Randonnée vers l'église de la Trinité et le glacier de Gergeti

Demandez à n'importe quel touriste quels sont ses endroits préférés en Géorgie, et vous pouvez être sûr qu'une promenade à l'église de la Trinité de Gergeti et au glacier de Gergeti fera partie de la liste.

Il y a quelques années, j'ai feuilleté par hasard un magazine de voyage. C'est en voyant une photo de cet endroit, enveloppé d'un manteau de neige scintillant, que j'ai pensé pour la première fois à un voyage en Géorgie. À partir de ce moment-là, c'était l'endroit que je voulais le plus visiter.

L'église de la Trinité à Gergeti, perchée sur une colline verte moussue entourée de pics pointus, est l'un des sites les plus emblématiques de Géorgie. Mais ce à quoi vous ne vous attendez pas, c'est que quelque chose d'encore plus impressionnant se cache derrière les montagnes. L'impressionnant dôme du Mont Kazbegi et le glacier Gergeti qui descend sur son front.

Mettez les deux ensemble et vous êtes dans l'un des endroits les plus excitants du monde.

Avec la montée incessante, le gain d'altitude rapide et le temps capricieux qui accompagne toute aventure en montagne, cette excursion d'une journée s'est avérée difficile, mais elle est aussi l'une de mes excursions préférées en Géorgie et de loin l'une des meilleures randonnées d'une journée au départ de Kazbegi.

Voici tout ce que vous devez savoir pour faire une randonnée vers l'église de la Trinité de Gergeti et le glacier de Gergeti depuis Kazbegi.

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Randonnée vers l'église de la Trinité à Gergeti

• Distance : 3,5 km aller simple.
• Durée : 45 minutes à 1 heure et demie.
• Altitude : 2170 mètres.

Il y a plusieurs façons d'atteindre l'église de la Trinité de Gergeti - une promenade à travers les bois, un taxi assez cher et une montée un peu plus longue mais moins raide à travers une vallée luxuriante.

Sans surprise, ce dernier itinéraire est de loin la meilleure option, sauf, bien sûr, s'il pleut, auquel cas les taxis peuvent sembler beaucoup plus intéressants.

Avec les jours qui diminuent rapidement en ce début d'automne, le vague espoir de voir le soleil se lever sur l'église de culte et l'orage de l'après-midi à l'horizon, je me suis mis en route dans l'obscurité déclinante.

Depuis Kazbegi, il fallait traverser le pont et suivre la route Stepantsminda-Sameba sur un peu plus d'un kilomètre, jusqu'à ce que vous voyiez une bifurcation. Ensuite, tournez à gauche et continuez après les maisons, tournez à droite pour marcher le long du côté droit de la tour de pierre en ruine, puis restez sur le côté droit pour monter le chemin rocheux escarpé.

En fait, cet itinéraire peut sembler un peu déroutant, mais tant que vous choisissez les bons points de repère, les traces de pas des autres randonneurs sont en fait assez faciles à suivre.

À partir de là, le sentier continue à monter, en épousant les contours d'une colline d'un vert éclatant.

Prenez le temps d'explorer le complexe et de profiter de la vue, et même si vous ne faites pas de randonnée sur le glacier Gergeti, nous vous recommandons de grimper la colline près de l'église pour avoir une perspective légèrement différente et une vue panoramique à couper le souffle sur les formidables montagnes, qui constituent une toile de fond époustouflante pour la plus belle église de Géorgie.

N'oubliez pas non plus que si vous arrivez en tenue de randonnée standard - leggings ou shorts courts - vous serez probablement mis à la porte de l'église par les moines et ils vous demanderont certainement de vous couvrir avant de rentrer.

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Randonnée vers le glacier Gergeti

1. Distance : 20 km de Kazbegi via l'église.
2. Durée : 9 - 12 heures retour.
3. Altitude : 3200 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le sentier menant au glacier Gergeti commence au pied de la colline, près de l'église. Nous pourrions dire que vous passerez la prochaine partie de la randonnée facilement et rapidement, mais ce serait un véritable mensonge.

Il s'agit en fait d'une route raide, implacable et incroyablement belle.

Après avoir passé la majeure partie du mois dernier à flâner sur la plage en Albanie et à calmer ma nouvelle obsession de goûter à toute la nourriture géorgienne que je pouvais trouver, j'ai passé un très long moment à parcourir cette route et à souffler pour gravir la colline (c'est la faute aux délicieux khachapuri !).

Plus sérieusement, je n'étais pas tout à fait sûr de ce que je devais attendre de cette randonnée et j'ai peut-être regretté l'idée d'une acclimatation pour rien. Ce changement rapide d'altitude, combiné à une trop grande quantité de ces délicieux glucides au fromage, a peut-être quelque chose à voir avec la raison pour laquelle j'avais tant de mal à respirer. Tout cela et le fait qu'il s'agit d'une très longue montée - neuf heures, c'est terriblement long pour être sur deux pieds, après tout, c'était l'une des randonnées les plus difficiles que j'ai faites depuis longtemps.

Après avoir franchi la première petite colline, vous devez monter pendant les 3 heures environ qui suivent jusqu'à atteindre le col de Sabertse. Le chemin n'est pas balisé, mais il est très bien parcouru par d'autres randonneurs et vous emmène à travers une vallée verdoyante avec des vues incomparables sur l'église à flanc de montagne et le mur de pics acérés au-delà.

Pour les plus aventureux, il existe également un deuxième sentier qui longe la crête au-dessus de la vallée et, comme le disent de nombreux randonneurs, offre des vues encore meilleures. Cette route est un peu plus développée, bien que le vent puisse être beaucoup plus fort là aussi.

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Lorsque vous arrivez au champ de pierres, vous pouvez pousser un soupir de soulagement en sachant que vous êtes presque à la selle du col de Sabertse, ce qui signifie que la partie la plus difficile est derrière vous.

C'est d'ici que vous verrez pour la première fois l'étonnant pic du Mont Kazbegi et la traînée scintillante du glacier Gergeti glissant sur son front. Un spectacle qui fera que les dernières heures de respiration rauque et de cuisses brûlantes vaudront la peine en un instant.

Après avoir accompli la partie la plus difficile de l'ascension et bénéficié d'une vue aussi fantastique, le col du Sabertse est la destination ultime pour de nombreux randonneurs. Si vous partez tard, si le temps semble devoir prendre une tournure inattendue ou si vous êtes tout simplement épuisé, c'est le moment de remettre au lendemain et de redescendre. Si cette option ne vous convient pas, l'itinéraire prendra encore 1,5 heure jusqu'au pied du glacier.

Après un départ aussi matinal et une longue ascension, vous vous sentirez épuisé à ce stade, mais une courte pause et de nombreux en-cas vous permettront de tenir bon.

Depuis le col, suivez le sentier qui descend légèrement vers la rivière Chheri aux eaux de fonte glacées. N'essayez pas de vous jeter à l'eau, cependant - même au début de l'automne, la rivière était absolument déchaînée. Si vous continuez à longer la rive, vous devriez trouver un petit pont métallique légèrement branlant qui vous permet de traverser en toute sécurité. Après la traversée, continuez à monter jusqu'à un nouveau chemin de montagne, puis tournez à gauche et suivez la crête jusqu'à la base du glacier Gergeti.

Les contreforts sous cette immense pente d'eau gelée, couverte de sable et serpentant à travers une montagne rouge que l'on peut décrire sans risque comme quelque chose de très inhabituel.

Vous verrez des alpinistes passionnés grimper sur la glace pour admirer le sommet du mont Kazbegi (une expédition difficile de trois jours), munis d'énormes sacs remplis de bâtons de glace, de casques et de cordes de sécurité. Et voir des randonneurs réguliers les suivre avec enthousiasme pour voir, et réaliser, que descendre le mur abrupt de glace glissante sera bien plus difficile que de le monter.

Bien que de nombreuses personnes marchent sur la glace, il n'est pas conseillé de le faire si vous n'êtes pas correctement équipé ou si vous n'avez pas au moins une paire de bâtons de trekking. Quelques étapes suffiront à vous faire glisser.

Pour retourner à Kazbegi, il suffit de suivre le même itinéraire vers le bas ou de choisir un autre itinéraire le long de la crête une fois que vous avez atteint le col de Sabertse.

Bien que l'itinéraire soit facile à suivre et bien tracé, il est également indiqué sur Maps.Me, que nous vous recommandons toujours d'avoir sous la main pour garder un œil sur la route si le temps change ou si vous décidez de revenir en arrière.

Conseils pour l'église de la Trinité de Gergeti et le trekking sur le glacier

On ne peut vraiment pas se taire pour ne pas sous-estimer l'altitude ! Situé à 3 200 mètres d'altitude, le pied du glacier Gergeti n'est probablement pas élevé, mais si vous venez de Tbilissi, qui se trouve à environ 500 mètres d'altitude, et que vous vous dirigez directement vers le sommet de la montagne depuis Kazbegi, à 1 700 mètres d'altitude, ce qui représente un énorme changement d'altitude en moins de 24 heures, vous remarquerez une énorme différence.

Bien que j'aie prévu de faire une randonnée plus calme pour mon premier jour ici, au moins pour ne pas subir les conséquences des gourmandises au fromage susmentionnées, les prévisions météorologiques annonçaient une tempête pour le reste de la semaine, et je ne voulais pas manquer la seule occasion d'atteindre le glacier. J'ai aussi passé le reste de la journée après la randonnée au lit, me sentant follement désemparé. Ne répétez pas mes erreurs.

Si vous n'avez pas passé beaucoup de temps en montagne, il est préférable de passer au moins une journée à Kazbegi pour vous acclimater, ou de choisir l'une des nombreuses autres randonnées impressionnantes d'une journée à Kazbegi, qui s'en tiennent à des altitudes plus basses.

Le temps ici est très capricieux. Ce n'est pas pour rien que Kazbegi est peint dans des nuances de vert aussi vives : il y pleut constamment tout au long de l'année et les sommets des montagnes permettent aux orages de s'accumuler, pour ensuite surprendre les voyageurs. Compte tenu de la longueur de ce parcours, de la rapidité avec laquelle les températures peuvent chuter à ces altitudes et de la vulnérabilité d'une grande partie de la piste, il est important de prêter une attention particulière à la météo avant de partir et de se préparer en conséquence.

Emportez des vêtements chauds et imperméables. J'ai eu la chance de randonner sous un ciel clair qui est resté pendant la plus grande partie de la randonnée, mais au moment où j'ai quitté le glacier, des vents glacés étaient descendus des montagnes et les nuages orageux s'approchaient rapidement, culminant dans une averse torrentielle qui a commencé immédiatement après mon retour à la maison d'hôtes. Le temps peut changer très rapidement et il est préférable d'être préparé. Des vêtements chauds, une veste chaude et un coupe-vent sont tout simplement indispensables dans ce domaine.

Portez des chaussures appropriées. Sérieusement, le nombre de personnes vues en train de gravir le sentier pluvieux menant à l'église en sandales et plates-formes brillantes a de quoi surprendre. Bien sûr, c'est un itinéraire facile, mais il s'agit tout de même d'une randonnée avec quelques courts tronçons d'éboulis rocheux et de boue qui peuvent être très glissants après la pluie, ce qui arrive le plus souvent.

Nous vous recommandons au minimum de porter des chaussures solides et fermées pour vous rendre à l'église. Pour le glacier, il est conseillé de porter des chaussures de randonnée et des chaussettes. J'adore ces bottes légères, de style montagnard, que j'ai vues sur toutes mes randonnées en Géorgie.

Prenez des en-cas et beaucoup d'eau. Un autre point important sur lequel de nombreux touristes se trompent est la quantité de nourriture à apporter. J'ai commencé mon trek à pied dans l'obscurité, pour arriver à l'aube, ce qui signifie que j'ai complètement sauté le petit-déjeuner et que je devais apporter au moins quelque chose de substantiel de la nourriture. Des noix, des crackers, du pain et des bananes, c'est tout ce que j'avais comme nourriture pour la journée, et ce n'était clairement pas suffisant pour une si longue randonnée.

Il y a plusieurs petites supérettes dispersées autour de Kazbegi, mais d'après mon expérience, elles ne vendent pas beaucoup d'en-cas à emporter pour un déjeuner complet. Nous vous recommandons plutôt d'acheter des provisions à Tbilissi et de faire le plein de produits essentiels et de fruits frais à votre arrivée.

Partez le plus tôt possible. Il faut au moins 9 heures à un bon rythme régulier pour atteindre le glacier Gergeti. Ajoutez à cela le temps de visiter une église, une pause déjeuner et beaucoup de temps pour prendre des photos, et vous pouvez espérer ajouter une heure ou deux à votre aventure. Partez tôt pour terminer votre randonnée, surtout si vous ne voyagez pas en été et lorsque les journées sont relativement courtes.

Vous pouvez séjourner dans la nouvelle AltiHut 3.14. Ouvrant ses portes à l'été 2018, cette nouvelle retraite de montagne tente de rendre ces montagnes plus accessibles aux voyageurs intrépides. Situé dans une cuvette au-dessous d'un glacier, on peut dire que cet hôtel bénéficie d'un emplacement exceptionnel et de vues incroyablement spectaculaires.

C'est également un moyen idéal d'interrompre la randonnée si l'ensemble de l'itinéraire est trop grand pour être parcouru en une journée, ou si vous espérez atteindre Bethlehem Hut, 5 km plus haut sur le glacier. La douce prairie qui l'entoure est également appréciée des randonneurs désireux de découvrir tous les charmes de la Géorgie.

Où aller pour camper et autour de Kazbegi ?

J'avais de grands projets pour passer une semaine entière à faire de la randonnée dans et autour de Kazbegi, mais ils ont été immédiatement gâchés lorsque je me suis réveillé avec une forte pluie et presque rien à voir. Je propose des options légèrement différentes pour les margouts de la région, qui sont très beaux et intéressants.

Après avoir regardé les photos de la région du col de Chauha sur mon iPhone-voyageur, je voulais absolument voir tout cela par moi-même. Au départ de Jyuta, on peut faire une promenade relativement facile qui mène à la base de la montagne Chauha, ou une randonnée d'une journée plus intense qui continue jusqu'au col. Une autre option autour de Jyuta est la vallée de Sno, une large bande de verdure qui vaut également la peine d'être vue.

La vallée de Truso, luxuriante, mystérieuse et plutôt restreinte, est un lieu de randonnée toujours aussi tentant. En se rapprochant de la frontière avec l'Ossétie, la route peut devenir assez difficile.

Et si, autrefois, un taxi coûteux était le seul moyen de se rendre dans ces villages de montagne, l'agence de voyage Mountain Freaks propose désormais une navette quotidienne qui circule pendant toute la saison de trekking vers Jutu et Truso Valley. L'heure de départ fixe signifie que vous n'aurez peut-être pas assez de temps pour visiter et prendre des photos. Il vous faudra également 30 GEL (10 €) pour le voyage de retour, mais notez qu'il s'agit d'un moyen pratique et économique de vous rendre sur ces sites étonnants.

Où séjourner à Kazbegi

Pension Ketino Sujashvili

Vous serez parfaitement accueilli dans cette maison d'hôtes hospitalière. Les clients sont accueillis par les sympathiques hôtesses de la maison, qui aiment beaucoup offrir à leurs touristes des tasses de thé chaudes et des friandises géorgiennes. Leur table à manger est incroyable, tout comme les petits déjeuners aux crêpes, les tasses de thé et les délicieux plats géorgiens. Des dortoirs et des chambres privées sont disponibles à des prix très avantageux.

Il convient également de noter que cet emplacement est indiqué de manière incorrecte sur la plupart des cartes. Sur Maps.Me, il est en fait marqué deux fois - la plus éloignée du pont est correcte.

L'hôtel Rooms offre l'une des options d'hébergement les plus célèbres de Géorgie, avec un cadre tout simplement magnifique, des vues imprenables et une terrasse extérieure spacieuse pour profiter d'un verre relaxant en fin d'après-midi. C'est assez cher selon les normes géorgiennes, mais cela fait de cet hôtel l'endroit idéal si vous cherchez quelque chose de spécial dans les montagnes.

Comment se rendre de Tbilissi à Kazbegi ?

Comme dans la plupart des cas en Géorgie, il y a deux façons de se rendre de Tbilissi à Kazbegi - en taxi ou en navette.

Tous deux partent de la gare routière de Didube, qui, malgré les énormes gares routières géorgiennes chaotiques, est considérée comme la meilleure. La gare routière est relativement bien organisée.

Pour vous rendre à la station de bus Didube, prenez le métro depuis le centre ville et descendez à l'arrêt Didube. Depuis le quai, descendez les escaliers et traversez le métro à droite (ne montez pas les escaliers), qui vous mènera directement à la gare routière principale, où vous trouverez un arrêt de bus pour de nombreuses destinations touristiques majeures.

La route vers Kazbegi est plus longue. Continuez à marcher tout droit dans ce bloc jusqu'à ce que vous voyiez une rangée de stands de marché sur la droite. Tournez à droite pour traverser ces étals jusqu'à ce que vous atteigniez un autre arrêt. Tournez à gauche et l'arrêt de la route Kazbegi devrait vous attendre au bout de cette rangée avec des panneaux clairement signalisés en anglais et en géorgien.

Si vous vous rendez compte que vous êtes perdu, une fois que vous aurez traversé ce marché, il devrait y avoir un petit stand dans le coin droit, clairement indiqué par un panneau bleu qui dit "Ticket Office". Vous ne pourrez pas acheter de billet ici, mais si vous demandez à connaître Kazbegi, on pourra vous indiquer la bonne direction et vous pourrez trouver votre arrêt. Ce guichet est également indiqué sur Maps.Me au cas où vous seriez complètement perdu.

L'église de la Trinité à Gergeti et une randonnée sur le glacier Gergeti

Vous devrez acheter un billet à bord avant de partir (10 lari / 3,50 €), et nous vous recommandons vivement de choisir un siège dès votre arrivée pour éviter les places arrière désagréables. La navette part toutes les heures et est toujours pleine. Il faut environ 3 heures pour atteindre Kazbegi et s'arrêter en chemin.

En passant par la gare routière de Didube, vous êtes susceptible de croiser plusieurs petits véhicules affectés à Kazbegi. Il s'agit de taxis, qui proposent généralement de faire quelques arrêts en cours de route pour prendre des photos, mais cela coûtera environ le double du prix d'une navette (20 GEL). Selon la façon dont vous aimez voyager et si vous pouvez vous payer une voiture, c'est en fait une très bonne affaire car les paysages le long de la route sont fantastiques.

Préparez-vous à ce que les chauffeurs de taxi vous abordent et essaient de vous persuader de les suivre. Si vous décidez de voyager en navette et que vous êtes un peu perdu, essayez de vous rendre à un arrêt de bus.