Svezia. Isola di Bjorko

L'isola di Bjorko (Bjorko) sul lago Malaren, ecco il villaggio vichingo - Birka. Ora è un'area protetta dall'UNESCO, dove viene organizzato un museo e vengono condotte escursioni per i turisti.

Birka, la prima città svedese, fu fondata intorno al 760 d.C. per aumentare l'influenza, oltre a controllare il commercio nella regione. Situato su una via commerciale, il villaggio attirava mercanti e artigiani. Per fare trading isola di bjorko mercanti provenivano dalla Cina, Bisanzio e Samarcanda. Ben presto la sua popolazione raggiunse le 700 persone e furono eretti bastioni di pietra protettivi. Inoltre, la prima chiesa cristiana fu costruita su Björko, dopo che il monaco Ansgar del Sacro Romano Impero arrivò sull'isola nell'830 per convertire i vichinghi pagani locali al cristianesimo.

L'isola di Bjorko non era solo un centro commerciale, ma anche militare dei Vichinghi. Da qui furono effettuate brevi incursioni sulla costa, nonché lunghe campagne, in cui i vichinghi raggiunsero il Dnepr, il Don, il Volga, il Mar Nero e il Mediterraneo.

I motivi esatti per cui i vichinghi lasciarono Birka sono sconosciuti, ma nel X secolo fu abbandonata da loro e la città di Sigtuna prese il suo posto come centro commerciale e militare della zona. Forse ciò era dovuto all'innalzamento del terreno, che causava difficoltà con il passaggio delle navi dal Mar Baltico al lago Mälaren.

Durante gli scavi sull'isola è stato scoperto il più grande cimitero dei primi vichinghi (3000 tombe). Inoltre, sono state scavate le rovine di un forte e di un porto.

Il Museo Birka presenta reperti scoperti durante gli scavi, oltre a ricostruzioni e modelli di oggetti domestici della popolazione di Birka. Il museo ha modelli e modelli raffiguranti la vita dei primi vichinghi, ad esempio un modello di una nave con figure di pescatori o un modello del consiglio degli anziani, un modello della difesa della fortezza e un modello abbastanza completo di un primo villaggio vichingo con figure di soldati e contadini.

Vicino al museo c'è un villaggio stilizzato dei primi vichinghi che abitavano l'isola di Bjorko. Questa è una ricostruzione moderna che mostra le tradizionali capanne vichinghe, di solito a una stanza e costruite con tronchi verticali ben aderenti o intrecciate con vimini e intonacate con argilla. I tetti di queste strutture sono ricoperti di torba o paglia, e all'interno sono presenti un focolare e diversi letti di paglia. Vicino al villaggio è stata creata una piccola baia, in cui sono ancorate le barche dei primi vichinghi, anch'esse ricreate dagli storici.