Sverige. Björkö Island

Ön Björkö (Bjorko) vid Mälaren, här är vikingabyn - Birka. Nu är det ett UNESCO-skyddat område, där ett museum anordnas och utflykter för turister genomförs.

Birka, den första svenska staden, grundades omkring 760 e.Kr. att öka inflytandet, samt kontrollera handeln i regionen. Beläget på en handelsväg var byn attraktiv för köpmän och hantverkare. För handel på bjorko ön köpmän kom från Kina, Bysans och Samarkand. Snart nådde dess befolkning 700 människor, och skyddande stenbastioner restes. Dessutom byggdes den första kristna kyrkan på Björko, efter att munken Ansgar från det heliga romerska riket anlände till ön 830 för att omvända de lokala hedniska vikingarna till kristendomen.

Ön Björkö var inte bara ett kommersiellt, utan också ett militärt centrum för vikingarna. Härifrån gjordes korta räder mot kusten, liksom långa fälttåg, där vikingarna nådde Dnepr, Don, Volga, Svarta havet och Medelhavet.

De exakta orsakerna till att vikingarna lämnade Birka är okända, men på 900-talet övergavs den av dem, och staden Sigtuna tog plats som handels- och militärcentrum i området. Kanske berodde detta på landhöjningen, som orsakade svårigheter med fartygens passage från Östersjön till Mälaren.

Vid utgrävningar på ön upptäcktes de tidiga vikingarnas största kyrkogård (3000 gravar). Dessutom grävdes ut ruinerna av ett fort och en hamn.

Birka museum visar utställningar som upptäckts vid utgrävningar, samt rekonstruktioner och modeller av husgeråd från Birkas befolkning. Museet har modeller och modeller som skildrar de tidiga vikingarnas liv, till exempel en modell av ett skepp med figurer av fiskare eller en modell av äldsterådet, en modell av försvaret av fästningen och en ganska komplett modell av en tidig vikingaby med figurer av soldater och bönder.

Nära museet ligger en stiliserad by med de tidiga vikingarna som bebodde ön Björkö. Detta är en modern rekonstruktion som visar traditionella vikingahyddor, vanligtvis ettrumshus och byggda av tättslutande vertikala stockar eller vävda med flätad och putsade med lera. Taket på dessa strukturer är täckta med torv eller halmtak, och inuti finns en härd och flera halmbäddar. En liten vik har skapats i närheten av byn, där de första vikingarnas båtar, också återskapade av historiker, ligger för ankrade.