En Tailandia, el elefante es un animal sagrado y un símbolo del país.

En muchos cuentos y leyendas orientales, el elefante es un animal sabio y sumiso que ha ayudado al hombre en muchas tareas: transportando las cargas más pesadas, durante acaloradas batallas, en la construcción de diversos edificios y como cómodo medio de transporte.

Los elefantes son especialmente respetados y venerados en Tailandia. Este animal sagrado de Tailandia ha encontrado el lugar que le corresponde en la bandera de este país oriental. Por supuesto, esto se aplica a todos los animales, pero la reverencia más seria es para el elefante blanco, cuyo número ha empezado a caer en picado en las últimas décadas.

Según creencias y leyendas locales, el elefante blanco llevaba los restos de Buda sobre su lomo, lo que elevaba automáticamente al animal al rango de los más respetados y valorados.

Ya es un gran privilegio encontrarse con un elefante blanco. La tradición tailandesa dicta que estos poderosos gigantes sean tratados con todo el respeto posible, y esto se refleja tanto en las obras artísticas como en las valoraciones personales.

Elefantes en Tailandia: prenda de buena suerte en todas las empresas

Las creencias tailandesas atribuyen a estos maravillosos y enormes animales una notable capacidad para atraer la buena fortuna. Probablemente por eso los turistas pueden ver esculturas de elefantes en los lugares más insospechados: plazas, templos y algunos otros lugares sagrados tailandeses.

La bandera nacional, así como las monedas de Tailandia, no han escapado a la misma suerte: en ellas se puede ver fácilmente el elefante. En resumen, el elefante es un compañero fiable en diversas actividades de construcción y en la vida.

Características y algunos rasgos

Los elefantes tailandeses difieren de sus homólogos africanos en que son mucho más pequeños, pero siguen teniendo un aspecto imponente y poderoso. Estos magníficos gigantes pueden vivir hasta 80 años. Pero la desaparición de estos animales no tiene nada que ver con la vejez. Sus dientes se desgastan, impidiéndoles comer correctamente. La mayoría de las veces, por tanto, mueren porque son incapaces de llevar una vida normal debido al hambre severa.

Los elefantes suelen esperar mucho tiempo a sus crías, alrededor de un año y medio. La mayoría de las veces dan a luz a una sola cría de elefante. Los animales astutos ocultan el momento del parto a su pareja para que ésta no aplaste sin querer al elefante recién nacido.

En Tailandia, los elefantes participan casi obligatoriamente en la mayoría de las fiestas y celebraciones locales. Los elefantes gozan de gran estima entre los lugareños, que creen que su presencia traerá el éxito y la buena fortuna en casi todas las buenas acciones.

En Tailandia, los elefantes, como participantes de pleno derecho en las festividades, se decoran y visten de todas las formas posibles para resaltar su importante papel en cualquier ocasión festiva.

Los tailandeses creen que los lugares donde los elefantes se han detenido a descansar y han participado en diversas actividades militares los convierten en lugares sagrados. Probablemente por eso se erigen aquí templos, como para recordar la importancia de los animales más grandes de la tierra.

Leyendas antiguas

Una de las leyendas más hermosas en las que creen los lugareños es la de la flor de loto blanca que un elefante blanco presentó en sueños a la princesa Sirimahamaya, anunciando así por sorpresa la noticia del inminente nacimiento de un niño santo. Esta es una de las razones por las que el elefante blanco está estrictamente protegido por el Estado. Los elefantes con suaves manchas rosas en la piel se consideran extremadamente raros. Por ello, se protegen cuidadosamente.

En reconocimiento a la importancia y veneración del animal, el Rey de Tailandia entrega a los súbditos más leales y distinguidos la Orden del Elefante Blanco, decorada con piedras preciosas.

La concesión de tal insignia muestra un gran favor a quien ha demostrado valor y coraje, y también como signo del más profundo respeto y de méritos sobresalientes.

Los elefantes hacen más eficiente el negocio turístico

Esta enorme popularidad de los elefantes en Tailandia ha provocado una expansión de la afición turística. La mayoría de las excursiones turísticas no pueden realizarse sin la participación de elefantes. Estos astutos animales pueden adiestrarse y se pueden representar con ellos una gran variedad de representaciones teatrales, durante las cuales estos animales aparentemente torpes demuestran maravillas de agilidad.

A los turistas les encantan los paseos en elefante. Sin un viaje así, la experiencia de visitar Tailandia estaría lejos de ser completa. Los turistas aprecian esta oportunidad, que contribuye a una experiencia inolvidable.

Celebraciones con elefantes en Tailandia

Los mayores y más festivos desfiles de elefantes tienen lugar en noviembre. Es la época en que se celebran procesiones de elefantes a gran escala por las calles de Tailandia. Residentes y visitantes alimentan a los animales con la fruta más sabrosa, los acarician y disfrutan de la emoción del paseo en elefante. Un viaje así lo disfrutarán especialmente tanto los niños como los adultos que adoran las emociones fuertes e inolvidables. A pesar de parecer torpes, los elefantes son muy capaces de desplegar las habilidades más inesperadas e interesantes que ni siquiera los acróbatas serían capaces de hacer. Por ejemplo, los elefantes saben bailar, lanzar pelotas y montar en bicicleta, ¡por increíble que parezca!

Pero quizá la forma de arte más popular a la que se dedican estos gigantes es la habilidad para dibujar bien y de forma competente. La obra de arte del elefante, por cierto, es la más popular de todas.

Junto con esto también hay muchas cosas negativas: el número de elefantes en Tailandia ha empezado a disminuir rápidamente. El gobierno está tomando todas las medidas posibles para restablecer la población de este animal asombroso y muy inteligente.