15 consejos útiles antes de viajar a Georgia

Viajar por Georgia es siempre una gran aventura. Las cosas no siempre salen según lo previsto, los autobuses pueden no llegar, los establecimientos no siempre están abiertos, la situación política hace que visitar algunas zonas requiera autorización previa, y las carreteras están tan agitadas que probablemente muchos teman perder una rueda. Pero más allá de eso, el paisaje es sencillamente impresionante en su agreste belleza natural, las ciudades son ricas en cultura e historia, y en lo que se refiere a comida y vino, Georgia es uno de los mejores del sector.

A primera vista, el entorno puede parecer un poco caótico, pero es el lugar perfecto para viajar y el mejor sitio para quienes buscan algo completamente fuera de lo común.

Aquí tiene los mejores consejos para viajar a Georgia y algunas cosas útiles que debe saber antes de viajar.

Consejos para viajar a Georgia

1. Nunca visites las montañas bajo ninguna circunstancia

Desde las exuberantes praderas verdes y los dramáticos picos de Kazbegi hasta los valles cubiertos de glaciares y los densos bosques de Svaneti, pasando por los rincones menos visitados del Alto Cáucaso que no podrá esperar a explorar, las montañas de Georgia son un auténtico regalo para la vista y un verdadero paraíso para los turistas, ya se trate de una divertida excursión de un día o de una caminata de varios días.

Pero para los que no son ávidos excursionistas, estos tramos de naturaleza salvaje son simplemente para disfrutarlos. Recomendamos hacerlo de forma más pausada, con senderos constantemente actualizados y pistas de montaña seguras. ¿Necesita inspiración? Las excursiones más populares del país son la exigente ascensión al glaciar Gergeti y la impresionante ruta de 4 días de Mestia a Ushguli.

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2. Comida increíble y abundancia de comida vegetariana

Georgia es donde un humilde tomate del huerto familiar se convierte en una obra maestra con una simple adición de especias y sal, donde las nueces y las berenjenas se pican, se asan y se entrelazan para crear una sinfonía de sabores que "se deshacen en la boca", y donde siempre hay en la mesa pan aireado, ligeramente salado y recién horneado. Es el festín georgiano perfecto.

Tales festines siempre se salpican con limonadas caseras infusionadas con menta y estragón, zumo de granada recién exprimido en un destartalado puesto callejero o una rica copa de tinto, y aún sorprende cómo las delicias de la cocina georgiana siguen siendo un secreto para mucha gente.

Tanto si se encuentra en un remoto rincón de las montañas como en un restaurante de primera clase de Tiflis, siempre tendrá garantizada una comida abundante y sorprendente que le hará pedir más en el plato. En serio, ¡la comida es fantástica!

En Georgia, las comidas también suelen ser un asunto comunitario. La fiesta es una parte importante de la cultura y no es raro asistir a cenas familiares o encontrar menús con comidas más pequeñas pensadas para todos los comensales.

Los restaurantes suelen añadir una propina de servicio de 10-15% a la cuenta, sobre todo en restaurantes con muchos turistas o en grandes ciudades. No se sienta obligado a dejar propina encima.

3. Ventajas del transporte público

Aunque las estaciones de autobuses de Georgia suelen estar abarrotadas y ser caóticas (sobre todo las dispersas por Tiflis), una vez que se familiarice con su funcionamiento, verá que el transporte en sí está bastante bien organizado.

Como en la mayoría de los países de Asia Central, los autobuses lanzadera -pequeños minibuses a menudo bastante abarrotados- serán la forma más fácil de desplazarse, aunque los taxis son igual de buenos, aunque algo más caros, para trayectos más pequeños.

En las rutas más populares, la mayoría de los servicios tienen un horario fijo de salidas, que a menudo se anuncia en la estación de autobuses, mientras que otros servicios parten sólo cuando los pasajeros se han reunido.

Otra opción para los viajes de larga distancia en Georgia es el tren, siendo el más popular el lento servicio nocturno de Tiflis a Zugdidi para Mestia y Batumi. También circulan trenes internacionales desde Ereván a Armenia y Azerbaiyán.

4. un país muy asequible

Georgia es uno de esos lugares donde realmente se puede ahorrar dinero y aun así pasar unas vacaciones cómodas, o arruinarse y vivir como un rey, pero poco.

Una excepcional comida de varios platos, una cama en el mejor albergue de Tiflis, un par de buenas botellas de vino y un tren nocturno: todo este placer puede conseguirse por menos de 10 euros.

Es perfectamente factible gastarse 25 euros al día en un viaje de seis semanas y seguir disponiendo de una habitación privada en lugar de un albergue; organizar una excursión de un día y no tener que escatimar el dinero es bastante factible. Si viaja con un presupuesto muy ajustado y se ve privado de algunos de estos lujos, podría prescindir cómodamente de algunos artículos.

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5. El lugar más acogedor

En mi primer viaje fuera de Tiflis, tras un largo trayecto en minibús, llegué a mi casa de huéspedes cansado y rápidamente me sacaron de la mochila, me sentaron en la enorme terraza y me dieron de comer tortitas y de beber tazas de té caliente, sin preguntas ni dinero.

Resulta que esto es bastante común en Georgia. De hecho, parece una gran solución para la mayoría de las situaciones. La pensión está al completo: ¿pastel? ¿Te vas mañana: vino? Estás completamente perdido y necesitas ayuda para encontrar un sitio: tres tazas de té, dos trozos de tarta y otro para el camino.

A pesar de que estas muestras de amabilidad solían ir acompañadas de franca dureza en los hechos, estos momentos maravillosamente amables y cálidos siguen siendo algunos de los más memorables para muchos viajeros.

6. No olvide la seguridad

En general, Georgia es un país increíblemente seguro para viajar. De hecho, Tiflis es una de las ciudades más seguras del mundo. Pero el país no está exento de problemas sociales, y de vez en cuando se producen incidentes, que a menudo no son más que percances fortuitos.

La mencionada hospitalidad y bienvenida que muchos visitantes experimentan en Georgia proviene de la idea predominante de que los huéspedes son un "regalo de Dios", y aunque la gran mayoría de los lugareños son realmente amables y desean de verdad que lo pase usted muy bien en su país, no se tome esta idea demasiado al pie de la letra.

Como en todas partes del mundo, hay casos de fraude, robo o cosas peores. Tome las precauciones habituales, no se ponga en situaciones de riesgo innecesarias y confíe en su intuición antes de confiar ciegamente en un desconocido sólo por esta mentalidad.

Aunque muchas viajeras solteras se sienten completamente seguras, Abjasia ha experimentado un repunte de la delincuencia en el último año, mientras que la región de Svaneti también tiene una reputación similar.

7. Examinar la situación política del país

Tras décadas de agitación que culminaron en la guerra de 2008 entre Georgia y los autoproclamados estados independientes de Abjasia y Osetia del Sur, el clima político sigue siendo tenso, y sin duda hay que estar atentos a estas cuestiones.

Muchos gobiernos desaconsejan por completo viajar aquí, aunque cada vez vienen más viajeros experimentados.

Para Osetia del Sur, el único acceso a la región es a través de Rusia. Si consigue llegar a la frontera desde el lado georgiano durante su viaje por Kazbegi, será devuelto.

8. Aquí poca gente sabe inglés, pero hay una salida

La lengua georgiana no es fácil de aprender y aunque muchos creen firmemente en la necesidad de aprender al menos unas cuantas frases para cada país que se visita. Es posible aprender algunas frases de saludo y despedida. Combinado con esto, el alfabeto ornamentado parece a los turistas una serie bastante bonita de líneas onduladas que muchos turistas no pueden descifrar.

En las grandes ciudades, muchos lugareños hablan un inglés excelente, sobre todo la generación más joven, pero una vez que se llega a los pueblos más pequeños y a las montañas, espere muchos gestos y bailes de charadas y un puñado de incómodos malentendidos.

Si se toma algo de georgiano, parece demasiado complicado, pero si se quiere aprender algo, los alfabetos ruso y cirílico pueden ser un poco más fáciles y, afortunadamente, se entienden mejor en Georgia, así como en el Cáucaso, Asia Central y algunos de los Balcanes para los que viajan mucho.

9. Aprendizaje útil

Georgia, por supuesto, es el país que mejor sabe hacer vino, ya sea tinto, blanco o ámbar.

Alberga la región vinícola más antigua del mundo y tiene fama de ofrecer un producto excelente (por cierto, hasta solían repartir una botellita a los recién llegados en la aduana, ¡qué guay!). Muchos turistas se sientan a tomar su esperada primera copa en Georgia y se encuentran con todo un nuevo vocabulario de uvas.

Durante su primera copa de Kinsmarauli, ligeramente dulce, seguida de Saperavi, quedará completamente intrigado. El vino casi siempre está en el menú en cualquier lugar del país y casi siempre se puede contar con que sea sabroso y barato.

Sin embargo, los vinos "de la casa" que venden en algunas pensiones y restaurantes suelen ser bastante horribles y no deberían ponerse en la misma categoría que los buenos. Como licor de bayas mezclado con aguardiente.

Para quienes deseen degustar todo el surtido de uvas georgianas directamente de la bodega, una excursión de un día o de fin de semana a Sighnaghi y Hakheti se considera imprescindible en cualquier itinerario georgiano.

¿Buscas algo más fuerte? Un buen trago de chicha será suficiente.

10. Fácil y barato llegar desde Europa

Una creciente red de vuelos a Georgia significa que nunca ha sido tan fácil (ni tan barato) viajar al país. A pesar de las estrictas normas sobre equipajes, Wizzair en particular allana el camino con servicios regulares y asequibles a Tiflis, Kutaisi y Batumi.

Si realiza una búsqueda en Skyscanner seleccionando "Georgia" en lugar de una ciudad concreta, se le mostrarán rápidamente las opciones de conexión más baratas, y reservando un billete sencillo podrá ahorrar algo de tiempo viajando por todo el país.

11. Tendrás que usar dinero en efectivo

Tiflis es una bulliciosa ciudad metropolitana donde hay cajeros automáticos y las tarjetas de crédito están muy extendidas. Lo mismo puede decirse de otras grandes ciudades georgianas, como Kutaisi y Batumi.

Sin embargo, una vez que se va al campo, donde están todos los restaurantes y pensiones familiares, hay que pagar casi todo en efectivo.

Las ciudades pequeñas suelen tener al menos un cajero automático, pero si viajas a zonas realmente remotas o pretendes hacer una excursión de varios días, asegúrate de tener suficiente dinero en efectivo para cubrir todos tus gastos mientras estés fuera de la ciudad, además de un poco por si acaso.

12. la gente que te rodea conduce como loca

Como ocurre en muchos países de esta parte del mundo, el desprecio por las normas generales de tráfico y las reglas básicas de seguridad vial es asombroso y, la mayoría de las veces, sencillamente espantoso.

Desde adelantar a toda velocidad en curvas ciegas y bajo la lluvia hasta conducir por sinuosas carreteras de montaña con neumáticos rugosos, hubo días en los que muchos turistas realmente temían ponerse al volante.

Utiliza siempre el cinturón de seguridad para tranquilizarte, aunque sólo sea un poco, y si no lo tienes, procura tener al menos un asiento delante. Evite viajar de noche y evite las distracciones en cada viaje. Puede parecer un poco contraintuitivo, pero recomendamos utilizar autobuses lanzadera en lugar de taxis. Aunque estos últimos suelen ser más cómodos, también tienden a ir mucho más rápido y a ser más peligrosos.

13. WIFI en todas partes

Tanto si se encuentra en el centro de Tiflis como en una aldea remota del Alto Cáucaso o en una cafetería cerca de una cascada en medio de la nada, lo más probable es que tenga acceso a Wi-Fi.

Aunque un viaje al desierto es a veces la excusa perfecta para unas vacaciones digitales, seguro que no tendrás que tomarte un descanso de tu feed de Instagram mientras viajas por Georgia, aunque no quieras. El país tiene una excelente conectividad y, en su mayor parte, Internet también es bastante rápido.

14. Muchos perros

En Georgia, los turistas tienen una relación de amor-odio con los perros.

Hay una gran iniciativa en las ciudades donde los perros callejeros son recogidos, vacunados y devueltos a las calles. También es bastante habitual ver cuencos rebosantes de comida para perros esparcidos por las aceras para que los perros callejeros vayan y vengan a su antojo. Son sanos, limpios y simpáticos, sobre todo si se les da una golosina o se les acaricia detrás de las orejas.

Sin embargo, cuando se trata de las montañas, las cosas son muy diferentes.

En Kazbegi, podrá conocer a unos preciosos cachorritos que le acompañarán casi todo el camino hasta el glaciar Gergeti. Estarán encantados con tu atención y luego saldrán corriendo por los prados a retozar, esperando pacientemente en el camino que tienen por delante. Pero en Ushguli, mientras se está en un barco se puede atraer a un variopinto grupo de una docena de perros, que pueden volverse cada vez más agresivos a medida que se recorre la zona. Tusheti también es famosa por sus perros pastores, comprensiblemente muy protectores con su territorio.

Básicamente, usa tu sentido común. Si son amistosos, dales cariño. Si no lo son, es mejor pasar de largo.

15. El final de la primavera y el otoño son las mejores épocas para viajar

Si desea ver las montañas, es importante tener en cuenta la estación del año al planificar su viaje.

El invierno en Georgia significa temperaturas frescas en las ciudades y una gruesa capa de nieve en las montañas, mientras que el verano cubre los valles de verde rocío y trae el calor a las ciudades.

A finales de la primavera, la nieve empezará a derretirse, las flores silvestres a aparecer y los ríos a fluir. Llegado septiembre, disfrute de los días cálidos en la ciudad y vea el comienzo de los colores otoñales en los bosques, junto con las noches más frescas en el Alto Cáucaso y los días tranquilos perfectos para practicar senderismo.