Hanói o Ciudad Ho Chi Minh: qué elegir al viajar a Vietnam

Vietnam es uno de los países más populares del Sudeste Asiático, recientemente descubierto por millones de turistas. Pero los aficionados a este destino se dividen en dos grupos: algunos prefieren pasar las vacaciones en el norte del Estado, mientras que otros aseguran que sólo las provincias del sur ofrecen una visión completa de las tradiciones culturales locales.

Esta feroz disputa toma a menudo un cariz diferente. El hecho es que Vietnam, por así decirlo, tiene dos capitales. La moderna es Hanói, considerada con razón el centro del Norte. Y la antigua Ho Chi Minh (Saigón), la mayor ciudad meridional con sus propias costumbres y peculiaridades. ¿Por dónde empezar y qué ver primero?

Intentemos comparar estos destinos en cuanto a las posiciones más importantes que pueden preocupar a los turistas.

1. Nutrición

En general, la cocina vietnamita es muy apetitosa: incluye marisco, carne, verduras y especias. Pero las tradiciones culinarias del Norte y del Sur difieren considerablemente.

• Hanoi

En la capital oficial se prefiere la cocina vietnamita más tradicional. La principal característica de la restauración local es la enorme cantidad de "comida callejera" que se vende en puestos abiertos. Hay multitud de acogedores cafés y restaurantes familiares que cocinan según sus propias recetas "secretas". Y la mejor sopa de fideos (la legendaria Pho) también se elabora en Hanói.

• Ciudad Ho Chi Minh

La principal ciudad del sur tiene fama de ser la "capital culinaria" de Vietnam. La selección de restaurantes es especialmente amplia y ofrece platos para todos los gustos: franceses, alemanes, chinos, japoneses y de todas las cocinas del mundo. Los gourmets pueden disfrutar de las delicias locales u optar por una comida más convencional. Por ejemplo, un bistró o una pizzería bastante "europea".

2. turismo

• Hanoi

Una vez más, se trata de una ciudad más tradicional, donde cada calle rezuma literalmente la historia de los siglos pasados. El Casco Antiguo, el Templo de la Literatura, la Ópera y el lago Hoan Kiem impresionarán a los turistas. En las cercanías también hay lugares pintorescos que harán las delicias de los amantes de la naturaleza, como la bahía de Halong y Ninh Binh.

• Ciudad Ho Chi Minh

Aquí también hay mucho que ver, aunque en general la ciudad parece más moderna. Destacan el Teatro de Marionetas sobre el Agua, la catedral vietnamita de Notre Dame (un eco de la colonización francesa) y el Museo de los Restos de la Guerra. Muy cerca de Ciudad Ho Chi Minh se encuentran los famosos túneles de Cu Chi, que todos los visitantes deben visitar sin falta.

3. vida nocturna

• Hanoi

La capital es conocida por sus espectáculos a precios razonables. Sólo el casco antiguo es un paraíso para los amantes de la cerveza tras la puesta de sol: Bia Hoi. La vida nocturna no es demasiado agitada y activa, pero es ideal para los amantes de los bares acogedores y las bebidas alcohólicas baratas. Por supuesto, Hanói tiene sus lujosos restaurantes y bulliciosas salas de baile, pero su principal atractivo es la variedad de cervecerías locales.

• Ciudad Ho Chi Minh

Aquí encontrará un público que va desde la élite bohemia y financiera hasta los turistas preocupados por el presupuesto. Los extranjeros disfrutan de lujosos clubes con interiores exóticos, impresionantes bares y discotecas. Hay entretenimiento para todos los gustos y bolsillos, aunque la clase general de la vida nocturna es notablemente superior, y en algunas de ellas cuesta un ojo de la cara alojarse.

4. compras

• Hanoi

Es bastante sencillo y tradicional. Además de los modernos centros comerciales, la capital está llena de pequeños mercados, tiendas y comercios de recuerdos. Algunas son empresas familiares que se remontan a la época colonial. Se puede comprar artesanía de los artesanos: platería, telas teñidas a mano, joyas y zapatos. La ciudad también cuenta con tiendas especializadas en la venta de los productos agrícolas más frescos. En cuanto al Mercado Nocturno de Hanoi, no es sólo un mercado, sino también una importante atracción cultural.

• Ciudad Ho Chi Minh

Ciudad Ho Chi Minh, con sus numerosos grandes almacenes, boutiques de moda y calles enteras de tiendas, es el centro comercial de Vietnam. Ofrece a los turistas una experiencia de compras única. Aquí se puede comprar de todo, desde una auténtica obra de arte digna de una galería de arte hasta un conjunto de marca de la última colección de una famosa casa de moda.

5. Tiempo

Aunque ambas ciudades se encuentran en el mismo país, los turistas deben estar preparados para condiciones climáticas muy diferentes.

• Hanoi

La capital está situada al norte, en el delta del río Rojo. Aquí el clima es más continental, con veranos calurosos y húmedos e inviernos secos y bastante frescos. A veces hace mucho frío en diciembre o enero. La mejor época para visitar Hanói es en otoño (septiembre-octubre) o primavera (de mediados de marzo a finales de mayo).

• Ciudad Ho Chi Minh

La ciudad está situada en el Sur, en el delta del Mekong. Tiene un clima tropical húmedo con dos estaciones bien diferenciadas: seca y lluviosa. Ciudad Ho Chi Minh es notablemente más calurosa que el norte de Vietnam, y los aguaceros periódicos pueden interferir en los planes de los turistas. Si desea pasar más tiempo en este lugar, debe planificar su viaje para la estación seca, que dura de diciembre a abril.

6. Precios

En general, Vietnam no es el lugar más caro del mundo. La mayor parte del presupuesto de las vacaciones se lo come la compra de los billetes de avión, y el ocio y las comidas en el país pueden pagarse con apenas unos céntimos. Sin embargo, tanto Hanói como Ciudad Ho Chi Minh son ciudades donde los precios se "disparan" artificialmente: son mucho más altos que en la provincia. Pero para los estándares europeos, unas vacaciones en cualquiera de estas megaciudades siguen siendo bastante asequibles.

7. Alojamiento

• Hanoi

Los hoteles de la capital están pensados para la gente adinerada. Esto no significa que los viajeros con pocos medios tengan que pasar la noche en la calle. Hay muchos hoteles y hostales pequeños, no excesivamente lujosos, pero acogedores, entre los que elegir, que no harán mella en su presupuesto.

• Ciudad Ho Chi Minh

El centro económico, comercial y cultural de Vietnam recibe cada año a millones de extranjeros: estudiantes, viajeros de negocios y turistas de todos los niveles de renta. Por ello, las opciones de alojamiento van desde hoteles de cinco estrellas con suites hasta modestas pensiones que sólo ofrecen un lugar donde dormir.

8. Seguridad

Los vietnamitas son un pueblo de buen corazón que no es agresivo. La población local no es propensa a la violencia, pero abundan los pequeños robos y los fraudes.

• Hanoi

La capital ha sido "hecha famosa" por estafadores virtuosos. Aquí siempre hay que estar atento a las ofertas o las compras. Incluso para un simple paseo por la calle, pueden pedirle que se haga una foto "como recuerdo" y luego cobrarle por ello.

• Ciudad Ho Chi Minh

La principal "característica" delictiva de la ciudad es la abundancia de carteristas y atracadores callejeros. Un turista tartamudo puede deshacerse fácilmente de su cartera o teléfono móvil, mientras que un bolso o una cámara pueden ser arrebatados del hombro por los motoristas que pasan. Para no estropear sus vacaciones, debería estar un poco más atento y no provocar a los ladrones exhibiendo su "riqueza incalculable".

9. Estilo de vida

• Hanoi

Los habitantes de la capital se rigen por un ritmo mesurado y secular, y aquí se veneran las tradiciones, incluidas las religiosas. Algunas de las costumbres en las que Hanoi cree firmemente pueden parecer a los europeos una manifestación de "lentitud" e inercia. No debe ofender los sentimientos de los lugareños mostrando un comportamiento o atuendo excesivamente provocativos en zonas alejadas de los "senderos turísticos". Aquí uno puede simplemente disfrutar del color local: pintorescas callejuelas, templos budistas, diminutos cafés familiares y coloridos mercados.

• Ciudad Ho Chi Minh

La influencia de la cultura europea y estadounidense se percibe a cada paso. Ho Chi Minh es una ciudad bastante moderna, "modernizada", entretejida por elegantes centros comerciales y relucientes rascacielos, letreros de neón, bares caros, discotecas de lujo.

Hanói y Ciudad Ho Chi Minh, a pesar de sus evidentes diferencias externas, son muy similares en muchos aspectos: con su espíritu distintivo, su respeto por las tradiciones culturales y un marcado sabor nacional. Ambos son lugares dignos de explorar y muy apreciados por los turistas.