Qué ver en Asheville en 48 horas

Durante décadas, los turistas han venido a Asheville para admirar el espectacular Biltmore Estate, ignorando en gran medida el resto de la ciudad. Asheville es ahora uno de los destinos turísticos más populares del sureste.

La floreciente escena artística y cultural atrae la atención, al igual que los barrios recién renovados que albergan estudios de diseño, restaurantes de moda y la mayor concentración de cervecerías del país.

Este itinerario de 48 horas incluye la emblemática finca Biltmore, así como bellos paisajes y deliciosa comida. Cuando se trata de ubicación, los visitantes han reservado habitaciones en el lujoso Omni Grove Park Inn durante generaciones. Si le apetece una estancia más económica, piense en el Hotel Indigo, en el centro de Asheville, o en uno de los muchos bed and breakfasts de la zona.

Primer día: mañana y tarde

Por la mañana: tome un copioso desayuno en Corner Kitchen, en Biltmore Village, o, si prefiere una comida más ligera, visite Well-Bred Bakery & Caf, donde encontrará bollos recién horneados y una amplia variedad de café. Después del desayuno, no deje de visitar Biltmore Village. En su origen, esta aldea era el alojamiento de los sirvientes de la finca cercana del mismo nombre. Se ha convertido en una atracción, que ofrece tiendas y restaurantes populares en el arbolado distrito histórico.

9 de la mañana: Coja el coche hasta la mansión Biltmore y disfrute de una visita autoguiada por los terrenos y la mansión. George Vanderbilt pasó un breve fin de semana en las montañas Blue Ridge con su madre en 1888, cuando tenía 26 años.

Este nieto del industrial Cornelius Vanderbilt se inspiró en la zona, y un año después regresó para empezar a construir lo que hoy se considera la principal casa de Estados Unidos. El Biltmore Estate es un castillo francés con 250 habitaciones y un impresionante espacio comercial de cuatro acres. En el exterior, los cuidados terrenos ofrecen 4 km de senderos en un jardín de 8.000 acres.

Los viajeros experimentados llegan lo antes posible, sobre todo en los primeros meses de clima cálido. Reserve su hora de entrada al comprar las entradas en línea. (Entradas: 80 $ para adultos en la puerta, jóvenes y niños menores de 16 años gratis durante el verano. Descuentos para miembros de la AAA).

12:30: Tómese un descanso en su exploración para disfrutar de un almuerzo ligero en el Kitchen Caf (situado en Antler Hill Village and Winery). Una bodega cercana también ofrece muestras gratuitas de sus productos. Convierta Antler Hill Village en el punto de transición entre las exploraciones al aire libre y en interiores. ¿Qué es lo primero? Compruebe la previsión meteorológica antes de tomar esta decisión.

Su nivel de interés determinará el tiempo que pase en Biltmore, pero sin duda es posible pasar un día entero en la finca y no verlo todo. Como mínimo, reserve cinco horas para explorar.

Primer día: tarde

17:00: Suba en coche por Blue Ridge Boulevard, al noreste de Asheville, para disfrutar de una de las hermosas puestas de sol del oeste de Carolina del Norte. A pocos kilómetros al norte del cruce con la U.S. 70 se divisa el valle de Ho Creek, un lugar ideal para contemplar puestas de sol. Llegue pronto, porque en las noches despejadas el aparcamiento, relativamente pequeño, se llena rápidamente.

18:30 h. A medida que se vaya apagando la luz, será tentador seguir viajando hacia el norte para visitar el convenio más pintoresco. Deja ese placer para mañana. Vuelva hacia el sur hasta la US 70 y diríjase al este por la I-40 hasta la ciudad de Black Mountain, donde se encuentra el Red Rocker Inn. Aquí encontrará un comedor gourmet con especialidades como: chuletas de cerdo hechas a mano, trucha fresca de montaña y pasta, tortillas y postres caseros. Se ofrecen reservas; cerrado los domingos.

Segundo día: Mañana

8:30 de la mañana. Comience el día con una visita al famoso Omni Grove Park Inn de Asheville, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Este clásico balneario se originó con los beneficios de la venta de elixires a principios del siglo XX. De miércoles a domingo de cada semana, los huéspedes pueden realizar una visita guiada gratuita de 45 minutos, que comienza en el vestíbulo a las 9 de la mañana.

Para los visitantes diurnos, una visita para 20 personas cuesta 10 $ por adulto. Los días en que no se ofrecen visitas guiadas, merece la pena hacer una parada rápida para ver una de las primeras grandes estaciones de montaña del Sur de Estados Unidos.

10:15 de la mañana. Hace sólo unos años, la zona que hoy es el distrito artístico ribereño de Asheville era un área industrial degradada junto al río French Broad. Los únicos turistas que llegaron aquí en aquellos días probablemente cometieron el error de buscar la finca Biltmore.

Hoy vienen a visitar 22 estudios de arte situados en fábricas y edificios restaurados. Los artistas estarán trabajando en sus últimas creaciones, y de vez en cuando podrá entablar conversación con ellos sobre su técnica y creatividad. Para quienes gusten de comprar obras originales de artistas emergentes, ésta puede ser una parada que merezca la pena.

Segundo día: tarde y noche

11:20: Llegue al Buxton Hall Bar-B-Cue antes de que abra el restaurante a las 11:30 y espere en una corta cola. Una ligera inversión de tiempo da como resultado una de las primeras mesas del día. Los que llegan una hora más tarde esperan mucho más. Buxton Hall tiene fama de ofrecer "barbacoas de leña y cerdo" y guarniciones como "mejillones cocidos bajo cerdo".

13:00: Si reniega del postre, más tentaciones le acechan en esta zona de la Ladera Sur. La French Wide Chocolate Factory abre todos los días y los sábados ofrece una visita de 75 minutos a las instalaciones, para la que es necesario reservar mesa y pagar 10 dólares. En otros lugares, unas visitas gratuitas más breves explican también la filosofía de la obtención de granos de cacao y el comercio justo con los agricultores que los producen. Los propietarios también sirven sus creaciones en el salón del chocolate del centro, en South Pak Square.

14:15: Después de una refrescante barbacoa y chocolate, diríjase al este por la US 70 hasta el mismo cruce donde anoche tuvo una gran vista de la puesta de sol. Una vez en Blue Ridge Boulevard North, pronto se encontrará con el Museo de Arte Popular. Deténgase a contemplar las numerosas artesanías creadas por los montañeses, algunas por necesidad para sus quehaceres y otras por pura belleza.

Los viajeros que disfrutan con este tipo de creaciones pueden pasar aquí medio día, mientras que otros se conformarán con un vistazo rápido. En cualquier caso, deja la cámara bajo llave en el coche. La normativa prohíbe hacer fotos en el interior del edificio.

Continúe hacia el norte por la serpenteante carretera, subiendo por el bulevar hasta llegar a Craggy Dome. Aparque y comience la caminata de 1 km hasta la cumbre. Esta corta caminata es bastante agotadora en algunos tramos, pero los que continúan acaban disfrutando de algunas de las mejores vistas panorámicas de esta parte del país.

Si hace mal tiempo, otras actividades en la zona de Asheville que pueden llenar un día son una excursión al Museo de la Ciencia de Asheville o un recorrido por las 50 cervecerías de Asheville. La cervecería Wicked Weed ofrece visitas gratuitas.

17:30. Asheville tiene algunos restaurantes innovadores. Los sureños disfrutan con las recetas de "pollo picante", normalmente frito con distintos grados de especias y salsas picantes. Prueba esta tendencia en Rocky's Hot Chicken Shack. Arden se encuentra a pocos kilómetros de la intersección de la US 25A y la Blue Ridge Parkway.

Tercer día: mañana

A las 10 de la mañana. Si el día de salida cae en fin de semana, visite el Café Posana para disfrutar de un desayuno gourmet. El restaurante sólo sirve productos locales y ofrece un menú americano moderno. Es una buena parada para almorzar para los que no pueden ir a desayunar.

11:00 a.m.: Posana es un lugar estupendo para iniciar un breve recorrido a pie por el centro de Asheville, que se puede hacer a lo largo del sendero de la ciudad y al que se puede acceder mediante smartphone. Haga el recorrido lo más corto o largo posible. El arte callejero marca cada parada.