Sake. El vino de arroz de Japón

Si quiere explorar la cultura y las vistas del País del Sol Naciente, no puede evitar probar el sake. Quienes visitan Japón por primera vez ven paredes de barriles envueltos en paja y les explican que así se almacena la bebida nacional, el sake. Estos recipientes pueden verse delante de los templos, en el teatro Kabuki y en los torneos de sumo. El sake no sólo se bebe aquí con placer y por diversos motivos, sino que también se obsequia a deidades y patronos celestiales.

La graduación del vino de arroz no supera los 12-13 grados. El sake (vino de arroz) suele almacenarse durante mucho tiempo, no en barriles, por supuesto. Se almacena en botellas y frascos de vidrio o cerámica. Los japoneses procuran no conservar el sake demasiado tiempo en barricas, para que el olor a madera lo estropee. En grandes cantidades, se conserva en recipientes de acero cuando se elabora sake para la venta, destinado a la exportación. Estos barriles suelen ser estándar, con una capacidad de 72 litros. Los japoneses compran grandes barriles para sus celebraciones, Nochevieja y bodas. Un barril tan grande cuesta unos 100.000 yenes japoneses. También hay barriles más pequeños, de 18 litros. Se compran cuando saben que no habrá muchos invitados.

La apertura de otro de estos barriles es el acto principal de las fiestas. Se elige a dos personas entre los invitados y se les da un mazo. Se trata de un mazo de madera. Entre bromas y risas, los invitados golpean el fondo del barril con algún que otro martillo, dejándolo fuera de combate. Una ceremonia tan famosa en Japón se llama "kagami biraki", y significa algo así como abrir un espejo de vino.