forestales de Krabi y otras provincias del sur, así como en las provincias más septentrionales. Los casos de paludismo en las ciudades de Bangkok, Chiang Rai y Chiang Mai son raros, pero siguen produciéndose, al igual que en las islas de Tailandia.

En Tailandia, los viajeros pueden comprar comprimidos antipalúdicos (doxiciclina, mefloquina o cloroquina) y empezar a tomarlos unos días antes de entrar en contacto con la zona propensa al paludismo. El coste de estos comprimidos oscila entre $50 y $ 250, dependiendo del tamaño de la dosis y del tipo de comprimido.

La mayoría de los viajeros que se alojan en hoteles decentes y que no piensan ir de acampada no toman pastillas contra la malaria, pero si va de acampada, de excursión y está cerca de la selva, debe hablarlo con su médico.

Otros riesgos y recomendaciones

Otro aspecto importante a tener en cuenta al viajar a Tailandia es la seguridad del agua potable. La mayoría de los tailandeses ni siquiera beben agua del grifo, prefieren comprar agua purificada y embotellada.

Esta es una práctica recomendada también para los viajeros. Y para quienes planeen largos viajes por el campo, se recomiendan filtros y otros dispositivos de purificación del agua.

También existe cierto riesgo de leptospirosis. Se propaga a través del agua o la tierra que han estado en contacto con la orina infectada de animales infectados, como caballos, perros, roedores y ganado.

Los síntomas de la leptospirosis incluyen dolor de cabeza, fiebre, escalofríos, ictericia, erupción cutánea y dolor abdominal. Es una enfermedad rara. Las personas que trabajan con animales son las más expuestas. La enfermedad no es mortal. Puede tratarse con antibióticos.

Después de leer este artículo, las enfermedades en Tailandia pueden parecer difíciles de evitar. Sin embargo, las enfermedades graves pueden prevenirse con una planificación adecuada del viaje y un calendario de vacunación apropiado.

Manteniendo una buena higiene, bebiendo agua purificada embotellada y tomando las precauciones oportunas para prevenir el paludismo, puede estar seguro de mantenerse sano en su viaje al País de las Sonrisas.