Armoiries des Seychelles

Le pays appelé les Seychelles est l'un des endroits les plus exotiques de la planète. Il s'étend sur un petit archipel insulaire qui se trouve dans les eaux de l'océan Indien, au large de la côte est du continent africain. L'archipel compte plus d'une centaine d'îles, dont la plupart sont inhabitées. Moins d'un tiers des îles habitées du pays - 33.

Cela n'a rien d'étrange, compte tenu de la taille compacte du pays lui-même et de sa faible population de 88 000 habitants au dernier recensement. La capitale, Victoria, compte à elle seule un peu plus de 26 000 habitants. Les plus grandes îles de l'archipel sont Mahe, Praslin, Silhouette et La Digue. La plupart d'entre elles sont coralliennes, mais il y a aussi des îles rocheuses en granit parmi elles.

Les Seychelles sont un État républicain indépendant. Les Seychelles sont devenues totalement indépendantes de la politique coloniale britannique relativement récemment, en 1976. Comme tout État, la République des Seychelles possède ses propres symboles, parmi lesquels les armoiries nationales revêtent une importance particulière.

Les armoiries nationales sont le plus important des emblèmes de l'État, qui peut afficher toute figure symbolique indiquant l'identité de l'État, son histoire unique, son économie, son système politique, etc. Les armoiries des Seychelles, en revanche, reflètent plutôt la position géographique inhabituelle du pays, à savoir les particularités de sa nature tropicale, de sa flore et de sa faune. Les armoiries des Seychelles représentent un palmier unique, une tortue géante et même un espadon. Chaque image représente un symbole, que nous allons essayer de comprendre dans cet article.

Une visite historique

Les Seychelles ont été découvertes par un célèbre navigateur portugais nommé Vasco da Gama. C'est ce qui s'est produit en 1502, lorsqu'un amiral de quarante-deux ans est passé devant les îles et les a désignées sous le nom d'îles de l'Amirauté (appelées plus tard îles Amirante). Les voyageurs ont constaté que la terre était inhabitée. Les Seychelles n'ont été activement habitées qu'aux XVIIe et XVIIIe siècles, lorsque d'importants groupes de colons européens accompagnés de nombreux esclaves noirs venus d'Afrique et de Madagascar ont commencé à apparaître.

Au début, l'administration coloniale était française. Le nom même des îles provient du ministre royal français des finances, Jean-Maurice de Seychelles. Les colons européens, frappés par la beauté de l'environnement local, ont qualifié cette terre de véritable paradis, le "second Eden". En 1794, l'archipel a été envahi par la Grande-Bretagne et annexé à son vaste empire colonial.

L'archipel, si petit par sa taille, a été annexé à une autre colonie britannique, l'île Maurice. Sous la domination britannique, la colonie s'est enrichie de nombreux colons venus d'Afrique, d'Inde et de Chine, qui ont contribué au développement des principales activités génératrices de revenus des îles. La plupart de la population des Seychelles a toujours été impliquée dans la pêche en mer et le travail pour les compagnies commerciales orientales des Britanniques.

Au début du siècle dernier, les Seychelles, qui se sont séparées de l'île Maurice, ont reçu un statut colonial spécial ainsi que leur propre emblème. L'ancien emblème était rond et représentait un cocotier des Seychelles, une tortue géante et le littoral de la grande île de Mahé avec des buissons. Dès cette époque, la devise latine Finis Coronat Opus figurait sur les armoiries.

En 1961, l'emblème a été légèrement modifié et élargi. Une paire d'îles est apparue en arrière-plan pour symboliser le reste de l'archipel, qui en compte plus d'une centaine. En outre, un voilier est apparu sur l'eau, comme on peut le comprendre, à des fins de transport ou de pêche. Il symbolise la communication entre les îles et le commerce, ainsi que le métier national de la pêche en mer. L'ancien blason est encadré par le nom de l'île en haut, la devise nationale en bas et des vagues stylisées sur les côtés.

Lorsque les Seychelles ont obtenu leur indépendance de la Grande-Bretagne, le pays a officiellement adopté les contours modernes de ses armoiries nationales. L'indépendance et l'identité de la nouvelle nation se reflétaient pleinement dans le design opulent du symbolisme actualisé.

Visuellement, les armoiries modernes des Seychelles peuvent être décrites comme un bouclier avec, en bas, une tortue géante debout sur une côte verte. Au milieu se trouve un palmier, Coco de Mer, qui se traduit du français par "noix de coco de mer". En arrière-plan, on peut voir les eaux bleues de l'océan Indien avec un navire qui passe et deux petites îles adjacentes. Quatre nuages légers volent dans un ciel tropical serein, avec pour toile de fond la nature.

L'écu du dessus est décoré d'un casque de chevalier de cérémonie, encadré de rubans torsadés de couleur blanche, bleue et rouge. Un oiseau de mer particulier, le phaéton à bec rouge, vole au-dessus du bouclier. À gauche et à droite, le bouclier est soutenu par deux voiliers. Ci-dessous figure la devise des Seychelles écrite en latin : Finis Coronat Opus - "La fin couronne l'acte".

Symboles représentés sur les armoiries

La légendaire noix de coco de mer. Le cocotier des Seychelles est l'un des principaux symboles du pays, représenté sur ses armoiries nationales. Cette plante relique, unique dans son espèce, se trouve sur les deux îles granitiques de Curiez et Praslin. Le palmier pousse sur les collines de l'île ainsi que dans les vallées. Les lieux où pousse le palmier des Seychelles ont été officiellement déclarés réserves nationales.

Cet arbre possède le plus gros fruit de la famille des palmiers. Les Français, pendant leur domination coloniale des Seychelles, ont nommé l'espèce Lodoicea maldivica, d'après le roi Louis XV de France.

La noix de coco de ce palmier atteint une longueur de plus d'un demi-mètre et un poids de plus de vingt kilogrammes. Les fruits ont un aspect assez extravagant. Beaucoup ont remarqué que les lobes fusionnés de la noix de coco ressemblent étrangement aux fesses nues d'une femme.

Le palmier des Seychelles met beaucoup de temps à pousser. La première pousse d'une graine placée dans le sol ne peut émerger qu'après un an. Lors de son bicentenaire, l'arbre atteint dix mètres. Il porte ses premiers fruits dans sa 25e année de vie.

Le palmier des Seychelles peut être considéré à juste titre comme l'un des arbres légendaires du monde, au même titre que le cèdre du Liban, le baobab africain ou le séquoia de Californie. Déjà dans les temps anciens, des rumeurs circulaient parmi les voyageurs-trafiquants arabes et orientaux au sujet de ces énormes noix fabuleuses. Les fruits du palmier des Seychelles étaient souvent portés par les vagues de l'océan au loin, et étaient emportés vers les rivages de l'Afrique, des Maldives, de l'Inde et d'autres terres. Comme on n'avait jamais vu ces énormes noix de coco pousser sur un arbre auparavant, on les a appelées noix de coco de mer. La croyance était que quelque part au fond de la mer, il y avait des arbres qui produisaient ces noix géantes.

Dans les temps anciens, ainsi qu'au Moyen Âge, les noix de coco de mer étaient très prisées. En fait, il pourrait valoir une fortune ! La grande valeur de ce fruit lui conférait des propriétés curatives mythiques, guérissant non seulement de tous les maux, mais aussi des poisons et même de la paralysie. Divers guérisseurs et sorciers ont commencé à fabriquer une teinture spéciale à partir de la coque de la noix de coco de mer. Le jus était utilisé exclusivement comme tonique.

Les noix de coco de mer sont arrivées en Russie au XVIIe siècle, lorsque le tsar de Moscou les a payées avec de précieuses peaux de zibeline et autres fourrures. La coque de noix de coco était utilisée par les artisans russes pour fabriquer divers articles ménagers ainsi que des "accessoires".

Le mystère du cocotier des Seychelles n'a été résolu qu'au milieu du 18e siècle par les Français lorsqu'ils ont découvert les palmiers sur l'île de Praslin. Depuis, le fruit du palmier des Seychelles, tout comme le bois lui-même, a été fourni au marché mondial comme l'une des ressources d'exportation les plus précieuses.

Aujourd'hui, la zone où poussent ces palmiers sur les îles couvre plus de vingt hectares. La récolte annuelle de noix est proche de trois mille fruits. Le prix officiel d'une noix varie aujourd'hui entre 200 et 300 c.u.. Les plus grands spécimens peuvent être plusieurs fois plus chers. Les parties les plus petites de la noix de coco sont utilisées pour fabriquer de la "faïence de Praslin", de la vaisselle et d'autres jolis objets artisanaux de style créole.

En tant que symbole national, la noix de coco de mer, ainsi que le palmier des Seychelles lui-même, figurent en tête de liste. On peut dire qu'ils sont sans concurrence sur les îles.

Animaux spéciaux - tortue géante, phaéton à bec rouge et espadon voilier. Une fois le symbolisme de la végétation compris, nous passons au monde animal. Une grande partie de la faune seychelloise représentée sur les armoiries se trouve encore sur les îles aujourd'hui. Cependant, ce ne sera pas bon marché pour le touriste.

L'une des pièces maîtresses de la nation insulaire des Seychelles est la tortue éléphant géante (Geochelone Gigantea). Cette espèce ne se trouvait autrefois que sur l'atoll d'Aldabra. Aujourd'hui, cette île appartient à l'État des Seychelles. Les entreprenants Seychellois ont relocalisé de nombreuses tortues sur l'une de leurs plus grandes îles, Curiosity. Aujourd'hui, la tortue éléphant est une créature qui permet aux habitants de gagner l'attention des amateurs d'exotisme.

Certaines de ces tortues vivent plus de 300 ans et atteignent un poids d'une demi-tonne. Les tortues adultes se promènent ou nagent aujourd'hui en toute insouciance dans les zones protégées des îles sous la protection des autorités seychelloises.

L'oiseau au-dessus du casque des armoiries des Seychelles est le phaéton à bec rouge. Son aire de répartition s'étend sur toute la zone maritime des ceintures équatoriale, tropicale et subtropicale. C'est un oiseau qui a longtemps accompagné les marins. On le trouve aussi bien dans l'Atlantique que dans l'océan Indien, et même dans le Pacifique. C'est pourquoi le symbolisme apporté par le phaéton à bec rouge est si important pour la nation maritime. Les phaétons passent la plupart de leur temps en vol, ne nichant que brièvement sur des îles isolées de l'océan. L'oiseau a un plumage blanc comme la neige, une grande envergure et une longue queue élégante.

Le dernier animal encadrant les armoiries des Seychelles est le voilier. Il s'agit du poisson nageant le plus rapidement au monde, puisqu'il peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 100 kilomètres par heure. L'espadon voilier vit principalement dans les eaux océaniques des régions tropicales et subtropicales. Le principal signe distinctif de ce poisson est la grande et longue nageoire sur son dos qui ressemble à une voile.

La pêche étant l'une des principales activités aux Seychelles, le statut du voilier prend une signification particulière. La pêche à la voile est presque le principal passe-temps national aux Seychelles. Les touristes qui se sont adonnés à cette activité seront toujours en mesure d'attraper un spécimen d'espadon voilier s'ils sont suffisamment habiles pour le faire. Cette attraction phare coûtera en moyenne 4 000 UC aux visiteurs pour une visite de dix jours. Le coût élevé de la capture d'un espadon signifie que les Seychellois se soucient de la conservation de leur faune. Le poisson figurant sur les armoiries des Seychelles est un hommage à un autre animal unique.

Symbolisme du navire. Les Seychelles étant un pays de l'océan Indien, de nombreuses routes commerciales intercontinentales y passent. Les navires des commerçants occidentaux et orientaux ont traversé l'archipel depuis le début de l'ère moderne.

Tout de suite après leur découverte, ces îles ont représenté un port d'escale pour les navires marchands du monde entier. C'est pourquoi le symbolisme du navire est si important pour les Seychellois. C'est toute leur vie. La mer a toujours nourri les Seychellois et les habitants se sont donnés corps et âme au travail sur l'eau. "La fin de la cause est une couronne", lit-on dans la devise des armoiries. En outre, les voyages maritimes entre les Seychelles sont toujours le moyen le plus abordable et le plus populaire de se rendre sur d'autres îles.

Une autre chose intéressante à noter ! Les gorges rocheuses des îles granitiques des Seychelles ont longtemps servi d'abri non seulement aux navires marchands mais aussi aux bateaux pirates. Aujourd'hui encore, on entend les légendes de richesses indicibles enfouies par les loups de mer dans les profondeurs de ces belles îles. Peut-être que les richesses cachées attendent toujours leur propriétaire...

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